水量当然不在话下，味道也不好受。不只是和我记忆中味道一模一样的「水果可乐」，另外两罐「牛奶巧克力咖啡」与「奶油茶」，老实说也甜到令人喝不下去。



但我喝下去了。



可以理解今日子为什么不喝。



「如何？阿良良木同学，脑中有没有闪出灵光？」



「我眼前闪出金星……」



我可不是这种定位的角色。



不只如此，像我这么不适合扮演侦探的家伙应该是空前绝后吧。或许连华生这种角色都无法胜任。



「这么一来就束手无策了耶……这下子怎么办？毕竟以我的调查，这台自动贩卖机应该没安装炸弹。」



原来她真的有考虑这个可能性吗？



确实，在我挑战三根箭……更正，挑战三罐饮料的时候，今日子好像仔细调查过自动贩卖机的周围。看她行云流水的动作，应该称赞她不愧是最快的侦探，总之换句话说，自动贩卖机后方隐藏重要文件的推测也同时被否定了。



不过，像这样集结各种奇特饮料的自动贩卖机，很难想像会有第二台……不是侦探的我也认为如果要找线索，只能从这台自动贩卖机来找。



伤脑筋。



事到如今，要不要向羽川求助？



如果是那位优等生中的优等生、班长中的班长，即使只有极少数而且莫名其妙的线索，或许也可以从中冒出某些想法。因为她不只是拥有知识，而且真的是为了闪出灵光而诞生的家伙。



幸好我不是忘却侦探，是普通的高中生，所以有带手机。如果要求助的话就应该趁早……嗯？



我正要将手插入裤子口袋时，忽然察觉一件事。



「今日子小姐，那是什么？」



「嗯？」



「没有啦，你的口袋……你的裙子口袋，是不是放了什么东西？」



005



这么晚才察觉这件事，只能说是我的疏失。虽然因为事情进展出乎预料而手忙脚乱，但我对自己的粗心感到羞愧无比。



是我掉以轻心的极致。



为了情报的保全，忘却侦探基本上双手空空，不只是钱包与手机，身上几乎不带任何东西，但她的裙子口袋不知为何不自然地鼓起，我明明应该更早察觉才对。



「不，我裙子口袋里只有一张薄薄的卡片……而且裙子是厚实的丹宁布料。如果是我察觉就算了，你为什么会察觉？」



今日子露出傻眼表情说。



就算问我为什么……



这也是异文化交流的难点吧。



原因在于我对女性腰部轮廓的造诣很深，关于线条的凹凸有独到的见解，但是在这个场合终究不方便说明。



话是这么说，不过听到我的指摘之后，今日子摸索口袋取出的物体，并不是什么特别意外的东西。只觉得不可能以这个东西当成新的线索。



薄薄的卡片。



简单来说，是大众交通工具的IC卡。



搭电车时用来「哔」的那种卡片。



「什么嘛……哎，就算没带钱包，身无分文的话连行动都会受限吧。至少带一张IC卡在身上是理所当然的。」



毕竟总不能每到一个地点，都找高中生帮忙付钱……我带着些许失望（以及些许挖苦）这么说。



不过说到今日子，她一直目不转睛看着这张IC卡。



像是看见某种不可思议的物体。



「…………？」



有什么好奇怪的吗？难道IC卡是今日子不知道的 ——忘记的东西吗？



「不，在我的记忆重置之前，这种卡片已经存在于世间，所以我是以知识的形式知道这个东西……不过难以想像我会使用这张卡片。」



「难以想像……为什么？」



「我确实没有莽撞到身无分文就外出。刚才让你看背部的时候，我在脱下的内衣里找到现金，大概是预先藏在身上以防万一吧。」



天啊。



专家果然远超过外行人。



「光是发现口袋里的卡片就足以算是专家喔，阿良良木同学。但我不知道这算是哪种专家。不提这个，身为忘却侦探，大众交通工具的IC卡是尤其不能使用的物品，因为会明显留下行踪。」



啊啊，对喔。说得也是。



这种卡片会记录移动路线。



进一步来说，会非常正确留下侦探活动的资料。



如果是绝对严守保密义务的侦探，应该会希望尽量别使用这个物品吧。利用大众交通工具的时候，能以现金支付就会想使用现金。



忘却侦探的口袋放着大众交通工具的IC卡，和阿良良木历的口袋放着手帕一样不对劲。



那么，果然应该把这张卡片当成案件的线索吗？



放在今日子口袋的卡片，却不是今日子自己的卡片吗……还是说这次的工作基于无从猜测的某个隐情，必须暂时使用卡片来进行……



「……阿良良木同学，这附近有电车的车站吗？」



「车站吗？那个，周边的车站有三个。东直站、中直站、南直站……距离这个座标最近的车站……是哪一个？」



我想应该是南直站，但我对这里不熟所以不确定。身上带着手机不代表能够熟练使用地图应用程式，这是完全不相关的两回事。



「这样啊。总之，哪个车站都好，请继续为我带路。首先试着调查这张卡片的使用纪录。应该可以在售票机确认吧？」



做决定与采取行动的速度都很快。



我面对新线索的时候，会想要再稍微慎重一点，不过看来今日子果然没有这种踌躇。说她是在思考之前就行动也不太对。



是在思考的时候行动。在行动的时候思考。



证据就是我正要朝南直站踏出脚步的时候，今日子叫住我了。



「啊，在这之前，阿良良木同学，我从刚才调查的时候就在意一件事，自动贩卖机的『这个部分』……有什么功能？」



今日子以食指示意的部分……说来惊人，不是别的。



正是大众交通工具IC卡的接触感应区。



006



我差点忘了。



虽说是大众交通工具的IC卡，在这个时代，卡片的用途并非只限于大众交通工具，在自动贩卖机或是购物中心的收银机都能使用，是非常方便的卡片。



正因如此，如果没有使用历程的问题，对于尽量不想增加随身物品的忘却侦探来说是绝佳的工具。



「这样啊……换句话说，这张IC卡也能在自动贩卖机使用。真是先进。」



今日子感慨地这么说。



她的记忆只到大众交通工具IC卡兴起的那时候，后来IC卡也能用来购物的这个事实，直到今天都反覆被重设吧。



而且她现在得知的知识，也会在明天忘记。



虽然现在不是未来，不过从她的角度来看，现在等同于未来。想到这里，连我这个悠哉的高中生都会有所省思，不过当事人今日子思考的完全是另一件事。



「换句话说，这张IC卡也可以用来买饮料吧？」



她说得像是在确认，但我听到这个问题只能点头肯定。



「当然，不过也要看余额而定。那个，记得这里也可以调查卡片余额？」



像是售票机那样检视至今的所有纪录终究不可能吧，不过在自动贩卖机，只要以卡片接触感应区，肯定会显示卡片余额。



「不然至少在这里看一下余额吗？今日子小……」



我像这样催促之前，今日子就已经伸出手，要将问题所在的IC卡按在自动贩卖机的感应区。



大概是终究不熟吧（或者是即使之前有经验也忘了），她按压到和接触面完全密合。其实用不着做到这种程度，不过感应区并没有因而接触不良，自动贩卖机的数位面板显示IC卡的余额是「二八九○」。



两千八百九十圆吗……哎，就算这么说，光是这样也猜不出什么端倪……因为不知道最初储值了多少钱，所以也无法逆向推算至今的路线。



如果是一万圆或两万圆这种余额过多的状况，应该可以当成推理的立足点，不过三千圆左右这个数字应该是平均性的余额。



这么一来，最好的方法还是修正轨道，依照最初的计画，去车站的售票机查询IC卡的使用历程吗……如此心想的我看向今日子。



「不，看来这是解答的钥匙。阿良良木同学，你立了大功喔。」



她说完向我递出IC卡。



我不经意地接过卡片，怎么回事？



「可以再买一次刚才的那些饮料吗？不过这次用这张IC卡买。我不太会用所以交给你。」



「这样啊……」



听她这么说，我也没有理由反对。



不过，再买一次相同的饮料又能怎样？无论是使用现金还是IC卡，买到的饮料罐也不会有差异吧？



我不懂侦探的想法。



总之我按照她的要求，使用IC卡买了「牛奶巧克力咖啡」、「水果可乐」与「奶油茶」。



和刚才一样，每买一罐就拿出来，这次我姑且试着自己检查每个饮料罐，果然看不出有什么明显的差异……这也是当然的。



我浪费金钱贡献营收了。



要是厂商误以为卖得很好怎么办？



「不，并没有浪费喔，阿良良木同学。有成果了。」



不过今日子这么说。



「变更路线。不是前往南直站，请带我前往西直站。」



「咦？」



什么？为什么平白无故这么断定？



慢着，刚才说要前往南直站，也只是基于「因为应该距离这里最近」这种程度的根据，不过西直站是至今连站名都没提过的车站啊？



「哎呀？因为有东直站与南直站，所以我猜测应该也有西直站，难道我猜错了吗？」



「不，那个，总之，有是有啦……不过西直站距离这里很远耶？」



「好的，没关系。」



今日子果断这么说。



她猜到未登场车站的这种洞察力令我率直佩服，不过这是怎么回事？如果要看IC卡的使用历程，去哪个车站都完全没差才对。



「使用历程这种事不重要了。比起过去的历程，重要的是现在吧？」



说完，今日子再度指向自动贩卖机。



但她这次不是指着感应区，而是数位面板。



面板依然显示着我贡献营收之后扣除的卡片余额。



「二四七○」 ——Ni Shi Na O。



NishiNao ——日文的「西直」。



007



「这是阿良良木同学你自己买的饮料，所以请你自己好好喝完。糟蹋食物就真的是浪费了。好好把三罐饮料喝完再出发吧。」



第二次也由我来买，该不会是企图再度对我处以水刑吧？今日子这段话令我忍不住这么怀疑，总之不提这个，后来我们前往西直站。



说到西直站，已经不是距离浪白公园最近的车站，也不是正常走路就能到的距离，但我个人希望务必消耗掉六罐超甜饮料的热量，想得到的交通工具也只有计程车。



不过，忘却侦探原则上似乎也极力避免利用计程车。哎，我是高中生，所以没有真的搭乘过，不过最近的计程车好像为了保全而具备录音录影功能，不想留下行动纪录的忘却侦探，再怎么样都不适合搭乘吧。



因为今日子有这种苦衷，所以肯定是以「自己携带IC卡」的突兀感为起点进行推理，不过虽说是为了工作，她需要做得这么彻底吗？还没出社会的我对此抱持些许疑问。



今日子究竟是基于何种信念从事侦探这一行？



「信念吗？即使有这种东西，我或许也已经忘了。」



「这样啊……不过我认为很了不起。因为像我这种人，说的话以及做的事都是不稳定又不定形，总是动不动就变卦。」



「哇，是这样的吗？」



「想做某件事却中途放弃，原本说好不做某件事却突然开始做，这是我的拿手绝活。这就是所谓的既定法则吧。」



我不需要朋友。因为会降低人类强度。



这份信念到底是对是错，对于现在的我来说已经是永远没有答案的命题。不过即使是这种信念，如果我贯彻始终，或许我的春假就不会变得那么地狱吧。



「『做了之后后悔』以及『没做之后后悔』，大家都说是前者比较好，不过『做到中途放弃』最令人后悔吧？『中途才开始做原本不做的事』排名第二。这是我的想法。」



「不过阿良良木同学，我并不认为改变意见就是不稳定，改变信念就是不定形。」



「…………」



「中途放弃或是中途开始都没关系，而且后悔也没关系。在这个问题里，要是把『后悔』说得像是坏事就错了。说穿了是一个陷阱题。」



「陷阱题……」



「是的，拖着脚不放的陷阱。既然你向往信念永不改变的我，那我也会羡慕能够好好后悔的你。到头来，或许任何人都在寻求自己没有的东西吧。」



聊着这个话题的时候，我与今日子抵达了西直站。不过就算抵达，我们也没有接下来的指针。



总之先在售票机查询IC卡的使用历程吗？不过今日子好像说不需要了……



「是的，既然来到车站，就按照原本的目的使用卡片吧。也就是不去找售票机，而是去验票机。阿良良木同学，你有自己的IC卡吗？」



「啊，是的，姑且有。」



虽然鲜少使用，不过肯定放在钱包里。虽然担心余额不足，不过至少应该够付基本车资吧。



「那么，我们走吧。」



今日子说完迅速通过验票闸口。



我也随后跟上。



扣除基本车资一百五十圆，余额是三十圆。还真的是勉强才够。



出站的时候得储值才行……不对，事到如今，我的卡片余额一点都不重要。



问题在于今日子手上的那张IC卡。



按照购物清单购买饮料之后显示的余额，暗示着这座西直站，照这样看来，在这里扣除基本车资之后显示的余额，当然也隐含某种意义才对。



刚才显示我的IC卡余额时，今日子的IC卡余额已经从验票机的液晶画面消失，不过在这种状况，因为已经知道原本的余额，所以用简单的减法就算得出来。



西直……也就是两千四百七十圆，扣掉基本车资的一百五十圆之后是两千三百二十圆。所以是「二三二○」。



「二三二○」！



……咦？联想不到任何线索耶？



饿山饿零？恶杉恶欧？两三两洞？



以数字来玩的这种文字游戏，再怎么牵强附会也说得通，要我想出再多解释当然都没问题，但是我完全不觉得正确。



我一直以为在这时候显示的情报 ——显示的数字，是在暗示接下来该前往哪一个车站……我错了吗？



不过如果这是错的，那么从一开始的阶段，也就是从「二四七○」意指西直站的这个推理就不可信了。或许那只是凑巧一致，今日子背上的购物清单，该不会意味着完全不同的线索吧？



这么一来，事到如今真的是白费了不少力气（具体来说是一万两千步左右的力气），而且我白费了不少金钱（具体来说是五百七十圆整）……不对，我的开销还有办法挽回。



不过，对于每天会重置记忆的忘却侦探来说，因为行动失准而浪费的时间，是最无法挽回的东西吧。



她明明必须尽快回到岗位调查案件才对。



身为协助者的我感受到些许责任。



「可恶，如果我当时别害羞，将今日子小姐的背看得更仔细，说不定也会发现别的线索……！」



「啊哈哈，阿良良木同学，你后悔的方式好奇怪耶 」



今日子把我的话当成耳边风。



「放心，你没有看漏任何东西。当时你将我的背看得一清二楚，目不转睛到我都觉得害羞了。」



她打包票对我这么说。



但也可能不是对我打包票，而是对我烙上罪恶的印记。



「是吗？我一直以为自己力有未逮……不过既然我们的行动没错，那么现在是什么状况？『二三二○』这个数字意味着什么？」



她想到什么不错的谐音了吗？



我完全猜不到。



「不，已经不必猜谐音了。就这么当成数字解释就好。与其说当成数字，不如说当成编号。请看那里。」



今日子说完之后像是向导般指引的地方，是和前往月台的阶梯完全不同方向的投币置物柜区。



投币置物柜。



各自加上编号，用来保管随身行李的出租置物柜。在置物柜旁边的投币口投入数枚百圆硬币就能上锁的系统。



不对，如今这已经是早期的做法了。



在这个时代，将投币置物柜上锁的方法，并不是只有投币。



今日子竖起手指说。



「这张大众交通工具的IC卡，我猜不只是可以用来在自动贩卖机购物，也可以用来当成投币置物柜的钥匙……这个推理正确吗？」



008



接下来是后续，应该说是结尾。



这么说来，今日子得知大众交通工具的IC卡可以用在自动贩卖机的时候，说过这张卡片是「解答的钥匙」。那么在那个时间点，她或许就大致预见事情接下来会如何进展吧。



进一步来说，今日子听我说明写在背上的购物清单内容之后，她在那个阶段想到的可能性之中，或许就包含这个真相。不然的话，接下来的程序也进行得太顺利了。



实际上，编号二三二○的投币置物柜显示为「使用中」，置物柜的锁也以今日子口袋里的那张IC卡解除了。



彷佛一切都是顺理成章。



而且说来惊人，放在置物柜里的是印着「置手纸侦探事务所所长 掟上今日子」的一张名片，以及前几天邻镇美术馆失窃的铜像。不对，我没有清楚掌握到美术馆失窃的物品是铜像。



「嗯，那么，我这次接的委托应该是夺回这个铜像。换句话说，我这次的工作看来已经完成，所以才会暂时安下心来，在那座公园睡着。」



「暂时安下心来……所以才会留下备忘录，给记忆重置的自己看吗？」



只听这段说明，会觉得就像是自己对自己出题，很容易有一种说不出来的滑稽感。总之，重新阅读之前写下的备忘录却完全看不懂，就这么在头上冒出问号以解读密码般的态度挑战，算是世间常见的事情，而且投币置物柜与自动贩卖机的新功能，对于「昨天的今日子」来说应该是崭新的知识，她却活用这些知识以最快的速度制作密码，这种手腕值得佩服。不只如此，真相也并非这么单纯。



既然她说这次的工作是夺回美术品，那么就不是「把偷走的东西偷回来」这么戏剧化的工作，不难想像应该在找到窃贼之后进行了现实的交涉或是艰困的交锋。如果对方交出物品的条件之一是「不告发犯人」，那么这就是今日子必须立刻忘记这段过程的背后原因。



回想起来，今日子睡在浪白公园的长椅时，她那头白发的旁边放着眼镜。换句话说，她是在睡前主动取下眼镜。如同先前为了让我看背部而主动脱下内衣。那么从这个证据就可以认定她不是不小心睡着，而是故意入睡。



她是故意忘记工作内容。



因为忘记，所以成功取回失窃的物品。



只有忘却侦探能胜任的工作。



我认为就是这么回事。



不过，即使是这么回事，既然今日子不只忘记犯人，也忘记这场交易的内容本身，那么这一切都仅止于想像的范围。



到头来，比「暂时安下心来睡了一觉」更深入的解释是不被允许的。这是高中生学不来的事，可以说是「大人的了断」吧。



「阿良良木同学，谢谢你。今天真的受你照顾了。那么，容我就这么搭电车回去吧。」



和铜像一起收在投币置物柜的今日子名片，也印着置手纸侦探事务所的所在地，看来她要按照这个住址回家。



之所以把名片一起放进去，应该是要署名证明是自己将铜像放进这里，也是用来指引回家的路，万一她无法解开自己的密码，总有一天站务员也肯定会发现这张名片吧。比方说可能忽略投币置物柜的存在，将密码解释错误，搭上二十三点二十分的电车（不过今日子不可能到了这么晚都没察觉投币置物柜吧）……各方面都做得万无一失。



勤于做好各种准备。



工作表现完全对得起她的自信程度。



「抱歉在各方面都麻烦你配合我。」



「不，结束之后就觉得像是解谜游戏一样，我觉得很愉快。」



「你愿意这么说是最好的。虽然不算是什么谢礼，但是不介意的话，就用这个当成今天的纪念吧。」



「是要再让我看一次你的背吗？」



「啊哈哈，不是喔～～」



今日子说完露出笑容，拿出和铜像放在一起的名片，不是放进丹宁长裙的口袋，而是递给我。



「就我所见，你的人生似乎也充满惊涛骇浪，需要协助的时候，请务必联络忘却侦探。无论是任何事情，我都会好好忘记。」



「……好的。有事的时候就拜托你了。」



毕竟都已经进站了，所以我也搭电车回家吧。我决定先到南直站，然后徒步走到浪白公园牵脚踏车骑回家。而且实际上也照做了。



我和今日子搭车的路线不同，所以在阶梯处道别。



后来再也没见到她第二次。



不，即使是和她的第一次见面，她也已经忘记了。



道别的时候过于洒脱，丝毫不拖泥带水，所以我觉得总有一天当然会重逢，不过我这种肤浅的猜测完全错误。



在那之后，我这惊涛骇浪的人生，当然不是完全没发生「有事」的状况。发生了各式各样的事情，失去了各式各样的东西。



即使如此，我还是没向今日子求助，第一个原因是我连欠妹妹的钱都偿还得很辛苦，存款余额无法支付专业侦探的委托费。第二个原因是今日子难得送我做纪念的名片，好巧不巧被我不小心弄丢了。



居然弄丢名片，我的失礼程度也终于达到极致，不过事到如今，我甚至想不到原本放在哪里，如同我打从一开始就没有收到这张名片……如同我和今日子的这段回忆本身是错误的记忆。



如同我和今日子的这场邂逅本身是一种怪异现象。



……总之，我的记性也绝对不算好。



肯定是收进某个抽屉的深处吧。过于珍惜过去就会错失现在，依照今日子对我说的这段教诲，早知道我才应该写下备忘录，但是如今为时已晚。



所以，就像是对于逐渐淡化的记忆尽可能进行抵抗，我在今天放学途中，在不经意经过的自动贩卖机买饮料时，也忍不住买了奇特的饮料。



如同回想起那段往事。