「嗯……好吃。」



「啊啊，很好吃。」



两人自然而然一起说出这个感想，同时迅速观察女生们的反应……可惜女生们坚持不做反应。



（哎，不会这么轻易穿帮吗……哦，可是这个很好吃耶。）



接着和洋葱一起用生菜包起来吃，这样也好吃。炸鸡块的调味偏重又扎实，所以和蔬菜也是绝配。



（总之，这个味道本身应该是使用现成的炸鸡块调味料……不过炸的食物要炸得酥脆其实难度很高。做这道的人厨艺应该很好吧？）



虽然忍不住想伸出筷子夹第二甚至第三块，但还是克制下来改吃下一道料理。统也接着拿来的是左边装炒饭的大盘子。



（配料是……蛋、葱、高丽菜、鱼板……没放肉吗？真朴素的炒饭。）



不过现在好歹是料理比赛，既然端出这么朴素的炒饭，或许是抱持相当的自信。



（这个或许有点值得期待。）



政近怀着些许期待感，将分装到小盘子的炒饭送入口中。结果是……



（嗯，算是好吃……不过，味道好淡……）



老实说，期待有点落空。大概也因为刚才吃了重口味的炸鸡块，不过味道还是很淡。说好听一点是高雅的味道，然而对于平常在家里爱吃蒜香炒饭的政近来说有点缺憾。



（总之，可以一直吃不腻或许是优点……不过好想配上萝卜干之类的。）



虽然内心这么想，但只是因为这并非政近喜欢的炒饭，实际上绝对不难吃，所以政近决定简单说一句「好吃」。女生们果然没有反应。



接着统也拿的是装水饺的盘子。没什么特别的配菜，盘子里只有水饺，以及大约将水饺泡到七分满的汤。说到特征，顶多就是水饺边缘没捏花吧。



（依照刚才偷听的感觉，更科学姊使用了蔬菜做料理。从这一点来想，这应该不是更科学姊做的。）



政近如此心想，将一颗水饺送入口中……



「嗯……？」



预料之外的馅料，令他忍不住惊叫出声。



（这……这个，不是绞肉……是马铃薯泥！）



汤喝起来有高汤味，就某方面来说也令人意外，不过水饺本身的味道完全出乎预料。没有原本预料的肉味，马铃薯泥吸饱汤汁的淡淡甜味轻抚舌尖。



（真的假的……不，可是这是另一种美味。）



政近以视线和统也分享吃惊心情，由衷说出「好吃」。然而这么一来，「这不是茅咲做的料理」这个推理动摇了。



不，如果制作时要把马铃薯切碎捣成泥，反倒能说明调理时为何发出「咚嘶咚嘶」这种无法理解的声音。



（伤脑筋……比想像的还难猜耶？倒不如艾莉或是玛夏小姐做出明显好认的俄式料理该有多好……）



这一瞬间，政近脑中闪过神谕般的灵感。



（难……难道这是……原来如此！）



由于看起来太像普通的水饺，所以一直之间没察觉。但是恐怕没错。这不是日式的水饺……



（是俄式料理的……俄国饺子（пельмень）！）



这是在日本也很有名的俄式料理之一。政近自己只当成知识收在脑中，没有实际吃过。不过，因为这是俄式料理的可能性掠过脑海，所以他能够察觉。



（记得爷爷说过，俄国饺子可以包入各种馅料……原来如此，这就是……）



也就是说，这道十之八九是艾莉莎或玛利亚的料理。味道本身也是政近完全没吃过的味道，所以终究不可能是有希或绫乃。



（这样的话……或许意外行得通？）



或许可以正如自己的宣言看穿艾莉莎的料理，这份希望加上首次吃到疑似是俄国饺子的这道料理，使得政近兴奋起来。不过，看见统也接着伸手拿的料理，政近觉得兴奋的心情像是被泼了冷水。



（喔呜……在这时候吃吗……）



统也拿过来的是右边的神秘汤品。汤里有番茄与培根，此外隐约看得见切成丝的蔬菜……



（浮在表面的绿色粉末是……罗勒吗？不，我真的无法想像味道……）



政近频频端详舀到碗里的汤，总之把搭配的法国面包放在一旁，先试喝一口汤。



「！」



这一瞬间，政近受到震撼。旁边的统也同样吃惊瞪大双眼。味道就是这么出乎预料。一言以蔽之就是……



「这是披萨吧……」



「是啊……」



接着再吃一口。在口腔扩散的果然是披萨……玛格丽特披萨的味道。



（披萨味道的汤……不，真的是神秘的汤品。）



不过，很好喝。这个很好喝。这次政近拿起一块法国面包蘸汤吃。



「这也很好吃……」



每次咬下面包，渗入法国面包偏大气孔的汤就从内部渗出。汤里偏重的酸味和面包的甜味融合，发挥出一加一大于二的美味。



（这一道真厉害……慢着，咦？难道这也……？）



政近脑海忽然浮现一个知识。俄罗斯人午餐会吃面包与汤。说起来，听说俄式料理真的有许多种类的汤品。想到这也是其中一种，就觉得确实说得通。然而……



（这是晚餐……而且记得俄式面包是黑面包……）



假设这道汤品是俄式料理，身为当地人的艾莉莎与玛利亚，会在晚餐端出这种组合吗？反倒认定是只查过食谱一知半解的某人，为了扰乱判断而做出这道料理才比较自然吧……



（嗯……总之，吃过最后一道料理再说吧。）



推理到这里，政近保留最后的判断，换吃下一道料理。



留到最后的料理，是放上白萝卜泥再淋上芡汁的和风汉堡排。配菜是香菇、绿花椰菜与甜椒。一块汉堡排的体积很大，所以对半切开和统也分食。



（这道也和炸鸡块一样，看起来没什么特征……）



里面也没有加入起司，是普通的汉堡排。试吃一口就发现这也是正统的美味。



「平常都是配多蜜酱或是番茄酱，但是和风酱也很好吃。」



吸满芡汁的白萝卜泥很甜，和汉堡排意外相配。汉堡排本身正如外表所见是不好也不坏的感觉，然而这种组合对于政近来说是崭新的美味。



（不过，若问这是谁做的……）



由于没吃过，所以政近无法确信。还在苦恼的时候就把分配到的分吃完，政近放下筷子。



「好啦，那么进入评审阶段吧？」



在统也也吃完的时间点，有希愉快般出声这么说。命运的一刻终于到来……但是政近还没确定哪一道是茅咲的料理。



（唯一绝对不是的，我认为是俄国饺子……那一道应该是艾莉或玛夏小姐做的。此外，那道神秘的汤品感觉也很像……但也无法完全排除是有希的可能性……）



无论如何，这两道是茅咲料理的可能性很低。政近也在桌子下方打暗号，将这些推理传给统也。



然而这么一来，剩下的就是炸鸡块、汉堡排与炒饭，世间男生大多会喜欢的这三道料理。不只如此，这三道料理的完成度没有太大的差距。不过以政近的喜好来说，炒饭略逊一筹……



（口味这么清淡，不知道是不小心还是故意的。结论会依照答案大不相同……）



如果是前者，就很可能是茅咲做的。不过如果是后者……



「……好，我决定了。」



统也在沉思的政近身旁这么说，政近在吃惊的同时看向他。政近还没将选项删减到剩下一个，然而统也以下定决心的眼神笔直看着前方，果断说出答案。



「我觉得，炸鸡块是最好吃的一道。」



刹那的寂静。不像是刹那之间的紧张。然后──



「成功了！」



下一瞬间，茅咲发出充满喜悦的声音。她从椅子跳起来，朝着天花板高举拳头。



政近还没回答，茅咲就表明这道是她的料理，其他女生们即使有点为难般下垂眉角，还是纷纷开口祝福。



「茅咲，恭喜你。」



「恭喜。果然是情侣，天作之合。」



「恭喜您。」



「太好了。恭喜学姊。」



政近和女生们一起鼓掌，基于另一个意义露出苦笑。



（什么嘛，到头来根本不需要我给建议吧……哈哈，真是败给您了。）



该怎么说……基于和用餐不同的意义，政近觉得饱到不行。



「讨厌，讨厌啦，统也真是的～～这么好吃吗？」



「啊啊，真的，很好吃，哦？」



「这样啊……不枉费我只拼命练习炸鸡块。」



「嗯？『只』？」



「嘻嘻，既然这么好吃……今后我也时常做给你吃吧？」



「喔，喔喔，我会，很开心耶？」



喜形于色的茅咲不断拍打统也背部，拍打的冲击使得某种东西倒流，统也拼命将其吞回肚子里并且这么回应。



看起来无比幸福的情侣当前，政近眼神变得好温馨……顺带一提，在不久之后的将来，统也几乎每天都会从茅咲那里拿到只有白饭、炸鸡块与生菜，就某方面来说登峰造极的炸鸡块便当……不过这又是另一个故事了。



「那么重新打起精神，政近同学的判定呢？」



「嗯？啊啊……」



在有希催促之下，政近重新面向前方。愉快般挂着淑女笑容的有希。面无表情的绫乃。挂着软绵绵笑容的玛利亚。像是在说「我没兴趣啊？」露出满不在乎的表情，眼神却很认真的艾莉莎。



在四人不同的视线注视之下，政近开口了──



「我觉得那道汤品很好吃。」



他老实说出自己的感想。接着……



「哎呀真的吗？成功了～～」



玛利亚露出有点意外的表情，然后合起双手开心大喊。同时，艾莉莎眉心出现皱纹的模样映入政近眼帘……但是只有这一点无从转圜。因为正如艾莉莎先前所说，这是一场认真的比赛。



「原来是玛夏小姐的料理吗？嗯，真的很好吃。是我至今没吃过的味道……这是俄式料理吗？」



「没错～～叫做杂拌汤（Солянка）。」



「杂拌汤……嗯，这我没听过。」



「唔～～……」



听到政近这么说，玛利亚稍做思索般将食指抵在下巴，歪过脑袋开口。



「如果罗宋汤是俄式味噌汤，那么杂拌汤感觉就像是俄式猪肉味噌汤？」



「真的吗？猪肉味噌汤？你说这个？」



「因为，真的就是这种感觉啊～～」



玛利亚上下挥动拳头，总觉得像是很着急般这么说。政近对此露出苦笑时，有希再度发问。



「顺便问一下，剩下的料理你知道分别是谁做的吗？」



这个问题相当坏心眼，但是政近充满自信咧嘴笑着回应。他原本就想查明所有人的料理，在确定其中两道的现在，政近已经得到确信。



「首先，这盘炒饭是绫乃吧？」



政近指向炒饭，看着绫乃这么说，绫乃随即看向下方点头。



「是的，一点都没错。」



「我想也是。别人做的是口味很重的配菜，所以你刻意把口味调淡吧？」



「是的……在下认为，做成可以和其他料理一起吃比较好。」



「哈哈哈，明明姑且是比赛，却以吃的人为第一优先，很像你的作风。」



政近说完温柔一笑，绫乃随即有点害羞般摇晃肩膀。政近见状愈来愈加深笑容，接着指向汉堡排。



「然后，这是有希。」



「……猜对了。真是了不起。」



「哎，这次你应该是真的想赢吧。不过看来稍微施了障眼法，对吧？」



料理本身做得很实在，而且改变调味避免被认出是自己的料理，这一点深得政近的心。不过有希只挂着佯装不知的表情谎称「因为是夏天，所以这次试着调整成清爽的口味。」



「所以……这是艾莉。」



政近准备周全，得意洋洋笑着指向留到最后的水饺。



「……猜对了。」



接着，艾莉莎像是不满又有点开心，露出相当微妙的表情点头。大概是很高兴政近真的看得出她的料理，同时因为完全被看透而怀抱复杂的情感吧。



（不，总之多亏刚才得知那道神秘汤品……杂拌汤？是玛夏小姐做的，我才能百分百确定啊？）



政近在内心苦笑，但是不知道这个隐情的纯真绫乃率直称赞。



「政近大人，在下有眼无珠。原来您在味觉这方面也拥有出色的才能。」



「嗯？没有啦，是因为艾莉的很好认。」



绫乃的闪亮眼神令政近心情不错，哼声露出得意笑容看向艾莉莎。



「刚开始我以为是水饺……不过吃过就知道了。这是俄国饺子吧？」



政近稍微露出跩脸咧嘴一笑，尽情表现自己是能辨识差异的男人。对此，艾莉莎稍微皱眉……



「是乌克兰饺子（вареники）。」



「那是什么？」



客厅出现一股尴尬到吓人的气氛。