根本无需各家私兵相助，两百甲士冲上去后，战斗呈现一面倒。家臣带来的私兵不堪一击，最后竟有半数人丢掉武器，趴伏在地乞求活命。

  甲士们没有停止杀戮。

  原桃一刻不下令，他们就一刻不会停手。

  终于，原桃抬起左臂，甲长立刻敲响盾牌。

  甲士们不再理会丧胆的私兵，陆续越过他们，抓下在战车上怒吼的家臣，如拖犬彘一般将他们拖到台阶前，用力摔到地上。

  太子的家臣费力抬起头，眼前是一柄斜插在地的青铜剑，正是他先前掷出。

  原桃仍是居高临下，立于台阶之上，袖摆纤尘不染；他却已跌落在地，满身鲜血，谋划全部落空，就此一败涂地。

  原桃，西原侯，原氏。

  家臣忽然大笑，形容疯癫，声音尖锐刺耳，似鬼哭狼嚎。

  笑声过后，家臣奋力挣脱钳制，猛然向前一扑。

  裂帛声中，血如泉涌。

  家臣扑倒在地，脖颈被剑刃划开，当场气绝身亡。

  第一百九十八章

  计划失败的消息传回，太子跌坐案后，脸色惨白。

  “广大夫自戕，五百甲士战死两百，余者降。”

  侍人趴伏在地，头低得不能再低，每说出一个字，声音都带着颤抖。豆大的汗珠沿着脖颈流淌，顷刻浸透衣领。

  殿内点着火盆，暖意融融，太子却如坠冰窖。孤注一掷，结果却是一败涂地，果真是苍天不佑。

  侍人话音刚落，殿外又传来脚步声，是人王传下口谕，召太子入宫回话。

  来人是人王近侍，侍奉人王多年，很能把握人王的心思。

  之前见到太子，他都是客客气气，没有任何失礼之处。

  今日同太子当面，侍人态度依旧恭敬，脸上却无半分笑意，一言一行照章办事，带着明显的疏远。

  太子心中咯噔一声，料想此去将面对什么，不由得心如死灰，脸上也带出几分。

  侍人心中叹息，早知今日何必当初。

  派兵包围王子淮府邸，口口声声污蔑西原侯妹，亏也能想得出来！

  原桃不过是幌子，剑锋所指无疑是王子淮。

  真能成功倒也罢了，可惜事情不成，一场血斗之后，兄弟四人彻底撕破脸，太子和两位王子没占到任何便宜，反而损兵折将，引得局势动荡，城内流言纷纷，实在得不偿失。

  更糟糕的是，这次事件彻底暴露出中都城的虚实。

  几十年没有伐国之战，王族私兵不出中都城，未经历一场大战。平日里好吃好喝供养，一个个高大健壮，实际上全是表相。

  遇到诸侯国军队，尤其是精锐甲士，底子直接被掀开，在数量占优的情况下仍是兵败如山倒，显得不堪一击。

  露出这样的短板，对中都城而言相当于亮出七寸，要害为人所知，迟早有心腹之忧。

  上一代人王尚能带兵伐国，灭一方诸侯，令天下氏族服服帖帖。不过几十年，王族的私兵竟衰弱至此，着实令人大跌眼镜。

  太子私自派兵，人王震怒，愤其愚蠢冲动，也心惊于私兵衰弱，更担忧氏族产生异心，中都城该如何应对。

  缺乏武力为后盾的王族，如何震慑天下诸侯。

  种种焦灼叠加在一起，人王火冒三丈，雷霆之怒下召见太子，斥责都是轻的，很可能会行杖。甚者，太子尊位都将不保。

  侍人传达口谕，见太子呆滞当场，没有开口催促，而是默立在一旁，等他自己回过神来。

  真吃惊也好，当面做戏也罢，事情既然做了就要承担后果。

  人王旨意不容违抗。太子同样是臣，宫中已经下旨，他去也得去不去也得去，没有别的路可走。

  显然也明白这一点，太子没有做无用挣扎，镇定站起身，转去后殿更换衣袍，重新佩戴发冠。

  “殿下。”

  未料想，象夫人竟在殿中等着他。

  和平日里不同，今日的象夫人一身素色长袍，青丝披在身后，以彩绢束成一股，没有梳高髻，少去气势凌人，现出难得一见的柔弱。

  陌生的感觉令太子止步，看着面前的结发妻子，心中涌出一股酸涩，眼角微微泛红。

  他极少在人前表现出软弱。

  身为太子，他可以强硬，可以暴躁，甚至可以蛮横无理，唯独不能软弱。

  但在此时此刻，面对相伴多年的妻子，他再也坚持不住，脚步竟有些踉跄。幸亏象夫人抢上前来，双臂扶住他，才没有当众出丑。

  “下去。”

  象夫人挥退侍人，亲自为太子更换外袍。

  刚成婚时，两人也曾蜜里调油，年少夫妻你侬我侬。随着时间过去，亲密感逐渐消磨，夫妻相敬如宾，再难见早年的浓情蜜意。