曹羲和夏侯玄也好奇的抬头望向那老者，不过口中却未停止咀嚼，这小店的点心，倒真的是很好吃的。

“年轻人，你还不知道哇！”那老者听于圭问了这么一句，满脸吃惊：“听说那蜀主刘备已经带兵往荆州赶呢，这会儿，估计都快过了三峡了，听说，可是带了二十多万人呢！”

于圭心下一沉，眉头紧皱。自己来荆州，本是为了来寻找父亲于禁，带着两个不谙世事的孩子已然十分不便，而此时又横生枝节，万一出个好歹……

“年轻人”老者一声打断了于圭的思绪：“吃完这顿，快往北赶吧，能走多远，便走多远，还带着孩子呢。”

于圭听那老者口音，确是荆民不假，此时拖家带口来到此处，足以证明刘备东进并非谣言。不过……二十多万人，蜀中益州虽国殷民富，但数年前，刘备入川与刘璋火并，益州人口已有折损，再加上，汉中一带还需防备我魏国，所以他料定，刘备此番东进，带兵不会超过十万人［注二］。若是如此，那东吴或许还可以多抵挡一阵。【注二：《三国志·蜀书二·先主传》：“初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。”据黎东方教授说，夷陵之战刘备军力不会超过十万。】

他望了望俩孩子，现在让他们回去？只怕比登天还难，而且也没有人可以护送他们，为今之计，只能以更快的速度赶往江陵，最好……务必，要赶在吴蜀开战之前到达。

于圭仰头喝完最后一口茶，在案上扔了几枚五铢钱，喊了声结账，便拉起两个孩子向外走去。

羲玄两人看到于圭头也不回的策马狂奔，也不敢耽搁，紧紧追随在师父骑后。两个时辰不到，三人进入了一片树林，周围也霎时变得凉爽起来。于圭知道，不远处便是汉水渡口了。到了附近暂寄马匹的地方安顿好后，他便带着两孩子步行到了渡口。

候了半晌，终于看到一叶扁舟，疾疾从江对岸驶来，不多时，已至岸边。

夏侯玄立刻就注意到了那艄公的奇异外貌，黄褐色的胡须，衬上黑瘦的面庞，倒是显得有几分诡异。

于圭不经意的瞥了一眼艄公的奇异装扮，笑问道：“船家，对岸可是前往襄阳的路？”

艄公点了点头，并未答话。曹羲倒是没有太在意艄公的长相，毕竟荆襄一带，汉蛮交接，形形色色的人也是有的，他想。

于圭带了俩孩子上了船后，自己一直立在船头离艄公不远的地方。曹羲从未体验过这种身在扁舟，横渡江水的感受，此刻正站在船尾，望着水流欢呼不止。夏侯玄则一直皱眉盯着这个奇怪的老头，只见那老人虽身板瘦弱，一双臂膀却极为有力，船以极快的速度掠过江心，疾疾行驶。

惊乍突起！

未及于圭阻止，一道寒光已然指向艄公咽喉！

“玄儿！”于圭虽口中喝止，但却并未动身。

“你，究竟是何人？”夏侯玄目光如炬，他虽不高，但气势却是十足，长剑对准艄公咽喉，距离恰好适中，既未伤人，又足以自保。那艄公倒是丝毫没有惊慌之态，几乎就在一瞬间，只听见一声怪笑，未及众人反应过来，那艄公便消失在了水波之中。只余下惊愕异常的曹羲，平静如常的于圭，和依旧注视着水面的夏侯玄。

“师父”曹羲满面不解：“刚才怎么了？”

“这得问你表兄了！”于圭慢慢摇着船桨，其实他也明白那艄公的不对劲，只是他想看看羲玄两个孩子的看法，于是此刻故意装作不悦的样子。

“很简单”夏侯玄似是胸有成竹，他徐徐说道：“那艄公并非真正的艄公，而且非我族类！”

“哦？”于圭微微一笑：“不妨说来听听。”

“首先，他的外貌，举止，与一般艄公大有异样。”夏侯玄继续说道：“不仅如此，在茶肆我们便已得知，刘备发兵已至三峡，百姓为避兵灾，大多已经逃往北方，或是东迁。他一个艄公独自留在这汉水之上，能有什么生意？”

曹羲若有所思，点了点头。于圭面露微笑，又接着问道：“就凭这个，你也不能劫了人家的船呀。”

“还有一点”夏侯玄微眯双目：“也是最重要的一点，他的穿着。”

“我发现，他的项上、腕上，戴着象牙饰物。而全天下，也只有益州南中，以及扬州交趾［注3］，才有那珍贵的象牙。一个普通船工，若有象牙做饰物，又哪里用得着在江中劳苦？”【注三：交趾，即今天的越南部分地区。汉时至三国为中国交趾郡。】

于圭点头表示认同，夏侯玄的敏锐让他略为吃惊，但他同时也加重了担心，那个人的确不是中原人，当然，也不像是荆南的武陵蛮。

那么，他就应该是，益州的南蛮！

如果是这样……于圭不由得加快了速度。