你知道那东西有使用期限吗？放进袋子的护身符破掉就代表过期了。灵验的物品并不是永久有效，这座神社、祭祀的神明也都不例外。



在十五年前达到时限。



不，但是拿这件事责备神社管理者甚至是神明，那就太过分了。这终究在预料之外。



传说之吸血鬼的第一眷属，他的灰烬居然从四面八方聚集过来，超越了原有的限度。



达到极限。



这可不是衣锦还乡。结果导致这座北白蛇神社，在十五年前毁坏过一次。



在灵异方面以及物理方面都毁坏了。



只是灰烬就能摧毁一座神社，小忍，你的眷属真是厉害。但他原本是专家也是原因之一吧。



嗯？历历，怎么了？一副好像认同某些事的表情……啊啊，你们前几天穿越时光回到过去的世界，发现十一年前的北白蛇神社比现在更荒废，这件事就这样不小心得到解释了？



没错，这是初代眷属干的好事。



用来压制要冲的神社，没能压制吸血鬼的眷属。



补充一下供你们参考，后来这座神社不只一次，而是两、三次规划重建，但是没有神的空神社就算补修，也没有建设性的意义。



每次要重建就崩毁、损坏、荒废。



麻烦的事情在于小忍……应该说姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心以及初代眷属的他，具备强大的引诱效果，光是存在于该处就会吸引怪异。



这正是十一年前的状况。



你们造访这座神社的时候，荒废至极的境内充满『脏东西』对吧？你们诧异为何聚集到这种浓度，但是说穿了没什么，这是初代的他──他的灰烬吸引过来的怪异材料。



是材料，也是食物。



说明到这里，就算是没有专业知识的历历应该也大致猜到了吧？聚集到这里的初代灰烬脱离轮回循环的原因。



没错。



这座神社是『容易聚集的场所』，初代的他是『容易吸引的怪异』。这么一来就代表发生事故的条件齐全了。



事故层层相叠了。



初代的他，在这座神社的境内，在没有神的神社境内……持续不断进食，藉以回复体力。



效果当然微乎其微。虽然不到取食云霞那么夸张，却像是吃浮游生物。他是眷属，而且是灰烬，无法像小忍那样大量收集『脏东西』，搜集食物的规模不可能大到能在这座城镇引发妖怪大战争，顶多就是让这座城镇稍微容易发生怪异现象。



只是从百分之五的机率增加到百分之六，了不起增加到百分之七左右。



不过就专家看来，这其实是相当大的差异，跨越百分之五的高墙就不太好处理了，不提这个，总之他身处的环境变了。虽说效果微乎其微，但已经能够进食了。



灰烬与虚无不断反覆的生活就此结束。



接下来开始的是长达十五年，他这个悲剧人物的复活剧。



复活剧。



或许应该是复仇剧吧。」



020



复仇剧。



卧烟小姐用这么重的字眼，我不得不倒抽一口气。不过这番话有几个地方令我认同。至少我难以劈头否定。



那么，姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心在春假造访这座城镇，并不是因为迷路，也不是因为被三个专家追杀，而是被收集怪异的初代眷属引导过来的。卧烟小姐刚才说的是这个意思吗？



呼唤怪异的他，唤来了吸血鬼。



邀请自己的主人前来。将企图自杀的吸血鬼，邀请来到自己当成地盘的这座城镇。



不，依照刚才的说法，那个铠甲武士在焚毁的补习班废墟才具备明确意识，所以应该不是基于明确的意志叫忍过来……



然而，如果这样假设，就暗示了一件事。



只以灰烬样貌漂流到这座城镇的他，经过十五年的时间，如同啜饮朝露苟活的人生持续十五年之后，终于回复到足以唤来传说之吸血鬼。



不过，这样的「呼叫」当然是基于主人与眷属的主从关系才能成立……



这座城镇发生怪异现象的机率，从十五年前就增加了数个百分点，但是进入今年之后，我就像是每个月（只看某段期间的话是每天）遭遇怪异，也和这件事脱离不了关系吗……？



一旦这么想，我就静不下心。真的静不下心。



虽然抱持这种心情，但是在另一方面，想到初代眷属在这种荒废的神社，在这座没有神明也没有香客的神社持续存活了十五年……不对，真要这么说的话，应该是四百年。



四个世纪。



这是超乎想像的漫长时光。漫长过头，甚至让人搞不懂一切的时光。形容为「持续存活」不甚恰当。



比较像是持续死亡。



这简直是拷问吧？



我在吸血鬼的状态，光是走到阳光底下五秒，就品尝到那么壮烈的痛楚。他却品尝了四百年？四百年是五秒的几倍？



「历历，不用这样东张西望没关系的。初代的他已经离开这座神社，不在这里喔。」



卧烟小姐这时候取出手机。和刚才联络斧乃木用的手机不一样。



还以为她又要写电子邮件给某人，不过似乎只是在确认时间。回过神来，天已经完全亮了。



「嗯，时间差不多了。我自认大致说明完毕，历历、小忍、神原骏河小姐，还有什么不懂的地方吗？」



「呃，慢著，我还有很多事情完全不懂……」



卧烟小姐正要做总结时，我连忙缠住她。



「咦～～？之后的事情大致都能推测吧？」



「到……到头来，我们接下来该怎么做？到头来，您要我们帮忙工作，究竟是要我们做什么？」



「所以说，就是要你们负责。你们得负责。历历，以及小忍，你们必须负起这份责任。」



卧烟小姐这时候没提到神原。神原也没问。



「……记得您说过，刚开始是预定让斧乃木小妹独力完成工作，现在是计算之外的状况。那么，您刚开始的计画方便告诉我们吗？」



「可以。不过这已经是再怎么想都不可能实行的计画，所以说出来也没用。你记得咩咩哥哥来到这座城镇的原因吗？」



「……因为忍来了，对吧？记得贝木也是相同原因。至于影缝小姐……好像是听贝木说的……」



「没错。阴阳怪气的专家们，各自基于大同小异的原因来到这座城镇，这些结果，这些调查结果的报告，我都收到了。别看我这样，我的地位很高喔。」卧烟小姐说。「根据结果，根据我清查各方情报的结果，我得知这座城镇从十五年前发生的结果，得知了『风向』。我知道了。因而知道了。如同刚才的说明，无所不知的大姊姊我，得知了初代的他这四百年来的物语。」



「…………」



「因此我再度派余接到这座城镇，试著将上升数个百分点的怪异发生率降回去。工作内容是『打扫灰烬』，简单来说就是清扫神社。」



专门对付不死怪异的双人组之一──斧乃木余接。暑假最后一天，我在街上遭遇她的时候，她似乎还不知道自己的任务，原来后来她接下这种像是灰姑娘的任务吗？



吸血鬼就像是不死怪异的代表选手，因此收拾眷属的工作，确实像是斧乃木会做的工作。



原来如此，这种程度的事，我就算没问也应该猜得出来才对。但也就是说，这个任务到最后失败了吧？



那个斧乃木出任务居然会失败？



她可是能干到短短一个晚上就同时拯救我与忍的性命耶？



「哎，不过斧乃木小妹虽然是那个样子，却也有超级脱线的一面……所以也可能会失败吗……」



「历历，别讲得置身事外喔。因为余接失败是你们害的。」



「我……我们害的？」



是包含某人在内的「我们」？



虽然我如此心想，但是看到卧烟小姐的视线就明白了。她只看著我与忍。



「难道说，堆积在这个气袋……以忍野的符咒封住，之后只等待自然消散的那些『脏东西』被我与忍用掉，和斧乃木小妹的失败有某种关联性吗？」



我毫无根据说出这样的推测。



老实说，我完全无法想像我们犯下什么过错，不过在遇见斧乃木的暑假最后一天，我与忍做过的只有这件事。



为了进行灵异……应该说科幻情节的时光旅行，我们使用残留在这座神社，还没形成怪异的「脏东西」。



这造成什么不良的后果吗？不，这种轻率的行为本身就足以弄巧成拙，难道事情比我想像的更严重？



「我们反倒是把堆积在这座神社，可能让初代灰烬复活的能量用掉，所以初代的复活只可能延后，绝对不会因而加速才对……」



我说著转身看向忍。忍在咬指甲。



我说你啊，这是心烦气躁的举动吧？



难道你心里有底？



堆积在神社的能量，在我们从十一年前回到现代的时候也有使用……如果这个行为本身不太妙，那么究竟具备何种意义？



「小忍什么都没做喔。」卧烟小姐说。「什么都没做，什么都不需要做。光是来过这座神社就够了。」



「…………？」



「我要纠正你们可能误会的一件事。初代的他引导小忍来到这座城镇，始终是基于四百年前缔结的主从缘分，不是用电子邮件或电话叫来的那种叫法。换言之，初代的他在这之前并不知情，完全不知情。他不知道自己的主人曾经来到他身边，不知道将他化为怪物的怪物来过。」



「…………」



「老实说，我不清楚咩咩哥哥察觉多少真相。毕竟那个家伙不多话，报告也是能精简就精简。我顶多只能确定那家伙用手边的符咒，为这座神社急救过。多亏他这样急救，结果初代的他被断粮。然而在这种饥饿状态，在这种再度陷入极限的状态，在这样的精神状态，他得知了。他看见姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心。相隔四百年再度目击了。」



忍停止咬指甲，惊觉般抬起头。



她睁大双眼，脸上明显出现惊讶的表情。



「但这是单方面的目击。小忍当时是第一次来到这座北白蛇神社吧？」



没错。一点都没错。



我帮忍野跑腿，和神原一起造访这座神社的时候，以及后来因为千石的事件再度造访的时候，忍野忍都还没住进我的影子。



所以，忍当时是第一次进入这个气袋。



「换句话说……」



神原一边思考一边说。



从我们讲到时光旅行那时候，她就算觉得「这是怎样？在聊昨天的梦吗？」并且跟不上我们的话题也不奇怪，但她依然没停下脚步跟了上来，真是了不起。



「初代的他相隔四百年再度目击小忍，因而获得力量，受到鼓舞，即使身为灰烬依然振奋，即使处于饥饿状态依然苏醒。是这么一回事吗？」



「嗯？有人说得这么浪漫吗？」



卧烟小姐至今对神原评价甚高，却只对这次的意见不太满意。



「灰烬不可能因为这种青少年恋爱喜剧般的理由振奋起来吧？只是因为相近的存在出现在物理距离很近的地方，导致初代的他受到影响，怪异特性迅速被激发。比方说，将磁铁暂时吸附在铁块，这个铁块就能在短暂期间吸附铁砂，发挥磁铁的功效吧？大致就是这么回事。」



「原来如此……」



神原点头说。



关于这方面，她似乎还想说些什么，却吞回肚子里了。凡事毫不隐瞒的她难得露出这种态度。



「不过，小忍来到这里，确实因而激发初代……启动初代对吧。」



「没错。所以余接身负任务来到这里的时候，这座北白蛇神社已经是空壳。原本只要挥个撢子就结束的工作，难度稍微提升。因为首先得调查初代的他离开这里之后的下落。你们从那边的鸟居快乐享受时光旅行的时候，这边可是在各方面忙得焦头烂额喔。」



「…………」



并不是在享受。不过，她会这么认为也在所难免……应该吧。



「讲到这里，历历应该知道我想拜托什么工作了吧？就是寻找初代的他。当然不只是单纯需要人手喔，因为要是进行地毯式搜索，可能会有人牺牲……原因在于你是第二人，适合寻找第一人。因为第一人与第二人同为奴隶，肯定会相互吸引。别担心，并不是希望你打扫灰烬。」卧烟小姐说。「不过在说明工作内容之前，历历就遭遇初代的他，这再怎么说也安排得太巧妙了。不只如此，还让他成长了。」



「成长……」



确实如此。



那个笨重、慢吞吞出现的铠甲武士，吸取我与神原的能量，到最后变得可以轻快地说话。



若要说产生责任，就是在这时候产生的……吗？可是就算事前听过说明，我也不认为能避免这种结果……



「啊，抱歉抱歉，我讲得像是在责备吗？你们确实经常不按牌理出牌，但如今我反倒想感谢。因为某些部分多亏你们而变得好处理了。尤其能够沟通是很大的好处。因为只要能对话就可以交涉，可以软硬兼施。」



「软硬……」



卧烟小姐总是在说谎，展现的举止确实像是贝木的学姊，但她现在这一面是忍野的学姊吧。因为那家伙基本上讨厌「除魔」这种想法。



我试著在心中列举目前已经明瞭，非得明瞭的铠甲武士基本资料。



最近十五年来，在这座城镇持续发生的怪异现象，这个吸血鬼的眷属完全脱离不了关系。



传说之吸血鬼的奴隶一号。



第一人。对我来说是前辈。



而且，如果以「怪异杀手」这个称号为主轴思考那他也算是忍的前辈，是妖刀「心渡」的原本使用者。



重点来了，他是不死之身。



「……真要说的话，要找来的帮手应该是影缝小姐吧？斧乃木小妹的主人，专精对付不死怪异的那个暴力阴阳师……」



如果忍野是非战主义，影缝就是血战主义。



虽然到最后没有直接对决，但影缝的战斗技术即使对上忍也旗鼓相当吧。



「那家伙无法控制。」卧烟小姐摇头这么说。「我希望她一辈子都无法展露身手。」



……能让这位卧烟小姐讲到这种程度，真了不起。



在我所知道的所有专家之中，我一直莫名觉得只有那个人与众不同，看来影缝果然很特别。



「哎，不过，只由斧乃木小妹负责战斗真的够吗……」



「不，昨天我收到余接回报事情经过的时候，换句话说，在听她回报历历遇到初代眷属的时候，我就找了另一个帮手。差不多该去迎接了。」



难怪她刚才在注意时间。



看来我们理解得太慢，导致花费的时间超过预料。看来即使是卧烟小姐这样的人，也确实无法万事如意的样子。



我就更不用说了。



「可……可是您说帮手……只靠斧乃木小妹不够吗？」



「不够。因为大姊姊我打算在今天做个了结。」



卧烟小姐说。



虽然语气依然悠哉，却只有这时候令我感受到专业人士的坚定意志。



「具备意志、具备意识，已经能恣意使用能量吸取的他，越是放任不管就越是强化，是等比级数的游戏。要是温吞准备，他将会完全复活，这么一来将会无法应付，到时候就真的只能叫余弦过来了。」



「…………」



他把影缝讲得如同非人道兵器……



我久违数小时差点笑出来，但是卧烟小姐后续说出的话语，足以令我收起这份笑意。



「无论如何，我都想在他吃人之前，杀掉他。」



021



「那么大姊姊我要走了，历历，肚子饿就拿这个去买早餐吧。」卧烟小姐说完给我一张五千圆钞票，从山顶下山去接她说的「帮手」，境内剩下我、忍与神原。到最后，会合地点从浪白公园变更到北白蛇神社的原因，卧烟小姐没有明确说明，不过大概是原本不想对我说明的事，因为铠甲武士正式恢复运作而非说不可，才会叫我们来到现场，来到当地，这样才方便说明吧。



关于我与忍的连结，现阶段还没回复。卧烟小姐原本似乎想在会合之后立刻帮我们修复，也就是将忍「塞」回我的影子，但在初代怪异杀手回复到具备明确自我、意识的现在，还是等状况稍微进展，或是等事情做个了结再修复比较妥当。



我们在神社进行时光旅行的时候，他还没有具体的意识，即使如此，既然他在失火的补习班托我传话给忍，代表那个家伙应该知道忍在这座城镇。但是不能在这时候提高忍的吸血鬼性质，否则这边的所在处可能在预料之外的时间点泄漏给他。



套用刚才的磁铁理论，回复连结并且提高忍的吸血鬼性质，铠甲武士的吸血鬼性质也可能相互呼应而提高。是的，如同我以这种方式控制我身体的吸血鬼性质。



「放心，我会遵守约定。不会坏心眼到一直拖延，最后不恢复你们的连结。应该说基于专家身分，你们的连结没回复比较令我困扰。因为我们之所以认定姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心现在无害，原因只在于她封锁在你的影子。」



这是卧烟小姐的说法。总之，我对此并不怀疑，但是包含这一点在内，我难免觉得卧烟小姐是在不上不下的时间点下山。



是没错啦，既然要去接「帮手」也没办法，但我原本认为只要和卧烟小姐会合就能受她保护，所以她下山令我觉得期待落空。



我与忍就算了，但这次被卷入的神原，我很想请求保护。不过卧烟小姐拍胸脯保证不用担心这件事。



「毕竟太阳已经出来了，入夜之前都很安全。小忍生性豪迈，在这方面的感觉或许与众不同，但吸血鬼是夜行性，所以白天很安全。反倒应该趁这段时间休息，因为晚上就要请你们工作了。所以你们不需要留在这座北白蛇神社，不然也可以先回家一趟换个衣服啊？」



卧烟小姐这么说，但是在这种状况，我终究不能先回家一趟。害得神原必须跷课，我果然过意不去，即使如此，今天白天将神社境内设为据点，应该是正确的做法吧。



昔日是气袋的这座神社，也在我与神原接受忍野的委托，贴上灵验的符咒之后净化，所以我这个外行人不经意觉得这里很安全……



那么，当时身体出状况的神原，这次之所以感受到相同的疲惫感，仔细想想也是理所当然。因为在当时，神社境内应该也有铠甲武士的灰烬。



既然灰烬已经一颗都不剩……但我身为学长，身为跷课的学长，很担心神原的出席天数是否足够。



「没什么，阿良良木学长，放心吧，不需要在意这种事。」



「啊啊……总之，只要平常确实去学校上课，就算进度落后一两天，也很快就补得回来。」



「嗯。而且如果是为了阿良良木学长，就算留级也没关系。」



「别把这种沉重的心情压在我身上好吗？」



罪恶感有增无减。



你也太心直口快了。



光是我用流利口才带你来这种地方，我就觉得欠你太多人情了。



「不不不，就说没关系了，真的别在意。您想想，『口才流利』这四个字不就暗藏『萝莉』（ロリ）吗？」



「就算暗藏又怎样？你为什么找得到这种东西啊？」



「嗯？这方面我就萝莉分明地说明吧？」



「是『条理分明』吧？住手，不要拿萝莉来分明。难道萝莉全部逃不过你的眼睛吗？这是哪门子的视力？」



「幼体视力。」



「视认幼体的能力是什么能力啊……」



而且说到萝莉，说到幼体，我就想到忍野忍。



听完卧烟小姐的说明之后，忍看著她下山离去的背影，却没说任何感想。



态度很冷漠。



听到那样的说明，忍似乎终究无法劈头主张「不可能有这种事」……



「忍，这下子怎么办？」



看见她这副模样的我感到不安，忍不住基于劣根性这么问。



「没能怎么办。」忍不是滋味般说。「即使以往总是不按牌理出牌，接下来亦只能按照那个专家之计画进行吧。无论如何都要在今晚解决那家伙。身体处于完美状况还很难说，但在有所缺失之状况无法同时应付复数专家，这一点吾已经在春假实际示范过了。虽然那个专家那么说，不过吾认为光靠人偶姑娘就绰绰有余。」



「…………」



「解决之后收工，结束这一切。如此而已。吾等已经用不著做任何事。吾接近可能令那家伙能力增强，因此先不提汝这位大爷，但吾应该无须出面。在吾不知道之地方做个了断吧……话说在前面，吾之主，可别胡思乱想啊。」



忍以觉悟的眼神，像是叮咛般对我说。



「那女人抱持半打趣之心情出言煽动，然而对吾而言，眷属没有第一人或第二人之分。吾活了五百年，顺序毫无意义。之前述说往事时，吾确实以此做为开场白吧？」



「开……开场白……」



「无聊之嫉妒就免了。仅止于可爱之吃醋即可。别烦恼。现在之吾只有汝这位大爷一人。」



她这么说。



对于活了五百年（实际上是将近六百年）的忍来说，这番话确实是她的真心话吧，却也像是贴心开导我的话语。神原在旁边默默聆听。



总之，从昨晚九点持续至今，对我来说是灾难的这场风波，经过约十二小时之后终于暂时告一段落的样子。



「迎接臼齿？是类似舌吻的话题吗？」【注：日文「告一段落」与「迎接臼齿」音近。】



传授我刷牙奥义的神原，到了天亮依然在胡说八道（她说过是睡醒才过来和我会合，既然这样，或许现在反倒是深夜的好精神），不过听她这么说，紧张情绪就也放松了。松懈之后也饿起来了。



因此，我决定用卧烟小姐给的五千圆零用钱（我不想当成工资），听从她的建议去买早餐。



即使还回不了家，也不能就这样绝食到晚上。和忍断绝连结的现在，我不算是很能忍饿，也不能让学妹挨饿。



「吾要甜甜圈。」



忍只在这方面一如往常。



「要我跑一趟吗？」



能干的学妹神原如此提议，但我至今几乎没表现，所以希望至少能跑个腿。



「是吗？您明明没有回复力，我刚才却用膝盖踢您，我想为那件事谢罪。」



「啊啊，那件事……就算了，别在意。事情都过去了。」



「嗯。那我不在意了。」



「…………」



真乾脆啊。



我没差就是了。



「知道了，那我看著小忍。」



「嗯？」



「我负责照顾小忍。」



「…………」



让几乎是初次见面的忍与神原独处，没问题吗……但是现在这个状况，我也不能带忍去买东西。就算白天很安全，也应该让忍安分一点。



比起失去技能的我，战力较强的神原待在忍身旁，忍或许会比较安全……



无论如何，神原在这时候很乾脆地让步，真是太好了。



「那么阿良良木学长，虽然这样很厚脸皮，不过您买早餐的时候，方便顺便帮我买个东西吗？」



「嗯？怎么了，需要什么尽管说吧。」



「想请您帮忙买书。今天上市的新书。」



「今天上市？是喔，可以啊，那我帮你买。现在多了一段等待的时间，你就看书看到晚上吧。」



「我想买的是轻小说，可以吗？」



「喂喂喂，神原，我像是把轻小说当成颓废艺术的家伙吗？我会很困扰的。我是买少女漫画时会把封面朝上结帐的男高中生喔，不会认为买书很丢脸。」



「听您这么说，我就安心了。」



「所以，书名是？」



「《鬼畜加鲁孙，混血男孩的软肉温香！》。」



「那是轻小说里不轻的类型吧！」



你这家伙叫学长买这什么书啊！



到头来还不是看BL……而且这是什么书名？



「书名不代表整本小说吧？虽然最近的文艺世界也开始重视书名，不过以前的名作，其实书名大多是随便取的喔。」



「哎，小说确实是靠内容取胜。不过你那本书的内容可以期待吗？」



「可以可以。尤其这次上市的第二十一集，在内行人之间也备受期待。」



「这系列连载太长了吧！内行人是谁啊？」



「最新一集终于要揭晓第一集就点出的本系列最大谜题，鬼畜加鲁孙究竟是不是加鲁的孙子。」



「应该是加鲁的孙子啦！这种谜题，作者居然拖了二十集？」



「其实我昨晚对阿良良木学长说的『请慢用♪』，就是引用这部小说主角的台词。」



「居然是BL小说的台词！」



我还不小心觉得很可爱！



天底下有这种诡辩？



「咦～～学长不帮我买吗～～？那我是不是回家算了呢～～」



「我会买啦，我去买就行了吧！」



不准威胁。



这股压力是怎么回事？



刚才一直听我强调状况很危险也坚持不回去的你，为什么会为了这种事情想回去？



卧烟小姐应该也想不到自己给的零用钱会被用在这种地方吧……



「啊啊，对了，阿良良木学长，如果可以的话，能帮忙买胸罩吗？」



「不可以，所以我不会帮忙买。」



「放心，阿良良木学长肯定可以的。」



「你各方面都对阿良良木学长过度期待了。」



「我不过问款式，以阿良良木学长的品味挑选就好。」



「不准过问我挑胸罩的品味。」



「可以的，虽然胸罩的设计五花八门，但是到头来，重点在于内在。」



「不准讲得像是金玉良言。」



「再不穿胸罩就撑不住了。我真的想好好照顾内在。若问我现在想做什么，我想做的是穿胸罩。」



「你该做的应该是了断。」



总之，我不惜背负这种像是惩罚游戏的任务独自下山，首要原因是想确保忍与神原的安全。但即使是由神原下山买东西，我单独和忍待在境内的话，或许我也会觉得尴尬吧。



我好厌恶自己这么小家子气。总觉得我在烦恼一些完全不严重的事。



基于这个意义，我独自一个人冷静一下比较好。



忘记是什么时候了，我想起战场原黑仪依照自己观点说过这样的格言。



「『强者瞧不起弱者』这想法是错的。他们大多根本不把弱者看在眼里。」



……从这犀利的言词判断，应该是她改头换面之前对我说的，但我觉得她说的应该没错。



就卧烟小姐看来，我现在的想法与烦恼，应该完全让人搞不懂吧。还是说「无所不知的大姊姊」连我这种人的烦恼都掌握了？



别嫉妒。



不要烦恼无聊的事情。



忍说得没错，可是既然这样，难道忍不烦恼吗？



不会为此心烦吗？



四百年前，以为已经死别的第一个眷属，花费四百年的光阴苏醒，并且再度出现在她面前。她能够不放情感面对这件事吗？



……真要说的话，铠甲武士也是。我不知道他对忍抱持何种心态。



虽说被改造为吸血鬼而憎恨，但是在这之前，他即使夹在人类与怪异中间，依然和忍维持良好交情并肩作战。在取回意识的现在，他对忍有什么想法？



讨回妖刀「心渡」。



他是这么说的。



到头来，那把刀是为了斩杀忍而制造的复制品……



「…………」



这肯定也是多余的烦恼吧。



毕竟忍说得对，卧烟小姐应该不打算让忍见到初代怪异杀手。



无论铠甲武士想上演的是复活剧、复仇剧甚至是重逢剧，都不会如愿。



将会草草落幕。



铠甲武士遭受专家的处置之后，这座城镇今后发生怪异奇谭的机率，应该会下降数个百分点，可喜可贺，万万岁。我内心的突兀感是小事。和烦恼一样是小事。



在烦恼的过程中，烦恼的对象就消失了。



就是这么回事。



虽然整个事件从我暑假作业没写完演变到这种地步，但我高中生活最后一个夏天的回忆，似乎将以这种方式作结。



仔细进行这种无谓思考的我，下山回到城镇。我脑中的购物清单依序写著「早餐」、「书」、「甜甜圈」、「胸罩」。



若是注重效率，依照「书店」→「超市」→「Mister Donut」→「内衣专卖店」这顺序应该比较好。这么一来，我拿著胸罩的时间最少，而且依照这附近警察的巡逻路线与时程表，我应该可以回到神社，不会被带回警局管束。



幸好现在是平日中午，战场原与羽川肯定去上学了，不会被她们责备。



……我已经寄电子邮件告知这边平安，但是为了避免她们担心，是不是再联络一次比较好？在大致看得出状况的现在，得细心注意不要殃及她们……



思考这种事的我，总之先进入书店。神原托我买的书名是什么？感觉大脑拒绝记忆……记得是卡鲁孙什么的。



这么说来，在次文化的世界，「管家」总是拿来当成和「女仆」对义的词，但我认为依照语义，和「女仆」对义的词应该是「男仆」……我一边思考这种事一边搜寻书柜，找到了。《鬼畜加鲁孙，混血男孩的软肉温香！》。这封面的劲爆程度不下书名……我不只感觉到文字的自由，更感觉到人类的自由。



而且还是上下集同步上市。



上下集封面可以连成一张完整的图。书腰的宣传句居然也成对。



就算是最近的风潮，业界也太重视这种连结概念了吧？



居然叫学长来买这个，我重新为这样的学妹感到无奈，另一方面却也觉得神原骏河正是因为有这一面，所以不会讨人厌。



拥有全国水准的体能，个性却如此率直，内心如此坚强，如果这样的她不是变态，光是待在她身旁就不知道会尝受到何等的自卑感。想到这里就觉得这部小说也值得宠爱。



只是，如果只买这两本书，果然有点不好意思……不过如果在书店在意起结帐时的店员想法将会没完没了。



我认为买书的时候还买其他书当障眼法不是男人的作风，却也认为这时候反倒别发挥男子气概比较好，觉得掩饰一下是对店员的一种礼貌，就像是在信封里装一张空白信纸那样。话是这么说，就算要买别的书掩饰，我现在也没有想买的书啊？不过这间书店是千石昔日调查蛇之诅咒，以及我挑选参考书的店，丰富齐全的程度无从挑剔。



我先拿起神原托买的书，然后思考。



这么说来，我和忍连结到现在，回想起来也好长一段时间了，这次被「暗」断绝连结之后，我久违基于真正的意义单独行动。



自由行动。



自由。



哎，虽然现在是采买途中，但想到卧烟小姐之后会帮忙回复连结，这段时间始终是短暂的自由。即使卧烟小姐是贝木的学姊，都已经拍胸脯保证成那样，应该不会没帮我们回复连结吧……



既然这样，这短暂的自由，无须在意他人与怪异目光的这段伤停时间，我是不是应该尽情享受？我灵机一动，冒出某个构想，久违前往限制级专区寻找掩饰用的书。



「嗯……」



不愧是镇上唯一的大型书店。



陈列的商品没违背我的期待。



不过，若要选择一本能将神原小说封面破坏力中和的杰作，必须具备相当出色的眼光。



就算当著忍的面，我真要买的话当然也会买，但我在那家伙面前总是容易打肿脸充胖子。难得重获自由，我想放下身段尽情选择。



久违抓不到诀窍也是原因之一，不过我在检视书架的过程找到一个基准，一个核心思想。



我想起神原刚才那番话。就是「口才流利」暗藏「萝莉」，以及「萝莉分明」的那段话。也想起我最近经常和忍、斧乃木或八九寺愉快玩在一起，所以我是萝莉控的嫌疑与日俱增。



我不认为神原当时是硬拉我配合这个话题，但在这种时势，这种时节之下，为了洗刷嫌疑，我这时候应该反其道而行。



也就是熟女。



交出上下集的时候，从袋子取出的时候，不经意让神原看到熟女A书，确实让她知道阿良良木学长绝对不是指喜欢萝莉吧。不要打肿脸充胖子，不要心虚，让大家知道阿良良木历钟情熟女吧。总觉得像是牵强附会，但我将这种疑问拋到一旁，依照这个核心思想精挑细选。



结果，我后来又苦恼约一小时，拿起封面女郎服装有点像卧烟小姐风格的两本写真集。这是我深思再深思所挑选，熟女中的熟女。我将写真集交互夹在神原的上下集中间，制作成BL与熟女的千层派，抱著大功告成的心情结帐。



三千八百五十圆。



……挺贵的。



包含甜甜圈在内的三人分早餐以及神原的胸罩，必须用剩下的一千一百五十圆搞定。而且看这个时间，我回神社的时候已经是中午了。



真是的。



我连买东西都买不好吗……我好消沉。



要是我有神原一半的度量、一半的胆量该有多好，这么一来，我现在也不会像这样苦恼吧。如此心想离开收银台的我，差点撞倒我身后的男生。



好险好险。他是排队等结帐吗？不对，这样的话距离也太近了。



到头来，这男生双手空空。



……应该说，在这种大白天，年约小学生的男生没上学，而是正常待在这间书店，我明显感觉不对劲。



长发、直条纹毛衣加上紧身七分裤的造型，看起来要说是女生也很像，不过要在我面前伪装性别，还是多练五年再来吧，呼呼。



「…………？」



怎么回事？



我的结帐过程太迷人，所以他基于小男生的好奇心偷看吗？那我就不是无法理解他的心情，但还是一样多等五年再为我著迷好吗？我一边如此心想，一边快步要从少年身旁经过。



然而，在这个时候……



「嗨，第二人。」这名少年说。「帮我传话给姬丝秀忒了吗？」



声音很像我。



022



瞬间，局势突然紧张。



现在是大白天，是太阳高挂，阳光普照的上午，即使这里是室内，原本也不可能发生这种邂逅，因此我刚买的书差点脱手。



我好不容易抓稳。



荒唐，怎么可能？



卧烟小姐明明保证过，在入夜之前都很安全啊？



而且，如果这名少年是「这么回事」，如果这孩子是「他」，那他为什么是这种少年的外型？



我没问详细年龄，不过依照忍当时述说的往事推测，我一直以为初代怪异杀手是壮年男性。



那具中空的铠甲，原本是这种面色红润的少年在穿的？



不过，我立刻想到一个能够同时回答这两个问题的假设。不是因为我具备敏锐的思绪或卓越的推理能力而想到的。



我不是卧烟小姐，也不是羽川。



我只是刚好知道而已。知道实际的案例。



知道某个落魄的传说吸血鬼，即使在大白天也几乎不以为意地以「幼女」外型活动。



即使当然不到完全相同的程度，但是不提体型大小，那个铠甲武士终于回复到能够保有人形了。



……这么一来，那名铠甲武士，那名少年离开补习班废墟，离开那栋熊熊燃烧的废弃大楼之后，究竟进行多少次的能量吸取？



「…………」



「哈哈哈哈哈！」



怪异杀手少年转身背对我，快步行走。



这么做或许是依照常识，避免收银台前面塞车，但如果是这样，他是在哪里记住这种常识的？还是说，这也是能量吸取的成果？不只是体力或声音，连知识都能吸取吗？



「出去吧。以第一人与第二人的身分，以同样被吸血鬼吸血的苦主身分，一对一开诚布公地聊聊吧。你应该也有话要和在下说吧？」



他以铠甲武士外型现身的昨晚，即使是大笑或掐我脖子，我都完全感受不到他的情感，但现在以少年外型露出表情说话就截然不同。



不过，要是从他随意邀我到店外的举动感受到孩童的纯真与奔放，应该是一种错误吧。



如同忍无论外型几岁，本质上都是六百岁的吸血鬼，



这名初代怪异杀手也是壮年的……不，是超过四百岁的吸血鬼。



……只要他有心，瞬间就能将书店里的顾客与店员「吸尽」。必须认定他具备这种实力。



我就这么不发一语，却也没能违抗或发挥反骨精神，跟著怪异杀手少年走出书店。



少年脚步轻盈，我脚步沉重。



虽然丢脸，但是在这种状况，我也做不了任何事。无论接下来是何种演变，我也不希望有人被波及。



……冷静。别慌张。



而且不要过度悲观。



我调整呼吸。



初代像这样在卧烟小姐保证安全的大白天登场。事情这样进展，我确实完全没做心理准备，但这肯定不是绝望的状态。



太阳是吸血鬼的弱点。



这是铁则，无从破例的定例。



少年外型的初代怪异杀手，现在像这样在太阳底下活动，走在大马路上，我可以认定他的吸血鬼技能几乎都无法使用。



忍就是这样。



我可以认定他正如外表，只能发挥少年的力气……真的是这样吗？



就算是这样，初代怪异杀手在人类时代也不同凡响。是坐轿子现身的名人。



是和怪异战斗的专家。是身穿甲胄，挥动大太刀战斗的战士。



我这种鲜少运动，活在和平时代的高中生，根本无法对抗这种对手吧？我穿上甲胄肯定动弹不得。



第一人与第二人。



忍说过，这种比较没有意义。



「现在之吾只有汝这位大爷一人」……这句话我可以相信多少？认真多少？



「用不著露出这么担心的表情吧？第二人。」



走在前方的第一人，一边寻找适合「一对一聊聊」的场所，一边说得像是看透我的不安。



「又不是要吃了你。」



「…………」



「在下是专家。即使时代不同，身为战士，也不能无视于同行的落款印。」



双手插在裤子口袋行走的少年这么说。确实，我从他身上感觉不到昨晚浪白公园那只合成兽怪异──猴蟹蛇散发的那种敌意。既然这样，他说想和我开诚布公地聊聊，或许是真的。



不过……落款印？这是什么？记得是书法里，盖在名字上面的印章……？



大概是我的疑问写在脸上，初代怪异杀手转过身来，从口袋抽出手，如同要做鬼脸般指著自己的脸。



左侧脸颊。



我因而想到了。应该说想起来了。



现在我脸上留著斧乃木的脚印。慢著，已经过了一晚，我认为那个脚印终究该消失了，难道还在？



忍说这是一种印记，一种记号。



「这东西代表的意思是『这是我的猎物，所以不准出手』，也就是专家之间的识别标志。只要这东西还在，你对于在下来说，对于专家来说，就是不可侵犯的存在。」



怪异杀手少年再度面向前方。抽出来的手也立刻插回口袋。



「若没那个印记……哈哈。在下可不会让吸血鬼这种妖孽多活一秒。」



「…………」



斧乃木当时一边骂我，一边用力践踏我的脸，原来背后有这种意图吗……她在我脸上留下象徵地盘的印记，保护我不受专家毒手。斧乃木是式神，原本应该没有意图或意志才对，但至少她的脚印现在确实保护著我。



「鬼哥会死在我的手下」这句话，居然在这时候派上用场……这么一来，被女童踩这一脚也值得了。



原来如此，那段说教也是在脸上画押的意思。基于女童这一脚……更正，基于这一点思考的话，卧烟小姐说「白天很安全」是因为有这个印记吗……？因为早就预料到在白天很可能以「专家」身分现身的初代怪异杀手，看到这个印记就不会对我出手……



原来「看你的脸就知道了」是这个意思。既然这样，应该可以先讲吧？



但我更在意一件事。刚才结帐的时候，神原的小说与我的写真集肯定中和得恰到好处，但是我这个购买的当事人脸上有女童的脚印，感觉主旨似乎大幅走样……付钱的时候，书店店员是怎么看我的？仔细想想，我穿的运动服也破烂得很前卫，而且这种家伙还和神秘男生一起走出书店。我该不会再也没脸去那间书店了吧？那是镇上唯一的大型书店耶？



无论如何。刚才「在下可不会让吸血鬼这种妖孽多活一秒」这句话，即使是脱口而出的话语，依然具备坚定的意志。



昔日那群吸血鬼猎人也是如此……这么一来，应该认定初代怪异杀手不是卧烟小姐这种重视「预防」的专家，也不是忍野这种以「调查」为主的专家，而是和那三人这种负责除掉怪异的专家。



然而，他自己现在就是必须被除掉的怪异──吸血鬼。



他说不能让其多活一秒。但即使我讲得像是在挑语病，也不算是点出他的矛盾之处。



因为实际上，现在是少年外型的这名铠甲武士，曾经杀了自己。



曾经自杀。



而且死亡四百年至今。



「就这里吧。这里应该就能慢慢聊了。」



怪异杀手少年走一段路之后，在不知道用途的神秘空地停下脚步。专家似乎真的很擅长找到这种四下无人的空间，例如现今焚毁的补习班废墟，或者是北白蛇神社等处。大概是著眼的方式不同吧。



卧烟小姐说是地理条件的差异。



我跟著他进入空地。事后回想，我这样或许过于缺乏戒心。确实，在这里应该不会波及无辜的人，但是反过来说，出事的时候没人能来帮忙。



或许是我觉得自己被斧乃木保护，胆子就大了起来。在没放置任何物品，但要形容为广场就略微狭小的这片空地，怪异杀手一屁股坐在地上。



这样看只是个没教养的男生，不过大概是先入为主的观念使然，我觉得他的这个举动无懈可击，和格斗家摆出架势应战差不多……



「记得你是……阿良良木历吧？」



他叫出我的名字。爽快叫出我的名字。



初代的他称呼忍的时候也是用「姬丝秀忒」称呼，所以就算同样用名字叫我也不值得惊讶。



但问题不在于是否这样叫。



他为什么知道我的名字？



是在补习班废墟听到神原叫我吗……不，那家伙都叫我「阿良良木学长」。



他就算知道姓氏，也不可能知道名字。



是事先调查过我吗……一个晚上就查到？不……



「可以容在下称呼你『阿良良木阁下』吗？」



「啊……啊啊，我不在意。」



「那么，阿良良木阁下……」



怪异杀手少年露出纯真的笑容，不知道从哪里取出宝特瓶茶递给我。另一只手拿著他自己要喝的分。



「放心，不是赃物。是在附近的自动贩卖机确实付钱买的。在下请客。在下是战士，没有茶道的造诣，但希望能以一期一会的精神进行。因为在下和你应该是最后一次能像这样和平对话了。」【注：日本茶道的用语，意指宾主这辈子仅有一次相会，因此应当珍惜当下各尽诚意。】



「…………」



居然是用宝特瓶茶……



不，先不提茶道（连我加入茶道社的妹妹都没有这种造诣），从四百年前死亡到现在，昨天才终于回复意识的这名初代怪异杀手，为什么能理所当然般使用这种现代发明的宝特瓶？



「能量吸取连知识都能吸收」的这个假设，突然变得像是真有其事了……到头来，既然茶不是赃物，衣服应该也不是赃物……钱也应该可以想办法取得，就算这样，他居然穿直条纹毛衣，脚上穿的也是最近的洞洞鞋……



为什么四百年前的人能发挥这种现代品味？



不会误以为车子是钢铁山猪而困惑吗？



简直是一副……无所不知的样子。



即使感到不安，我依然接过宝特瓶，当场坐下和他面对面……这是最后一次和平对话。



换句话说，这或许是他最后一次主动交涉。而且是以专家身分交涉。



我是这么认为的，但我错了。



虽然是对话，但这不是「交涉」这么简单的事。



形容得和善一点是「要求」，形容得严肃一点是「命令」。



而且实际上，这是宣战。



「阿良良木阁下，我单刀直入地说吧。」



他说。



真的如同挥刀般说。



「请你和姬丝秀忒离别。」



023



「…………」



「你不介意吧？应该说这是如你所愿吧？在这个春假，你只不过是因缘际会在路上遇见姬丝秀忒，遇见那个恐怖的吸血鬼，就非得和她缔结搭档关系。所以在下像这样复活的现在，你不需要背负这种沉重的负担。我有说错吗？」



怪异杀手少年注视我这么说。



对我这个以身分来说算是他后辈的人说。



「姬丝秀忒不需要两个眷属。对吧？」



「……原本连一个都不需要吧？」



我回应说。这么讲像是在转移话题，却也是我一直在想的事。



「我和你，都算是意外成为那家伙的眷属吧？那家伙到头来根本不打算制作眷属。」



「这很难说。」怪异杀手少年浅浅一笑。「不过她确实是这种孤傲家伙。」



他讲得像是非常熟悉忍，我不禁感到不悦，不过仔细想想，他比我熟悉忍是理所当然的事。



我与忍的交情，从春假算起只有半年左右，但姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心和初代怪异杀手在四百年前的交情长达数年。就初代怪异杀手看来，我应该是菜到不行的菜鸟吧。



「当然，我自认知道你的隐情，自认知道你与姬丝秀忒属于相互束缚，切也切不断的关系。」



「你知道……」



我与忍的关系。



异体同心，扭曲的主仆关系。



是的，基于这层意义，对于两个时代的忍来说，我与初代怪异杀手的立场并不相同。初代怪异杀手与忍的关系也相当扭曲，却肯定不如我与忍的关系。



我的反常程度比较高，正因如此，我应该让步。这就是他的意思。



「可是，你为什么知道……」



「这座城镇发生的怪异奇谭，在下无所不知。只要是关于怪异的事，在下在这周边近乎全能。从十五年前就是如此。」



他说。



在十五年前──投身到阳光之下，化为灰烬的初代怪异杀手，一点一滴顺著风、顺著海流，花了四百年聚集、来到这座城镇。



后来，这座城镇变得稍微容易发生怪异现象。他的存在是所有怪异奇谭的远因。



包括螃蟹、蜗牛、猿猴、蛇、猫、不死鸟。



因此，回复意识的他知晓一切。那么……原来如此，这就是他的知识来源。他以自己的灰烬完成现代的实地调查。



既然这样，不只是姬丝秀忒这个词，外来语他也能运用自如吧。



毕竟他依然逐渐强化，知识也无止尽地增长中。这么一来，我觉得自己见识到第一人与第二人的明显差距。



忍说到第一人与第二人相互比较是没有意义的事，然而不只如此，「比较」这个行为都没有意义。



正确来说是不足相比。



谁比较适合成为铁血、热血、冷血的吸血鬼眷属（奴隶），这应该是答对机率百分百的简单问题，不足以讨论。



然而……



「我不懂……你是为了和忍成为搭档而复活吗？你究竟想做什么？你要我和忍分离是基于什么目的？」



「忍──忍野忍。记得你是这么称呼姬丝秀忒的。」



他没直接回答我的问题，而是这么说。



「为什么不以名字称呼？这对吸血鬼来说不是一种侮辱吗？」



「……既然你说自己在怪异这方面是全能，说自己等同于这座城镇本身，那你应该知道吧？」



「说在下等同于这座城镇本身就太过分了。在下和你的个性真是不一样。第一人与第二人差异颇大。」



我很难认为他讲话时会在意我的感受，但他其实不是想说「差异」，而是想说「差距」吧。站在他的立场思考，他应该没想到自己的后继是我这种年轻小伙子。



哎，说到年轻小伙子，他现在的外貌比我这个年轻小伙子小得多……但他容易让人误以为是少女的纤柔容貌，难免令人觉得有点做作。



「在下的目的是姬丝秀忒。」外表做作的他这么说。「也就是你口中的忍野忍。我想和她和好。」



「和……和好？」



「和好。成功修复身体的在下，接下来想修复关系。你知道当时的状况吧？在下当年和姬丝秀忒闹翻。因为一时鬼迷心窍，对姬丝秀忒说出无心之言。在下想为这件事道歉，求得她的原谅。」



「…………」



「然后在下想和当年一样，和她并肩对抗怪异。她美丽如女神，美丽到令人背脊冻结，我想保护她的背后，成为刀对抗怪异。这你应该不懂吧。」



最后一句话讲得像是和我划清界线，但是实际上我真的不懂。不，他说忍是美丽到令人背脊冻结的鬼，这一点我毫无异议。



不过，他想成为刀对抗怪异？



他是以专家的身分说出这句话吗？



还是以吸血鬼眷属的身分说出这句话？



他想讨回怪异杀手的妖刀「心渡」，是因为他想自己成为刀，成为主人的左右手？



……他要我转达这个讯息的时间点，还没能说明完整，没能告知真正意图？不对……我可不能相信他是这种意图。



这么一来，不就代表神原的见解是对的？



他只不过是聚集在北白蛇神社的灰烬时，感应到忍造访境内，因此只为了见她而下定决心激发自我。



卧烟小姐否定这种推测，但是某些事情只要这么想就符合逻辑。



既然是以磁铁理论激发，那我们前几天穿越时光造访十一年前的世界时，应该要发生完全相同的事情才对。因为如果按照时间轴列出年表，忍是在那时候「首度」造访那个场所。



十一年前的世界没发生这件事，是因为当时「灰烬」抵达气袋才第四年，他即使在潜意识也认不出忍……我应该这么推测吗？不只如此，忍在那里用掉怪异的原料，所以按照道理，那个时间轴的初代在后来没能复苏……



只是这么一来，我不认为卧烟小姐会忽略这种连我都知道的道理……



「阿良良木阁下，在下想对姬丝秀忒道歉，你感到意外吗？」



「……与其说意外，不如说就我听来，你只像是说谎。实际上，你不就派了类似猿猴的怪异刺杀忍吗？」



「那是派去刺杀你的怪异喔。类似蜗牛的那个怪异也是。总之，算是对后辈的恶整吧……放心，既然像这样看到你脸上的落款印，我就再也不会派那种怪异了。不会派怪异袭击你，当然也不会派怪异袭击姬丝秀忒。」



「……我只觉得你这么说，是想巧妙接近忍报仇。」



「报仇？报什么仇？将她称为忍的你，认为在下有恨她的理由吗？」



「恨她的理由……有。别用『一时鬼迷心窍』这种话搪塞。你曾经对忍说得很过分。」



「就在下看来，你将她称为忍比较过分。先把这种没交集的讨论放在一旁，没错，在下不否认你这番话。所以在下想道歉，想当面向她道歉。」



「当面……意思是要我带你见她？」



「不是这个意思。在下没想过请你当我们的和事佬。只要你愿意和姬丝秀忒离别就好。她的眷属只要一个就够了。」怪异杀手少年强势地对我说。「在下可以成为姬丝秀忒的左右手，不过你只会成为姬丝秀忒的拖油瓶。在下有说错吗？一次就好，你敢说曾经保护过姬丝秀忒吗？」



「……既然这样，曾经想杀掉忍的你讲这是什么话？你要讨回的那把妖刀，到头来也是为了杀忍而打造的刀吧？」



「嗯，没错。那把模造刀是只为了杀她而打造的大太刀。是在下的血肉、在下的骨身。这在下也不否认。但你不是曾经想杀掉她吗？在下一直以为只有这一点和你相通，难道是在下误会了？你不愿意被当成我的同类？」



「……你意外多话耶。」我说。「我原本想像你是更木讷的人。你穿甲胄的那时候就是这样。」



「在下是无法沉默下去。不过只有现在，也可以说是被这具小小的躯体影响……阿良良木阁下，你昔日也想杀掉姬丝秀忒，但现在已经和解并和平相处吧？也想效法的在下算是厚颜无耻吗？」



「…………」



「她让奄奄一息的在下复活。在下当时很生气，但现在很感谢。在下这番话这么奇怪吗？」



我认为他讲得很奇怪，却无法否定发言本身。因为这是在讲完全相同的事，是在做完全相同的事。



然而，就算无法否定发言，是否能肯定这番话的真正意图就另当别论，必须等事情明朗化之后才能决定。



他说得没错，我与他在这一点或许相通，但除此之外的部分过于无法相容。



或许别人会说我就是在这方面度量狭小，但即使是有所自觉的缺点，听到他人指摘就会感到不悦，以怪异杀手少年的说法就是火冒三丈，这种状况肯定不是只发生在我身上。



我人格没那么好，不会因为他当面要求我和忍离别就二话不说点头答应。



即使照道理来说，这么做是对的。



「不想离别吗？不过，任何人都能取代你，却没有任何人能取代在下。因为在下是特别的，是被选上的人。」



「……我真向往这种台词。一次就好，真想说说看。但是这种话太狂妄，我实在说不出口。」



「哈哈哈，用不著这样闹别扭啦，第二人。」



他装出清爽的模样说。



一瞬间，我听不懂这句回应，但这家伙应该是误以为我在生气。



……全能也有极限吗？



既然这样，我觉得可以稍微和他斗个旗鼓相当。即使是初代怪异杀手，也绝对不像羽川完美无缺。



听他硬是想用现代语却失败，我反而感觉他对我这个四百年后的未来人抱持对抗心态。



是的。



这家伙也是认真的。



如同锋利的大太刀般全力以赴。



「你救了姬丝秀忒。凑巧经过她遭遇危机的场面，救了她。不过只要有奄奄一息的美女倒在路边，你以外的任何人都会出手搭救吧？」



「…………」



「任何人都做得到这件事，任何人都遇得到这件事。这是在日本各处都可能发生的常见事件。既然这样，由在下代替也可以吧？不……」他在这时候摇了摇头。



「像这样相互指责缺点、批评弱点也没有意义。自己人针锋相对，对任何人都没有好处，只会成为不忍卒睹的内战。到头来，这种事就像是两个男人抢一个女人吧。你的一切看在在下眼里都是缺点，在下的一切看在你眼里都是缺点，如此而已。俗话说夫妻吵架连狗都不吃，但奴隶吵架连怪异也不吃。就算发挥奴隶的骨气，对彼此来说也不是好事。」【注：日本谚语的直译，清官难断家务事的意思。】



怪异杀手少年说完轻拍双手，然后打开宝特瓶。



他刚才说自己变成少年的身体所以变得多话，但是看他找适当机会停顿喘口气的样子，可以知道至少原本的他，口才不会差到哪里去。



「……不然要怎么办？接下来要互夸吗？」



我等他嘴巴离开瓶口之后问。



「这真的就不忍卒睹了。」



初代怪异杀手理所当然如此回应。



「所以在下来分析优点吧。阿良良木阁下，你和姬丝秀忒分开之后，对你来说会有什么好处，我就告诉你吧。在这段期间，你就思考一下你如果不和姬丝秀忒分开，对我来说会有什么好处吧。」



「优……优点？好处？」



我总觉得听到某个和现状相反，完全格格不入，极为突兀的名词。这是哪门子的心理战？



「不是心理战。只是你似乎不知道某些事，所以由我恳切详细地说明罢了。如果你和姬丝秀忒离别，就能从姬丝秀忒那里解脱，摆脱名为姬丝秀忒的束缚。可以从束缚彼此，纠结不清的关系之中重获自由。」怪异杀手少年这么说。「换言之，无疑是由我代为负起你现在对姬丝秀忒所负的责任。你当时对姬丝秀忒提出的妥协确实漂亮，我身为专家很想表达佩服之意。虽然不知道是谁出的主意，却非常了不起。但你并不是没为此付出代价吧？你的人生并不是没因而变调吧？在下就是要帮你处理这个烂摊子。」



「你的意思是……」



我慎重回应。无论对方想说什么，我认为自己都不能贸然说错话。第一人与第二人的对话确实进入这样的阶段。



「你要在各方面取代我吗？」



「就在下看来，至今是你取代在下，抢了在下的位子。所以在下只是想讨回在下的刀，讨回在下的立场。在下可以成为你，但你无法成为在下。」



「…………」



「还是说，你自认比在下更能服侍姬丝秀忒？自认你这个外行人比在下这个专家能干……别看在下是这种态度，在下自认看得起你喔。因为在下不在的这段时间，是你陪在姬丝秀忒身旁。讲得更白一点，姬丝秀忒应该还算重视你吧，所以在下不想伤害你。」



「……你要我转告的讯息，我确实转告了。」



我压低声音说。



我觉得忍对这段讯息的回应，正是我现在能够和怪异杀手少年对峙的根据。



「她似乎不想见你。」



「这样啊。哎，也是啦。」



然而，这似乎没对他造成打击，他讲得像是这个回应正如预料，像是早已看透忍会怎么说。



「不过，无论姬丝秀忒在打什么算盘，在下都必须要求有借有还。」



包括刀，以及立场。他这样讲就像是讨债集团。



「在下想重新来过。经过四百年，想再度发光发热。在下不认为这样丢脸，在下反倒想问你，你不认为抓著『第二人』这个立场不放的自己丢脸吗？」



「……你不是想重新成为忍的眷属，而是想重新成为人类吧？你说想见忍，即使不是为了复仇，也可能是想回复为人类……」



「在下无法回复为人类了。」他很乾脆地说。「毕竟已经四百年，时间过太久了。从这个角度来看，在下和你也不一样。总之……我已经不认为这是悲哀的事。正因为无法回头，所以在下今后可以一直、半永久地和姬丝秀忒在一起。」



「……你或许认为这是纯爱，但是像你这样的人……在现代社会叫做『跟踪狂』喔。」



嗯？



我自己这么说完，却觉得这句话不对劲。怎么了？我刚才觉得哪里不对劲？



不，与其说不对劲，应该说好像发现奇妙的吻合……



「就说了，不要说彼此的坏话好吗？还是说，你想到什么了吗？整体来说，你不和姬丝秀忒离别的话，对在下有什么好处？」



我和姬丝秀忒在一起，和姬丝秀忒共同走下去，对他有什么好处？



「…………」



我当然完全想不到，连一个好处都想不到，因为我与忍的关系是为了让所有人都不幸，让每个人都绝望。我打开他给的宝特瓶茶，填补这段沉默的时间。就算喝口茶，应该也得不到任何想法吧，但是只有一下子也好，我想逃避这种被怪异杀手少年逼入绝境的心情。我如同只为了回避解答的义务，拿起宝特瓶。



送到嘴边。



送到……嘴边……



「？」



失败了。



破碎了。



我向后仰。



某个银色物体从我面前高速通过，手上的宝特瓶在瞬间连同内容物粉碎。



碎裂四散，不留原形。



不过，宝特瓶的碎片，甚至是任何一滴茶，都没有喷到我身上。因为我在那之前就难看地跌了个四脚朝天。



与其说是反射性地往后仰躲开，正确来说，单纯只是因为物体高速通过我面前，强到暴力的风压将我吹倒后方吧。



不过，怪异杀手少年是自行迅速地像是起身般往后跳，躲开那个物体。



巨大的银色十字架。



如同墓碑深深插在空地的十字架。



虽然是大到匪夷所思的银制物品，我却不是第一次看见，我记得这东西。



令人印象深刻的东西。吸血鬼的弱点。



收拾吸血鬼的武器。



「敌人拿出的饮料，不要毫不怀疑就喝好吗？你蠢到害我忍不住出手救你。你至今的人生到底多和平啊？就算你现在断绝连结，喝到圣水同样没救喔。」



位于该处的人这么说。



是金发金眼，身穿白色学生服的年轻人。



「超鲜的啦。」



024



艾比所特。



在春假的时候，为了杀掉传说之吸血鬼姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心，追著她来到日本的三名吸血鬼猎人之一。



吸血鬼混血儿的少年。



具备吸血鬼与人类双方的特徵。



和吸血鬼与人类双方为敌。



憎恨吸血鬼，憎恨人类。



不是吸血鬼，也不是人类。



不是基于使命，不是基于工作，而是基于私情行动的专家。



好战又具备攻击性战斗风格的这名专业吸血鬼猎人，当时也和成为传说吸血鬼眷属的我交战过。或许该说我单方面被他压著打，不过在最后，在忍野咩咩的策略以及羽川翼的机智奏效之后，他应该没完成目的就返回祖国才对……这样的他为什么出现在这里？



他射出十字架，是为了救我？



宝特瓶里面是……圣水？



「……阿良良木阁下，看来有人来碍事了。」



怪异杀手少年一边退后，一边这么说。



虽说退后，但他后面只有墙壁，既然艾比所特站在空地入口，这里就等于是死路。



「如果你在这里服毒……更正，服下圣水，事情就好办了。既然是你主动净化自己，在下就不算是无视于落款印的存在。」



一时之间，我听不懂他在说什么……看来他在一开始给我的那瓶茶动了某些手脚。这么一来，他说茶是在自动贩卖机买的，原来是在骗我？



如果我无法承受和他对话的庞大压力，喝了瓶里的饮料，虽然不知道具体来说会怎么样，但我的身体会受害，也可能是怪异杀手少年会受益。



比方说，我会和忍离别……吗？



这个少年将敌意藏在心里，极为理所当然般企图暗杀我？



这份恶意使我毛骨悚然。



怪异杀手少年一边像那样和我交谈。一边虎视眈眈等我中计？引颈期待我自行喝下圣水？



不对，不是恶意，是热情。



这家伙就是如此热切地想见忍。



在我举棋不定而苦恼的时候，他毫不迷惘，为了目的采取行动。



「咯咯咯咯……超鲜的啦。别生气啦，刃下心的眷属。收拾怪异的方法没有设限，暗算或偷袭都是了不起的手法之一喔。」



艾比所特这么说。拯救我脱离这个绝境的似乎是他。不对，我不该使用「好像」这种模糊的字眼，在任何人眼中，我显然都是被他救了一命。



如果他没将这个比拥有者大数倍以上，可能将他自己净化的这把巨大十字架射过来，我应该会按照怪异杀手少年的计画，喝下瓶里的水。



但我一时之间无法接受他拯救我的事实。因为在春假，这个专家让我与忍吃了不少苦头。这把十字架绝对不是用来救我的工具，是用来杀我的武器。



即使他告知内容物的危险性，然而对我来说，插在地面这把十字架在我心中唤醒的恐惧，远超过那个碎裂得不成原形的宝特瓶。



包括十字架的拥有者也是……



因此，虽然在任何人眼中，他都明显是我的救命恩人，但是以感受来说，我觉得场中像是多了一个敌人。



他为什么在这里？



我忍不住这么想。



「你是现代的专家？那么，你是来收拾在下的？」



大概是抱持相同的疑问吧，怪异杀手少年从容询问。



「你说呢？现在的你与其说是吸血鬼更像是专家，但入夜之后会改变吗？」艾比所特回答说。「既然这样，我把你杀到不留下后遗症的程度也行。」



看样子，艾比所特比较像是冲著怪异杀手少年而来，而不是冲著我来，但他这据恐吓似乎也包含我在内。



当然，就艾比所特看来，我与怪异杀手少年或许是一丘之貉吧。



「在下姑且没有暗算或偷袭的意思，但还是解释一下吧。这也类似是代替问候的恶整。任何人只要稍微具备专业知识，都会察觉那是圣水。没有这种知识的外行人居然待在姬丝秀忒身旁，在下十分惊讶。」



「不过，想用这种四百年前宗教手法收拾怪异的家伙，就我看来也很外行。超鲜的啦。」



「…………」



究竟发生什么事？我没能掌握状况，连一句话都说不出来。



接著，某个格格不入的开朗声音，如同落井下石般介入我、艾比所特与怪异少年杀手三足鼎立的局面。



「看来赶上了，太好了太好了。初代先生，初次见面。」



是卧烟小姐的声音。



她踩著轻快的脚步，一边滑手机一边从艾比所特身后登场。没想到我居然会因为看到卧烟小姐而安心，不过这么一来，所有事情终于连接起来了。



原来如此，卧烟小姐说的「帮手」，她特地下山去接的对象，就是吸血鬼猎人艾比所特。



回想起来，这次的对手是吸血鬼。找专业的吸血鬼猎人是定例中的定例。



不过就算这样，为什么不找别人，偏偏找艾比所特？



难道没有其他人才吗？我不得不这么认为……反过来说，宁愿找艾比所特也不找影缝吗……



「卧烟小姐，你真慢。」



艾比所特说。



「抱歉抱歉。」



卧烟小姐亲切道歉。



「不过所特，你也有错喔，可别只是责怪我。因为你跑去泡妞玩乐，所以才差点迟到的。」



「我哪有泡妞……你以为我几岁啊？」



听两人这段对话，他们似乎以前就认识。哎，卧烟小姐是专家总管，所以有国外的管道也不奇怪……



对于怪异杀手少年的外貌，卧烟小姐没有感到惊讶。



「我是卧烟伊豆湖。无所不知的大姊姊。」



卧烟小姐面向他，确实说出自己的本名。不，说不定没办法保证卧烟伊豆湖是本名。



「我是来和你交涉的。」



「……看来在下终究屈居下风啊。因为现在是白天。」



怪异杀手少年说完笑了。



虽然不是老神在在的笑容，但这张表情像是在对抗现在的处境。比起直到刚才应付窝囊高中生的状况，现状或许令他觉得挑战性大得多。



「阿良良木阁下，看来对谈到此为止了。在下就此告辞。在下找不到和你之间的妥协点。这么一来，彼此的关系只能进入下一个阶段。」



「居然说这是对谈……」



企图暗算的家伙竟敢这么说。



不过，下一个阶段？下一个阶段是……



「那还用说吗？就是决斗。」



他说。按部就班地说。



「两个男人为了抢一个女人而战斗。这是从四百年前就不变的传统。」



「…………」



「今晚，不是你死就是我活。」怪异杀手少年对我宣布。「细部流程就交给那边的专家们吧。你是……伊豆湖阁下？由你安排吧。在下做好准备就会赴约。在下会在这之前尽量回复到最佳状态，全力以赴。阿良良木阁下，你就取下脸上的落款印吧。在下不会逃也不会躲。不过真要说的话，你要逃要躲都没关系。但若你接受这场决斗，你今生将会和姬丝秀忒永别，千万别忘了这一点啊。」



他说完转过身去。



入口由艾比所特与卧烟小姐挡著，他应该被关在这个空地才对，不过这是二次元的观点。



他单脚一蹬，跳跃了。



如同斧乃木的「例外较多之规则」。



据说，传说之吸血鬼当年光是用这个「单脚跳」，就从日本跳到南极大陆。即使终究比不上，但怪异杀手少年这一跳，轻松越过用来阻挡人类通行的墙壁，完全不像是在大白天，而且是身体状况还没完全回复的状况进行的跳跃。



「你……」



你这卑鄙的家伙想逃吗？我将讲到一半的这句话吞回肚子里。他已经说不会逃也不会躲了。反倒是看到他现在从这里、从我面前离开而松一口气的我，才应该叫做卑鄙、胆小的家伙。



不需要继续和那家伙说话，不需要继续面对那家伙，使我松一口气。



甚至觉得面对如此弱小的自己比较好。我就是如此安心。



可是等一下，我就算了，出现在这里的两名专家──艾比所特与卧烟小姐，为什么没去追他？他们两人明明和我不一样，没道理坐视他脱离现状啊？



对于卧烟小姐来说，能够在白天就逮到初代怪异杀手，这种机会肯定是求之不得，为什么不追？



到头来，以他们的能耐，肯定也能阻止怪异杀手少年跳起来吧？跳到高空的动作，他们如果想阻止肯定能阻止。这样简直像是故意放他逃走吧？



「……啊。」



不过，跳离现场的他消失无踪，我转身面向卧烟小姐与艾比所特时，这个疑问得到解答了。两人不是没追，是追不了。不得不停下脚步。



艾比所特射出巨大银制十字架打碎宝特瓶的时候，风压使我不禁往后仰的那时候，我虽然勉强以毫厘之差躲过十字架的破坏力，却放掉另一只手所提的塑胶袋。



大概是胶带黏得不够紧，袋子掉到地面之后，里面的东西整个跑出来。还很周到地连同收据一起跑出来。初代怪异杀手往上跳，卧烟小姐与艾比所特发挥专家的本事，基于瞬间的判断动身要追时，在他们脚步前方见光的这些东西吸引他们的目光。



目不转睛。



他们目不转睛看著从塑胶袋露脸的四本书。一人拿两本起来，像是怀疑自己看错般僵住。



吸血鬼混血儿的专家艾比所特拿著《鬼畜加鲁孙，混血男孩的软肉温香！》上下集，卧烟伊豆湖小姐拿著服装品味明显像她自己的两本熟女写真集，两人双手各拿一本书僵在原地。



「这……这是误会！」



其实没什么误会。



就这样，我们再度错失了逮捕怪异杀手──逮捕姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心第一名眷属的机会。