雍州叛军联合突厥铁骑，取道安定郡，后绕过左冯翊，一举占领河东郡，并经河东进入弘农郡。

  河东军残部大多投降，少数伤兵四散逃逸，因数十万大军杀入河东郡后，导致粮草严重不足，故而雍州军只接受四肢健全之人以供驱使，对老弱病残一概杀之。

  “河东沦入贼手两个春秋，为了躲避搜查，我们近百人一直躲在荒山野寺，靠野蔬野果和兔子山鸡过活，如今饿死病死大半，仅剩下不到三十人。”稍微年长的瘸腿老者声音嘶哑，满面泪痕。

  “你们军容整齐，进退有序，就算不披甲，也能看出是朝廷精锐之师，敢问阁下，陛下何时收复河东？贼兵可有撤退？”身畔独臂汉子眼巴巴望着众人，禁不住热泪盈眶。

  “你们是朝廷派来解救我们的人吗？”那个约摸十五六岁的少年倚着树枝做成的拐杖，满怀希冀地问。

  众人满脸唏嘘，皆不由自主望向了谢珺。

  谢珺扶了扶眼罩，有些疑惑地瞥了眼黄苓。

  黄苓忙问道：“你们躲避在此，就从没出去过？”

  河东郡这两年饱经摧残，早不复昔日繁盛，这一路走来，遍地流民和逃兵，只是没想到在深山中还能遇到，由不得人不起疑。

  何况介山位于汾河之阴，距县城不过百里，又不是诗文里与世隔绝的桃花源，怎么可能隐于其中两年多呢？

  后经反复套问，那三人对外间果真一无所知。

  “如今你们不用再躲藏了，雍伯余主力部队都在函谷关外，各地驻军不多，根本分不出精力搜捕捉拿。”谢珺起身道：“我们是原征西将军麾下将士，如今依旧效忠于大卫。说起来，咱们也算是同袍。诸位若信得过，就去带个路，我派几名兄弟帮忙，把你们的同伴都接出来。”

  三人如闻仙乐，当即感激不尽，忙蹒跚拜谢，并询问恩公姓名。

  谢珺不肯说，其他人便也都缄默。

  待到天黑时，副将带人陆续从幽谷运出来二十五名瘦骨嶙峋衣不蔽体的老弱病残。

  这些人大都虚弱不堪，因无处医治，有的人满身恶疮，伤处腐烂严重臭不可闻。

  随行军医都是见过大风大浪的，可是看到这等触目惊心的情景，还是为之震惊，久久不能平静。

  **

  篝火时明时灭，山洞中两人相对而坐。

  “看来得提前动手了。”谢珺神色冷峻，抿着唇道。

  “您的意思是，在河东郡起事？”黄苓小声问道。

  “此次随行的兄弟中，多是来自当年受灾严重的了平凉、鹑觚、阴盘甚至祖厉和鹯阴，雍州军中多是他们的同乡，原是想利用思乡之情，离间分化，让雍州守军自行倒戈。可如今看来，我们应该先争取沦为苦役的前河东军。当你那温都尉麾下四千人马，如今在世者，少说也有一千多人。虽然也成不了什么气候，可足够唤起百姓心中对雍州军的憎恶。”谢珺沉吟道。

  黄苓道：“看到河东军的惨状，属下也心生恻隐。可是这与我们何干？要怪只能怪温都尉后继无人。当年杨将军身死，西北军的惨状不亚于他们。若非主君力挽狂澜，我们岂会有今日？”

  谢珺皱眉道：“不过举手之劳罢了，哪来这么多废话？”

  黄苓犹豫着道：“何必这样麻烦？主君派人回宜川大营传话，立刻就能调动十万大军，正好趁着河东空虚，一举便能夺……夺……”

  “夺什么？”谢珺冷着脸道：“上兵伐谋，能动脑子别动手。有这耍嘴皮的功夫，不如和那些兵卒多接触接触，想个法子，看怎样能把其他旧部引出来。这件事若办不好，往后不用跟着我了。”

  “是、是、是，主君放心。”黄苓立刻站起身道：“属下先给您铺床，完了就去商量下一步怎么做……”

  “做你的正事去，我自己来。”谢珺摆手道。

  穿过介山，渡过涷水，即是安邑。

  原本的繁华城镇如今满目荒凉，突有一日，百姓们发现城中多了几十个残疾乞丐。

  像以往一样，有人为了赏钱便去衙门外报官了，结果出乎意料的是竟无人理会。

  悲歌可以当泣，远望可以当归。

  乞丐们围坐在一起，向行人讲述他们的经历，百姓们这才知道他们竟是落败后失踪的河东军。

  两年来，这是百姓们第一次看到河东残军堂而皇之地出现，渐渐地，人数越来越多……

  **

  洛阳西面有四门。

  从南头开始依次是西明门、西阳门、阊阖门、承明门。

  安邑起事的消息传来说，雍伯余正在阵前指挥攻打承明门，上次他便被此门所阻久攻不下，这回绝不能重蹈覆辙。

  承明门久攻不下，雍伯余连日心焦如焚，听说青兖联军已经打到了虎牢关。

  若是命运注定了他今生不能入洛阳，那他只能将其付之一炬。

  雍伯余正准备让人找桐油时，探子来报，说打西南边陆浑关来了支援军。

  正自大喜过望时，探子又说，可惜不到五百人，首领披朱红战袍，戴金面具，无人知其底细。

  属下们不知道，雍伯余却猜到了，忙起身下了战车。

  **

  洛阳城东，两队人马短暂会晤。

  雍伯余换下了战甲，布衣角巾，做文士打扮。

  “给我三日时间，我助你破承明门。”面具后的声音沉稳笃定。

  雍伯余不禁失笑，扬鞭指着他道：“将军这话未免太过狂妄，我军用了三十日才强渡护城河，你能用三日攻破承明门？也就骗骗无知小儿罢了。”

  “大人若不信，我们打个赌。”那人抬手指了指太阳穴，傲然道：“就赌项上人头。”