河马庞大的身躯如雕像凝固，一动不动。生机在寒风中断绝，开始缓慢下沉。

  温热的血泼洒在冰面，未凝固的部分沿着缝隙流入水中，蜿蜒成一条条红色飘带。

  叶安目睹整个过程，心跳开始加快，对上萧玧望过来的目光，下意识舔了舔嘴唇，突觉一阵口干舌燥。

  “这个不用担心。”王伯早有准备，让小竹和米洛从靠墙的架子上取来几个模型，都是缩小的帐篷，比起营地中现用的，需要的材料更少，设计却更加巧妙，足以应对极大的风雪。

  “大人，从这里撑起来。”

  看过王伯的演示，叶安自己动手，拉起连接木架的绳链，支架轻松立起，搭上兽皮，边角处钉下钉子，用手去推，纹丝不动。

  “需要的材料由我负责。”铃兰道。

  帐篷临时使用，集市结束就会拆除，不需要铁架，木架和坚韧的藤蔓足以应对。事实上，扭成股的藤蔓比木材更好用，在生长过程中控制角度，能省两至三道工序。

  “材料充足，帐篷随搭随建。一些商队更习惯用自己的帐篷，或是住在改装车上，到时候，留出大片空地就行。”

  三人商量到深夜，敲定大半事项。

  距离和赵翁商定的时间越来越近，叶安没有更多时间修整，马上就要忙碌起来，组织岛上的人手，尽快圈定集市范围，将贸易区搭建起来。

  夜风呼啸，岩山周围出现点点绿光。

  变异犬警觉抬头，没有发出吠叫，而是在头犬的带领下走出山洞，面对绿光摇曳的区域亮出尖牙，摆出威胁的姿态。

  绿光闪烁几下，陆续消失在密林深处。

  变异犬又守了片刻，确定对方是真正离开，才陆续返回岩洞，靠在一起进入梦乡。

  距离三角洲不远，几支商队正在赶路。

  遇到突降的大雪，分辨不清方向，不想在雪中迷路，领队只能下令，队伍就地扎营。

  营地中升起火光，彼此之间遥遥相望。

  其中两支商队曾多次打过交道，互相之间算是熟悉，领队的关系也还不错，派人举着火把去对面交涉，知晓都是接到赵翁的传信，目的地相同，当下决定结伴，等天亮一同出发。

  第333章 缘由

  死去的河马缓慢下沉，鲜红的血在水中扩散，吸引来大群的变异鱼和手指长的水虫。

  片刻的时间，河马的尸体就被包围，水中犹如开了锅，大片水花飞溅。河水迅速变得浑浊，混杂着被鱼群撕扯开的碎肉，引得水虫群争夺。

  随着河底的变异螺和贝陆续出现，水中变得愈发热闹。

  以河马的尸体为中心，水波环状荡开，一圈接着一圈，使得其余河马无法接近。破碎的冰层都被推远，在靠近河岸的地方互相碰撞，堆叠拥挤成一座座小山。

  河马群开始后退，不再横冲直撞，主动和萧玧拉开距离，依靠群体的力量恫吓对手。

  叶安走下雪橇，示意铃兰留在原地，独自踏上冰面，对萧玧挥了挥手。

  一道冰桥从天而降，前端直插水下，引起水波震荡。

  叶安熟练地攀上冰桥，借助桥两侧凸起的冰柱，顺利同萧玧汇合。

  站在高处，俯瞰整个河马群，感知到河马此刻的情绪，叶安不由得皱眉。

  按住萧玧的肩膀，示意他暂缓行动，叶安的目光在河马群中逡巡，很快锁定几头看似首领的公河马和母河马，催动异能进行同化。

  河马体型庞大，脾气暴躁，攻击性极强，对叶安的同化却没有丝毫反抗之力。别说是叶安之前在峡谷遇到的猛禽，即便是寻常的地鼠和野兔，也不会如此轻松。

  叶安诧异归诧异，并没有多费时间去想，快速翻找河马的记忆，很快找到它们进入三角洲的原因。

  河马群离开原有的领地，大举迁入三角洲，主要原因是为了食物！

  河马体型惊人，变异后仍以植物为食。族群每天都有固定时间上岸，啃食领地内的青草、浆果和鲜嫩的树叶枝条。

  它们偶尔也会开荤，多以水下的小生物为主。唯一列在它们食谱上的大型变异兽，是争夺领地的变异鳄鱼。

  除此之外，河马对几种变异水草也相当喜欢，特别是生长在特定木头上的水生苔藓，始终让它们情有独钟。这种苔藓不仅味道鲜美，更能促进母河马分泌乳汁，是小河马生长过程中必不可少的养料。

  因为这个原因，凡是能找到水獭的地方，几乎都能看到河马群出现。除非是水域太小，不适合河马庞大的体型。

  只是这种苔藓对生长环境的要求极高，绝大多数都生长在水獭搭建的巢穴附近。

  水獭的唾液是苔藓生长必不可少的催化剂。少去这个条件，即使是相同的木料，相同的水域，也不可能有苔藓生长。

  不久之前，河马的栖息地遭遇大群水鸟入侵，这些鸟类食性特殊，经常会攻击小水獭，还会拆除水獭巢穴露出水面的部分，用来自己筑巢。

  河中的水獭忍无可忍，和鸟群发生冲突，结果就是所有成员被屠杀殆尽，一个都没能留下。

  河马群破开冰层赶到，留下的只有空空如也的巢穴，以及散落在水中的皮毛和骨头。

  尽管它们怒不可遏，却拿会飞的鸟群没有办法。

  更糟糕的是，大批的小河马会在接下来的两三个月降生，为了获取充足的苔藓，它们必须进行迁徙，寻找另一群水獭。

  在动身之前，报复心极强的河马群走上岸，任凭水鸟铺天盖地，依靠强悍的身躯阻挡攻击，在鸟群筑巢的地方横冲直撞，肆意踩踏，将大部分鸟蛋和新孵化的雏鸟踩碎，才大摇大摆返回水中，跟随首领开始迁徙的道路。

  找到河马迁徙的源头，叶安抬手捏了捏眉心，想起在矿场定居的水獭一家，他终于明白这群河马突然出现的原因。

  “有发现？”萧玧问道。

  “我想，它们是为了水獭。”叶安道。

  “水獭？”