我接到同期魔王来信，信中说想跟我在埃库拉巴见面的那天，隔天【刻】的魔王邀请我过去。



我现在来到建造于【刻】的魔王迷宫最深处的谒见室。



我自豪的魔物们也跟我一起。



天狐玖伊那紧跟着我在警戒周围。她强烈意识到自己是我的护卫吧。



矮人贤者萝萝诺则是兴致勃勃地看着房内的摆设。其中她特别在意魔术道具。



而上古精灵则是和往常一样悠闲。这家伙将来会是个大人物。



老实说，我本来想拒绝这次的邀请。



我猜想同期魔王会在埃库拉巴向我提出宣战布告，将会发生战争。



所以我想优先进行准备。



「欢迎你来。【创造】的魔王普罗可尔。之前我提过的游戏已经准备好了。」



眼前一名青年做出贵族般的举止。



他正是【刻】的魔王但他林。



三位最强的魔王，【兽】、【刻】、【龙】之一。



在旁服侍的魔物也是符合他地位的魔物。连S RANK的玖伊那她们也不确定能否赢得了。



他光只是存在于那里就释放出压倒性的存在感。



「受到您的邀请，我怎么敢拒绝。」



我露出谄媚的笑容。



无法拒绝的理由有好几个。



人类会从商业都市埃库拉巴前往【刻】的魔王迷宫，我的城市阿瓦隆是瞄准这些客人，而建设在两者的中间地点。



我在他面前抬不起头来。



而且，最强的三位魔王在魔王中也是绝对的存在。他本身和所拥有的派阀都有着可怕的影响力。



「嗯，不错呢。你有自己在思考很多事情。我能说的就是你没拒绝是正确答案。」



「那太好了。不过，您的孩子现在也处于艰困的时期吧。比起我，我觉得您多关心那孩子比较好喔。」



刚诞生不久的魔王，会分配旧魔王来当负责教育他们的家长，并设有一年的教育期间。



【刻】的魔王是现存最古老的魔王之一。他应该也有孩子存在。



「啊，我的孩子吗？那东西不行呢，没有才能，所以我抛弃他了。现在大概死在荒郊野外了吧。」



【刻】的魔王在爽朗的笑容下说出惊人的话。



我的背后冷汗直流。



「您还真是严格呢。」



「不是喔。我只是讨厌无能之徒。那东西毫无可能性。就算再怎么施与恩惠我也不会得到任何利益，所以我抛弃他。呵呵，目前我是对你有兴趣……但要是你辜负我的期待，我也会轻易地舍弃你喔。」



我吓到暂停呼吸。



他说的舍弃如果只是不干涉那还好，搞不好还会做出对我不利的事情。



在不清楚是否会这样的情况下，我只能硬着头皮去回应他的期待。



「我绝不会背叛您的期待。话说回来，您刚说游戏是吗。为什么您要做这种事？」



「你是马可的孩子，换句话说也是我的孩子。我想确认你的实力。而且，你借由我的迷宫得到利益对吧。我想确认你是否有那种资格。如果，你没有资格的话我将会采取该有的行动。」



「感谢您一番美意。那么我就马上接受吧。」



「喔，你毫无畏惧吗？」



「就算畏惧也无路可逃吧。所以我做好觉悟了。」



我的回答似乎很有趣，【刻】的魔王笑了出来。



然后他轻声说出失礼了。



「难怪马可会中意你。而且你有点像那家伙。很好，那就开始举行试练吧。报酬你可以好好期待。因为我做出很蛮横的事情，为此我已经准备好要回报你的勇气。」



「我很期待呢……对了，您已经用掉我的【创造】的硬币了吗？」



我想要先试探。



我的【创造】是所有硬币中，唯一能制造S RANK魔物的硬币。



这男人位于魔王的顶点，他会用这东西做出什么样的魔物，我很有兴趣。



「我制造了最棒的魔物喔。现在它边在外面练等边学习战斗技术。你的【创造】真棒呢。甚至会让人不择手段都想拿到手。」



冰冷彻骨的眼神。



我一瞬间陷入不安，但旧魔王有一年内无法攻击新魔王的规则。



而魔王有三百年的寿命，【刻】的魔王是最古老的魔王，寿命仅剩一年不到。



换句话说，【刻】的魔王不可能会有办法攻击我。



即使如此，总觉得我遗漏了些什么。



「能够让您喜欢真是太好了。下次请让我见见它，我想知道自己的硬币做出了什么样的魔物。」



「喔，好啊。找一天让我做出来的魔物，天狼法露希丝和你见面吧。」



对话到此结束。我们靠他的魔物之力【转移】到别处。



◇



他带我来到的地方是竞技场。



而且连观众席都挤满无数的魔物。气氛热烈无比。



好耀眼。原来这里是有天空的楼层吗。太阳正在空中发出光芒。



我的魔物们不安地看向四周，此地的气氛震慑了她们。



这也难怪，连做为配角待在观众席的魔物也全都是一流的魔物。



如果，【刻】的魔王有那种打算，那我们会在一瞬间全灭吧。



「那么，这次的游戏非常单纯喔。一对一的决斗。你的魔物和我的魔物彼此战斗，看是哪边比较强。」



「我不希望是这种规则。这样某一方的魔物会死掉喔。」



虽然我不认为我的魔物会输，但我想避免杀掉【刻】的魔王的魔物而使他不愉快。



「这点你大可放心啦。竞技场中央的擂台，那是一种结界，能借由我的力量让时光倒流。在擂台上的话死掉也没关系。」



听到他这句话，我想起和斯托剌之间的【战争】。



那场【战争】之后失去的魔物和武器全都复原。



那种事可以在这里重现吗？



「这么说来您有那种力量呢。在之前的【战争】中也受到您的照顾。」



「为了避免你误解，我话先说在前头，拯救你们所有的魔物，那种规模的回溯需要有创造主的协助才能办到。光靠我一个人的力量，只能在事前先花时间构筑专用的魔法阵，并用好几天来注入魔力，才终于能回溯狭窄擂台上的一小时。虽然也还是很方便的能力。在那个决斗场上，我的魔物可以认真地互相残杀，就算死掉也能学习到东西。」



真让人羡慕的能力。



在不确定是否能赢的极限状态下认真地互相残杀，没有比这更能磨练战斗技术的方法。



【刻】的魔王麾下的魔物可在没有风险的情况下互相残杀，这样能提升每只魔物的实力。



而要提高整体战力水准，提升个人实力是必须的。



「那样就没问题了呢。好吧。那要参与战斗的魔物在哪？」



「在那之前让我问你。回答我你的魔物是强还弱。我会根据这个问题选适当的魔物当对手。你最好仔细思考后再回答。」



照一般想法应该要回答弱。



我不懂为什么要选择对付较强的魔物。



可是，那真的是正确答案吗？



【刻】的魔王讨厌无能之徒。我却在战斗前就替自己贴上无能的标签，这样真的好吗？



而且最重要的是……我该说我心爱的魔物很弱吗？



玖伊那紧握着我的手。我转过头去用力对她点头。



萝萝诺即使面无表情，还是显现出有些自豪的样子。



上古精灵面露微笑。



看到她们这种样子，我的迷惘消失。



「我的魔物很强。」



大家都是我自豪的魔物们。



我实在无法说出她们很弱。



我抬头挺胸地说出很强。



「好吧。那么，我也派出相符的魔物吧。我最信赖的十二名精锐部队，【时空骑士团】之中的一员，炎环麒麟堤夫列尔。」



当他这么说的瞬间，竞技场的擂台上喷出火柱。



热量足以与玖伊那的火焰匹敌。



火焰一停止，一匹有着美丽红色鬃毛的麒麟就站在上面。



拥有龙鳞和狮子鬃毛的骏马。即使是小个子，蕴含的魔力却很巨大。



我很清楚那只麒麟跟过去玖伊那所对峙的翡翠龙有着同等以上的力量。



「那么，你要派谁呢？你赢的话我会给你奖励。万一你输了……不用我说你也明白吧？」



「嗯，您讨厌无能之徒。做出不自量力的发言还输了的魔王，你会放弃他吧。但是我的魔物很强，即使看了您的魔物以后，我也不会改变答案。」



「喔，还真有自信呢。看见堤夫列尔后竟还能说出这种话。好吧，让我见识你的力量。若借用创造主说过的话，就是星之子啊，展现你的光辉吧。呵呵呵。」



【刻】的魔王非常愉快地笑着。



我望向自己的魔物们。



首先，萝萝诺不适合战斗所以先排除。



所以就变成从天狐玖伊那或上古精灵中选择。



要选的话……



「爸爸，让玖伊那去！玖伊那的话……」



玖伊那充满活力地喊着，但途中有人打断她。



上古精灵捂住了她的嘴。



「由我去吧。」



「我能问理由吗？」



上古精灵嘴巴稍微动了一下。



那是几乎无法听见的微弱声音。



但是她用风的魔术来把声音送进我的耳朵。



『不该完全相信【刻】的魔王所说的话。万一不幸败北时，他是否真的会帮忙复活这点实在很可疑。不过，若是我就有【神之庇护】。』



这点我也抱持怀疑。如果是他的话，当我败北时说这种能力用在无能之徒上太浪费，不进行回溯而是很享受地看着我因为绝望而扭曲的脸，的确有这种可能。



不过，有上古精灵的技能【神之庇护】就能应付这种状况。



·神之庇护：加成所有能力（中）。死亡时会复活。届时会失去此技能。



一生中仅只一次的复活技能。



这个应该能够回避【刻】的魔王的恶意。



『而且，我差不多也该赚点分数了！我跟玖伊那、萝萝诺一样想要名字！我要展现好的一面给主人看。』



我差点要笑出来。



这句话肯定是善解人意的她为了让我安心才说的。



不过，里面也有些是她的真心话。



这种时候能够说出这种话。我喜欢她的这种从容，让我觉得很可靠。



所以，我要自信满满地选择她。



「上古精灵。交给你了，你一定要赢。」



「好的，主人您要我赢，那我一定会赢给您看。」



很好的回答。



我重新面向【刻】的魔王。



「我决定了。我要选这位上古精灵。」



「你还真是小看我啊。居然选不是【誓约的魔物】的孩子。我以为你会选在之前的【战争中】活跃的那些孩子。」



「我并不是小看您。只是，今天最有胜算的不是玖伊那而是上古精灵。」



「你这句话似乎不打算反悔。那游戏就开始吧。我准备了特等席。我的【时空骑士团】的一员堤夫列尔，你的魔物和堤夫列尔之战，我们就在那观赏吧。」



就这样，我决定要由上古精灵出战。



她一个人前往竞技场的擂台。



在临走前，她笑着对我用力挥手。我也对她挥手，并喊说你要赢喔。



◇



在竞技场的高处设有特等席。



里面连椅子都是最高级的物品。



我一坐下，【刻】的魔王的下属就拿了饮料来。



我听得见声音。



虽然不知道原理是什么，但我听得见擂台上的所有声音。感觉连上古精灵的呼吸声都听得到。



从刚才开始玖伊那就嘟着嘴。



她对我选了上古精灵耿耿于怀。



「玖伊那比较强。玖伊那是姊姊，所以应该要去做危险的事。」



她不是对出场机会被抢走，而是对让妹妹上古精灵面临危险这件事感到生气。



我知道之后感到很高兴。



「上古精灵也是一样的心情喔。她不想让玖伊那遇到危险。而且你放心吧，上古精灵她很强。」



利用风的魔术达成的高速飞行和萝萝诺制造的强化型反器材步枪……EDAM—01迪朗达尔。



从天空发射的超高速移动炮台。那就是上古精灵的力量。若是一般的魔物，她能在对方无法出手的领域一击葬送对方。



以单人战斗力来说，上古精灵是属于最强级别。



「看来你很有自信呢。不过，火炎麒麟堤夫列尔，那家伙很强喔。它是我自豪的魔物之一。我还是让你一些吧。你的上古精灵是年轻又还没练完等级的魔物。那家伙今天不会使用【刻】之力，而只用【炎】来战斗。不过，光是超一流的魔物可赢不了堤夫列尔。来，让我看你的魔物是否为超越超一流魔物的真货吧。」



「嗯，那孩子会证明这点。」



我专心看向擂台。



擂台上上古精灵和火炎麒麟堤夫列尔正在对峙。



然后，战斗开始了。



◇



战斗开始的同时，上古精灵先往后跳。



她打算拉开距离并直接往上飞。



既然以反器材步枪这种巨大步枪为主要武装，那不拉开距离就什么都做不了。然而……



「什么，有道看不见的墙！」



她发出慌张的声音。