安平曜面上笑容灿亮，道：“我不需要，留给你傍身。以后每月俸禄也都交给你，你想买什么尽管去买。只要有哥哥在，你永远都是大小姐。”

  安平晞甚少见他有如此明快的表情，只觉得心头像被火燎了一下，烫得生疼。

  “好。”她郑重点头，尽量不让自己去想叵测未知的将来。

  “我如今负责锻造兵器，恐怕会忙很久，”他解释道：“你要照顾好自己，有事让夕照送信给朝晖。”

  “我能有什么事？”安平晞宽慰他道：“不要记挂我，你只需自己保重，得空再来看我，反正我总会在这里。”

  夕照出来奉茶，见他二人始终站着，不解道：“为何不坐下谈？”

  安平曜似是渴极，接过茶碗一口饮尽，抬手抹了把唇角道：“手头事务繁忙，我这就要走了。”

  在夕照面前，他又恢复了一贯的冷淡沉稳，“你照顾好小姐，有事就去找朝晖。”

  夕照忙又倒了杯茶，道：“总该吃点东西吧。”

  安平晞慌忙跑回去，用帕子包了些糕饼之类拿出来道：“都是些乡间粗食，二哥带着路上果腹。”

  安平曜接过来，道：“我本就口粗，不介意的。”说罢深深望了眼安平晞道：“晞儿，哥哥这就走了。”

  安平晞心头纵然不舍，却也知道事态紧急，想必战事提前了，便道：“二哥保重。”

  安平曜殷切望着她，道：“如今还不改口？”

  安平晞不由得笑了，道：“好，哥哥。往后就你一个哥哥。”

  安平曜得意地一笑，转身大步离去。

  待安平晞追出去，只看到他纵马而去的背影。

  夕照好奇道：“二公子所赠何礼？”

  安平晞道：“他的私产，还有俸禄。”

  夕照狐疑地望向她，走过去摸了摸包袱，终是不敢打开，只掂了掂那袋钱币，忽地掩口巧笑，“这世上没有比他更实心的男人了，小姐，等过两年出了孝，你便嫁给二公子如何？反正亲上加亲，纵使夫人在世定也乐意。”

  安平晞微微一震，失笑道：“说什么疯话？且不说薛三小姐心系二哥，我不能夺人所好。纵使没有这一茬，二哥正人君子，打小看着我长大，怎会生出此等龌龊心思？”

  夕照似有所悟，点头道：“也是。但你们如今已无血缘禁忌，凡事皆有可能。”

  “别瞎想了，”安平晞拿起包袱往回走，嘱咐她道：“这钱币你留着，改日去集市上给铃铃姐妹做几件冬衣吧，她们如今无依无靠，着实可怜。”

  夕照道：“这么多，就算给全村人做冬衣都够了。”

  安平晞白了她一眼，道：“这可是二哥的血汗钱，你少在那充大方。”

  天同十六年的冬天尤为酷寒，战事比预计提前了整整一年。

  官兵闯进村来征夫役，闹得鸡犬不宁人仰马翻，隔着一座竹林都听得清清楚楚。

  安平晞正欲出去查看，就见小槐哭着跑了进来，‘噗通’一声跪下哀求道：“求姐姐救我老爹。”

  第30章 云桢  看来你还是忘不了我弟弟，三句话……

  小槐老父年迈, 实在不堪兵役之苦，但每家每户都有名额，官兵又岂会放过？

  安平晞知道, 她只需报上安平家的名号便可轻易消弭一场灾祸, 可她不愿再借东风，便拿出财帛替小槐捐助, 从而免去徭役。

  然而此种情况何止小槐一家？很快药庐外便跪满了求助的村民。她来到此处，原是为了躲避熙攘喧嚣，可如今战事起，哪里还有安宁日？

  思虑再三, 最终决定暂时入山避祸。

  她随身只带了风涟送的紫铜长命锁，将其他财物皆由夕照带去天市城转交薛琬琰。

  即便北云能攻破天市城，却也是损害不到百年世家的。

  安平夫人的坟冢距离王陵不远，安平晞牵马路过时, 看到王陵外的驻兵皆换成了老迈病弱, 想来年轻力壮者皆被调往军中效力了。

  母亲坟前草庐犹在，一应器物俱全, 她正要从马鞍上解下行囊时，一名老仆从背着干柴从林中走出, 看到她顿时惊喜交加，上前见礼道：“大小姐，您怎么来了？”

  安平晞认出他是伙房的帮厨, 想来是之前为守墓的少主人烧饭的。

  老仆见她带着冬衣被褥, 愈发不解道：“难道您要为夫人守墓？”

  安平晞道：“有何不可？”

  老仆怔怔道：“您千金之体，在此荒郊野外，实在是……”

  “外面很快就打仗了，一旦北云杀过来, 什么千金万金都是乱臣贼子。”安平晞冷笑道。

  老仆瑟缩了一下，道：“短短数月，竟发生了这么多事？难怪王陵驻军突然撤走，换成了一堆老不死的。”

  安平晞抖了抖衣袖上的尘土，神色肃穆地走到墓碑前跪下祭拜。

  神龛里香烛纸钱俱全，想来老仆这些日子不曾怠慢。

  她点上香，拜了几拜，耳畔响起了母亲昔日话语：你爹钟爱你大哥，娘最疼的却是你。

  她不由得心生感慨，默默道：是我抢走了原本该二哥得的偏爱，娘，您在天有灵，请保佑他这一生长命百岁无灾无难。

  当夜，老仆去王陵那边借来一条獒犬，拴在草庐边的树上，然后去找老兵们借宿了。

  次日一大早过来，原本想为安平晞烧饭，却见人去楼空，只留下一张纸条，说有要事回城了。

  老仆心中虽纳闷，但想着年轻人难免心性不定，何况还是个娇滴滴的小姑娘，定然是不习惯这山间寒夜，所以提前走了。