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第44章警觉(2 / 2)

  “我上次就觉得你很面熟。”薇拉眯眯眼睛,仔细回想。

  昭音想了想,“我也是从和安区来,之前在破晓。”

  薇拉这才有了印象。她本人虽然对这些不感兴趣,但破晓毕竟红透整个和安区,她还是有所见闻。

  “原来是你。”薇拉说完,又戏谑地双手托腮看向威远,语气一股淡淡的讽刺,“威远居然把昭音小姐归到了手下,真是有福气。”

  薇拉也不知道为什么,从第一眼看到昭音,就对这个年轻姑娘有一种莫名的敌意。

  昭音的气质容貌干净出众,令她止不住微微地担心。在得知昭音是威远的直系下属时,这种担心尤甚。现在她又知道,这个姑娘竟然是红遍和安区的歌女。

  昭音适时地闭嘴,站起身,对着面前的三个人礼貌地开口:“大家,我先走了,下午还有训练。”薇拉的语气神情,已经让昭音意识到此地不宜久留。其实她向来不解,她明明为人低调,一直在躲着麻烦,但麻烦为什么永远追着她。

  不过,之后几天的日子却是平静得出乎昭音的意料。薇拉总会频繁地来找威远,却再也没有向昭音挑衅。昭音也明智地适时避开他们,不想再招致任何怒火到自己身上。

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  “里堂已经在注意振北了。”高层讨论会上,胖浩辰开口说。

  “早晚的事。烟草禁令四年了,振北的走私生意也做了四年,反而做得越来越高调了。”法步边说边挑了挑眉,“把里堂王家当儿戏不成?”

  早在几百年前,这块大陆一分为三,成为了如今的香邦国,里堂国与和安区。

  香邦国位于南边,气候四季温暖湿润,南边临海,西边接壤和安区东巷,东边是荒芜贫瘠的山脉,北边接壤里堂国。

  里堂国地处北边,北与东全部接壤荒芜的土地,西边接壤北巷和东巷,南边接壤香邦。

  两国各自发展着农业,林业与畜牧业,而里堂人民又继承了祖上留传下来的手工业工艺。他们从和安区雇佣廉价劳动力,手工品不仅自给自足,甚至可以出口给香邦。

  后来,里堂的手工品出口业做得越来越大,人民靠着这祖上传承下来的工艺安居乐业。也正因为如此,里堂的经济向来比香邦更加繁荣,人民却也更加怠惰,靠着吃老本行与雇佣廉价劳动力,高高站在香邦头上。

  而南边的香邦人民更加勤劳。他们没有从祖上传承下任何手艺,于是靠着自己的力量开拓南边的海洋。慢慢地,渔业在香邦兴起。而在开拓渔业的过程中,渔民们无意间发现了一种易燃烧的干草。点燃这种干草时,缭绕的烟雾散发出浓馥的香味。渔民们因此对这种草产生了浓厚的兴趣,把它叫作烟草。

  香邦得天独厚的气候,是种植烟草的有利条件,因此,烟草业逐渐在香邦发展起来。渐渐地,烟草已经成为一种可供居民享用的物品。

  而这最初发现了烟草并发展起烟草业的渔民,便是乔家。

  再后来,香邦贵族发现了烟草业巨大的发展前景。他们计划掌控整个国家的烟草业,便想将烟草大户乔家加以罪名,流放到和安区。

  奈何乔家做生意踏实本分,贵族找不到流放的理由,便暗中处处挤兑威胁乔家,不仅使乔家很快没落,还把乔家逼到和安区,使其烟草工艺失传。

  烟草业的兴起与繁盛,使香邦得以发展国家经济。他们将烟草卖给自己的居民,同时出口到里堂。

  香邦的逐渐富强终于使里堂感到了威胁。致和601年,里堂颁布了烟草进口禁令,想通过禁止进口香邦的烟草,来阻止香邦继续发展。虽然致和603年初,里堂的少数改变派发动了变法革命,认为烟草禁令并不是治本之法,追求本国发展才是唯一出路,但最终还是寡不敌众,变法以失败告终。

  怠惰的里堂早已习惯了享受着上一代流传下来的财富,骑在香邦头上,不愿意费力继续发展。而香邦一旦强大起来,打破了现有的平衡,就意味着他们生活方式的改变。这可是里堂万万不想看到的,于是,里堂王家想尽了办法阻止香邦烟草业的壮大。

  进口禁令的颁布有了一定的成效,里堂王家对此甚是满意。然而里堂却忘记了自己西边的和安区,那里的人民可不在乎什么香邦什么里堂什么烟草禁令,他们为了生活,看到眼前可图的利益,便会不惜一切代价地抓住,比如常年经商的振北。

  禁令一颁布,振北就迅速行动,勾结香邦的贵族,走私烟草到里堂。如今走私已经持续了整整四年,里堂未必没有察觉。但碍于经济与外交顾虑,只要走私不过分,他们便选择睁一眼闭一眼。

  然而从中捞取了很多利益的振北,最近越来越高调。

  香邦军团担心有朝一日,里堂王家会被这种明目张胆触怒。万一真的战争打响,以现在香邦的军力,未必能成功抵挡。

  “那群人不在乎国家利益,”威远开口,“他们看不到那么长远,眼前的才是最大的。”

  “现在掌控着烟草行业的,是香邦王后的弟弟。”亚久拿起手中的资料。

  香邦王室的在位国王懦弱昏庸,虽然高高坐在国王的位子上,却被王后一家掌握着实权。

  王后的弟弟在王后的帮助下,掌管了香邦的烟草业,作为香邦国的纳税大户,在王家有很高的话语权。而王后一家的贪婪已经是人尽皆知,他们把个人利益放在国家利益之上,国家与居民的安危对他们来说,无关痛痒。

  亚久放下手中的资料,“不能将希望寄托在王室身上。我们唯一能做的就是整个军团严阵以待,万一里堂被触怒,攻上门来,要有足够的力量抵挡。”