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『三剑客』。



原题•Les Trois Mousquetaires──着名的法国文学作品。一八四四年所发表的作品，小说家亚历山大•仲马的代表作。为了与同为作家，以《茶花女》一作闻名的亲生儿子作区别，多称为大仲马。



在日本是相当出名的浪漫历史小说经典──不过对于零崎人识和匂宫出梦，抑或是西条玉藻来说，就算知道那是小说名称也未必看过其内容。



但如果要怪罪他们书读得少又太过严格──如果要责备他们不知道阿托斯、阿拉密斯、波尔多斯就是三剑客的名字，更甚至是「剑客」一词的意义，在如此情况之下，或许太残忍了些。



先不论他们的年纪，即使是现代日本，还是有很多人会谈论起「三剑客」的故事──而这作品的知名程度即在于没有读过这本书的人也一定听过它的名字。



不过。



如果阅读这本书，能提高他们这次任务的胜利机率，在敌人被称为「三剑客」的同时，就应该为了那名称的缘由而先看过这本书才对。至少，这是比调查飞缘魔、烟烟罗和泥田坊这类妖怪名称更有意义的行为。



这都是因为──



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零崎人识陷入了苦战。



「──喀！」



躲过子弹。



闪避由直木泥田坊的双枪所发射出的子弹──这本身没有任何难度。身为专业的战斗人员，子弹根本不是什么值得畏惧的东西。而闪避子弹的功力，更是取得『杀之名』排行不得或缺的技能。至少，人识周围的人是这样教导他的。



至于为什么大家都不使用火药类的武器，第一，它完全违反了美学。不用自己的肉体接触，换言之没有凭着自己的力量而使用武器，本来就胜之不武──就是这样，这美学或许有些不成熟，但若没能遵守这样的规则，还要赌上性命战斗，人类是做不到的。半调子的世界，就是需要半调子的美学。虽然像是暗口濡衣这样，与美学一词八竿子打不着又厚颜无耻的疯子也是存在的──而第二个理由。



这因素更是重大。



也就是说，对于拥有强健肉体与人类感知的战士，那开枪的动作──拿着枪，瞄准，扣住扳机然后发射。如此的动作，根本就是在浪费时间。强大的战士们的拳头可是拥有与子弹相同，更甚至超越子弹的威力，完全不需特别武装。若对方真愿意这么做──愿意悠闲地露出破绽，当然也是求之不得。在他拖拖拉拉的准备时间，就已经能预测发射的轨道，子弹发射后又只会朝着单一方向飞行，如此的攻击，根本无需畏惧，只要闪过子弹就好。即使对杀意的敏感度不及零崎双识，但正面对决就一定没有问题。



必要技能。



奇妙的名称。



若真要谈起它的可怕之处，顶多就是子弹的射程范围──不过，对于近距离就能致人于死的他们而言，需要警戒的是远距离的攻击。



所以，至少在这铺着地毯的走廊，仅仅数公尺的距离短兵相接，哪怕是双枪，又或者三枪甚至是百枪也不足以畏。



人识是这么想的。



但──



「怎么啦？颜面刺青小弟──光躲避是无法分出胜负的喔！」



泥田坊一边说，一边扣下扳机。



大口径的枪管喷出火花。



不过子弹──没有瞄准人识。



并非目标物。



子弹只是阻挡了他的退路。



「……」



预测了逃走的方向，他不断地开枪──但情况也不是这样。完全不去瞄准，随机选择了几个位置就发射子弹，人识因此乱了手脚，为了闪避子弹，不断被诱导往它的反方向移动。



也就是利用子弹设下陷阱。



（两步──）



（不，他已经推敲出我的第三步动作。）



如果是这样，倒还希望他胡乱开枪──若是算好时机，行动路线就会被看穿，动作也会因此变得单调，更极度耗费集中力。



而子弹若只是陷阱。



接下来──重头戏才要登场。



「要来啰！」



近距离。



手持两把枪，却缩短距离逐渐逼近──然后握住枪柄开始出拳。



拳拳都往人识身上打。



「……唔！」



（直木泥田坊──）



（这家伙才不是什么枪手──）



这家伙根本是个拳士！



当人识发现这一切，却也中了对方的计谋，身陷困境。



无法抽离，越陷越深。



不只握着枪柄的拳头，当然也少不了脚踢肘击，有时候还会将枪当做钝器──直接用枪柄攻击。



顾着躲避的同时，却已不知道挨了多少下拳──每一击都伤得不轻。遭到殴打的部分，都像是被炙热的刀刃直击般发烫。



如果只是平常的战斗，只要缩短距离，就能展开反击，不过这次却不同──一旦向他逼近，又是一阵拳打脚踢。



陷阱、恫吓、牵制、辅助，子弹虽然只有这样的功能──却依旧具杀伤力，若为了闪避它而分心，好不容易取得的距离又会被拉近。



（原来如此。）



（还有很多不同的──作战方式。）



人识这么想着──他开始维持近距离，不刻意闪躲，和泥田坊打攻防战。手上的两把军刀早就不知道到哪儿去了。拿着刀会受到限制，为了判断拳击手•泥田坊难以预料的动作，只好放弃了它。至少现在的自己──还不是能持刀面对他拳头的等级，丢下刀，身体也能轻盈些。



「我与哥哥不同，丢下武器并不会比较，强！」



这不是因为技术上的不足。



反而算拿手也说不定。



舍弃刀刃，完全集中于武术的情况下，人识躲过了泥田坊的猛击──这时，零崎一贼的异端，才终于能一展身手。这本来也算是这半年来持续与出梦交手的成果──借由与出梦的关系，最近人识的战斗能力进入了另一个层级。



不过，苦战依旧。



虽然暂时稳住了阵脚──但如此状况若继续，仍究无法改变劣势，就连体力基准，无论怎样乐观，都难以克服年龄与体型上的差距。若不赶紧想想对策，人识是毫无胜算的。



如果只是输给压倒性的暴力也就算了，目前的情况却是最棘手的，或者应该说，泥田坊是故意制造出如此的现况──留心于保留战力，退一步而不去赶尽杀绝。



他有所保留。



不过看来他也不打算打安全牌──与其说是保守，还不如说他冒了一些风险，只为了求得更确实的胜利。



「我的名字，啊，当然是源自于那有名的妖怪──」



他说。



一面发动突击，一面像是看穿了人识的心思，那用枪的拳击手继续说。



「与其说是因为妖怪的属性，我倒觉得是因为自己追求那百分之一百的绝对胜利，如同烂泥般甩都甩不掉的个性才会有如此的称号──直木泥田坊！」



「哼……在我这个世代──那种称号，早就落伍了！」



只差一步。



距离泥田坊踏入我的攻击范围，只差一步。若是能进入近身战斗，目前好似隔墙作战般讨人厌的感受就能稍微去除──不过在人识看来，他那不像话且死缠烂打的手法，那一步实在太遥远了。



都是因为手枪，赤手空拳的话，人识就能再往前跨出一步──



（这么说来──）



（也只能等到子弹用尽的时候。）



为了不让他独占鳌头，人识下定决心。



两把左轮手枪──一般来说，左轮手枪的装弹数量会比自动手枪来的少，但他之所以会选择左轮手枪，应该是因为故障率较低。如果要以手枪当做搏斗武器的话，在维护上肯定要花比较多的时间。



这，不过都只是推测。说不定是为了其他的理由──直木泥田坊左右两把手枪，装弹数个为六。开枪后弹壳会弹出，所以能够断言。



共十二发。



回想起泥田坊目前发射了多少发子弹──对自己的记忆力虽不是很有自信，但冷静下来思考，应该不难计算才是。



持续与他的攻防战，人识在记忆中搜索。



一──二──三──



……四？



「唉……怎么还剩下一半以上。」



抵挡着他的拳头，但那冲击依旧贯穿体内──人识已经受够了。



十二减四等于八。



还有八发──而且自己仍需不停闪躲这诱导式的陷阱──



「这种事，谁做得到啊──怎么看都是杰作啊！」



零崎人识──陷入了苦战。



◆ ◆



另一方面，西条玉藻倒一点也不辛苦。



不过，她与人识的前提本来就完全不同──对她来说，根本没有苦战的概念。十几岁的小丫头就取得了狂战士的封号，所谓的『辛苦之战』或『苦难之战』──对她来说什么也不是。



狂战士。



如同字面上的意义，玉藻在战斗时几近疯狂。



换言之，她也热爱战斗。



战斗之神，狂热及偏执地深爱着她。



那是一个无论你如何的锻炼自己，又或者如何的辛勤努力，都无法轻易到达的领域──才能之类的言词用在这里再适合也不过了，唯被选上的人才有资格进入。



杀人鬼•零崎人识和杀手•匂宫出梦──甚至是军师•萩原子荻、人类最强•哀川润还有即将诞生的人类最终•想影真心，都还不属于那个领域。



他们都有经历过，属于他们自己的苦战。



痛苦──辛苦之战。



所以才是杀人鬼，所以才是杀手，所以才是策师，也所以才是人类最强，所以才是人类最终。



玉藻则不一样。



她不会痛苦也没有痛楚。



被选上之人。



又或者。



是放逐者的领域。



那领域──完全猎奇。



不论西条玉藻是否有这种观念，但如果她真有所谓的生存价值，那无疑的一定会是战斗。这和杀意或是杀戮中毒不同──杀人与否对她来说都是次要。



重点。



玉藻只需要战斗。



除此之外，没有什么痛苦不痛苦。



一如往常──不论对方是谁？场所在哪？全都一如往常的用相同方式面对。



即使是三角殿堂的屋顶。



对手是否为直木烟烟罗。



她还是一如往常的用同样方式面对。



支离破碎──一刀刀划下去。



「飘──飘啊──飘啊飘！」



该说是理所当然吗？



论技术，肯定是烟烟罗获胜。



压倒性的胜利。



玉藻身上的两把刀子，确实抵挡了武士刀的二刀流攻击──何止如此，烟烟罗竟无法抹去自己处于防守姿态的印象。



「可──啊啊，真是的！」



事实上，烟烟罗相当愤怒。



焦躁的心情全写在脸上。



「为什么啊──你的动作也太恶心了吧？」



直木烟烟罗。



烟烟罗和泥田坊一样，同属妖怪名──但她的情况，是基于如烟般难以捉摸的刀法，将对手玩弄于股掌间的风格，还能处在悠然对战的精神面而命名。



两把大刀虽如同她身体的一部分，严格说起来也不能算是一名剑士。和泥田坊一样──那都只是用来牵制，做为诱饵。



为了牵制敌人的行动。



可是。



「飘啊──」



尽可能回避她的刀──不，还来不及阻挡，玉藻就再度逼近。人识对上泥田坊，无法前进的那一步，此时的玉藻根本还有再前进三步的余裕。虽然枪和剑，对方手上的武器不相同──但绝不只是因为这个原因。



而玉藻──



先不提刀法，她或许根本没有意识到烟烟罗的动作。



她的狂热只在于战斗本身──并不是对手，他是谁也一点都不重要──当然，还是存有例外。



零崎人识之于玉藻应该就是如此吧──她对直木飞缘魔也起了反应，而萩原子荻，更是以个体的形式获得认同。



不过。



那些例外却不包括烟烟罗。



这事实可能刺激到她的自尊心──烟烟罗更加愤怒。如烟般飘渺的她，如今已完全看不到了。



「──快……快停止那诡异的动作！你是软体动物吗！」



而且，两人毫无默契。



烟烟罗的动作如烟──玉藻的动作就是雾。



不只难以掌握──缓缓地渗透，将周遭吞噬。一回神，自己已深陷其中。



蒸发。



凝结。



变换多端的形态，别说是烟烟罗了──没有人类能凌驾于她之上。



异常的关节构造。



非人的肌肉运作。



视惯性运动于无物。



她总是能从你看不到的方向，极其不合理地展开攻击──试图以武士刀引诱她出手，却完全无法辨别她的动作。



一个肉体发育不完全的孩子，武器只用刀，更无需担心拳脚攻击──理当是这样的，但为什么她的攻击竟如此千变万化呢？



若是拥有与玉藻同样的身心状况，发动的攻击应该也很无趣啊──不过，对她来说刀才是主体，躯壳反而只是附属品罢了。人们常说『武器成了身体的一部分』，她可是完全超越了那个等级。



「呿──」



就像是一台自动机械，毫不间断从不停息，抵挡着玉藻地攻击，烟烟罗不耐地啧了一声。



「──早知如此，应该乖乖交给师父的──但！身为直木三剑客的一员──怎能轻易地被打败呢！」



「…………？」



玉藻完全无法理解她在说什么，轻轻地（朝着奇怪的方向）歪着头，持续挥舞着手中的刀。



这时候，烟烟罗已放弃了获胜的念头。



毫无抵抗的。



心里只有一个想法──尽可能的拖延这场战斗，将这麻烦的少女留在这里。



和泥田坊不同──她并死缠烂打地执着于胜利。飞缘魔虽然以相同的方式教导他们，但烟烟罗在意的是结果。她所注重的，是胜利之后的东西。



争取时间。



使其他战斗顺利进行。



不分胜负──等待救援。



「泥田坊希望能获得胜利──存活下来。而我只是不想输，不想就这样死去。」



意思虽然是一样的──但确实存在着差异。



「……飘啊飘──支离破碎。」



玉藻依旧毫不在乎地。



没有任何改变，手中的刀，挥啊挥。



刀子具有自由意志──就像是填满了她所缺少的部分。



不过，她却以自己本身的意志──



「支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎、支离破碎──」



西条玉藻并没有陷入苦战。



不过这场战斗，似乎还会持续一段时间。



◆ ◆



第五发。



六发。



直至第七发──一切都还算顺利。



总算是如同预期，成功的消耗了泥田坊的子弹──相信这时，对方也识破了人识的计画。



（这也不是什么具独创性的战术──）



看样子泥田坊用同一个手法对付过不少人──又或者说，能够坚持到现在，已经算是很幸运了。



「『双枪攻击』的缺点──根本不胜枚举，所以在现实中会选择如此方式的恐怕只有我吧！那代表性的缺点，就是换子弹的空挡──」



泥田坊说。



毫不留情，对人识的攻势愈趋猛烈。



拳头一直打──子弹也不停歇。



「──不过，我却不需要换子弹，因为我有在十二发子弹内打倒敌人的自信。或许使用手枪做辅助这件事，才会有这种自信──但实际上啊，颜面刺青小弟，你知道吗？几乎没有人能坚持到第十发子弹。」



「这样啊？但是──」



承受。



承受泥田坊的攻击，然后躲避──人识接者往右侧移动，突然一蹲。



进入他的视线死角。



「──如果不会遭到弹击，我可是能发动攻势的啊！」



「谁说打不到啊？」



打算采取死角攻击的人识，泥田坊却轻易的将枪口对准他，轻易地扣下了扳机。



他并没有瞄准。



那发子弹──只为了限制人识的行动，像是一面墙。



点既是平面。



平面也是立体。



这就是泥田坊的子弹。



勉强的闪过──但还是划过了学生服。如果自己就这样死在枪管下，又或是因此负伤，一定会被零崎双识或零崎轧识给笑死。想到这里，即使只是衣服被划破，仍然觉得惊险万分──



「你、你这家伙！」



「这是第八发。还剩下四发哟，颜面刺青小弟──看你焦头烂额、手忙脚乱地，真是辛苦啊！」



「…………」



就算平手，优劣也很明显。



不得不承认这一切。



残弹数虽然变少了，但只要他按兵不动，不轻易开枪，实际上就和拥有无限的子弹是一样的。



无法放下警戒。



人识的行动依旧被局限。



「看招！」



作势要躲避子弹，他向后翻滚远离开泥田坊──拉开距离，诱使他开枪。不过这显而易见的策略，泥田坊当然不买账。



情势仍然十分紧张。



看不见的墙，无形的压力依旧笼罩在人识四周──确实树立起了围补防线。



如果是大哥。



自杀志愿──零崎双识，在这样的情况下，一定不会把手枪当一回事吧──人识自嘲着。



「老大就更不用说──若是曲识哥，根本不会陷入如此的状态。」



不过，想这些也没有用。



双识、轧识、曲识，都不在这里。



总不能期待出梦和玉藻的协助吧？



所以──想要打破眼前的僵局，只能靠自己。



「……咦？话说回来，为什么会在这山中别墅里，莫名其妙地与看起来像是枪手一般的哥哥对战呢？我不是一个普通的国中生吗？」



「别开玩笑了──你哪是普通的国中生啊？」



泥田坊随意地握着枪──用手指扣住扳机，慎重却大胆地缩短与人识间的距离──完全不让人识有一点时间休息。



他很清楚。



也没有打算要休息。



「根本没有一个国中生会在脸上刺青好吗？」



「啊？才不是勒！这刺青是来自一个非常帅气的理由喔！不过，少在那里多嘴──我可是下了很多苦心。」



「还真对不起了！但你那苦心，可能来不及回收就会结束。」



「哈──啊哈哈。算了，反正我也快毕业了──上高中就要改穿西装外套。像是什么标志似的，有必要这么慎重其事吗？」



要赶快学会打领带的方法才行。



一边这么说──人识很勉强地扯下学生服上衣。钮扣在走廊上四溅，无声的落在长毛地毯上。



学生服下是长袖T恤。



按照学校的校规，除了无袖汗衫之外，不能穿其他的衣物，但人识当然不是一个会被规则约束的人。



喀啦喀啦地，他转动着自己的手腕和肩膀。



「这样总算能自由活动了──应该没错吧！没错，就跟出梦所说的一样──肩颈确实活动不易。如你所见，我从现在开始可要解除了限制喔！泥什么坊先生！」



「怎么会忘记『田』这个字呢？」



对于脱下学生服的人识，泥田坊不为所动的，轻松地带着微笑。



「如果你认为脱了衣服就能让实力增强──真替你感到难过！」



「我现在就要让你感到难过！让你痛苦地求饶！」



人识说完──往旁边一跳。蹬着墙，又反弹到对面。然后以一个极为勉强的姿势，朝着接近中的泥田坊──冲了过去。



「原来如此，速度确实快了些──不过，这并不是无法预料的动作──」



「这一步你也料想到了吗？」



大声呐喊的人识，他的右手内侧。



握着一把──细柄的刀。



这是他藏在学生服的内，作为预备用的刀。从出梦手里接到任务，为了一防万一所设置的──平常的他并不会这么做，所以一直忘了刀的存在。



没想到却派上了用场。



动作若是无法扰乱泥田坊的攻击，也只能靠这行动了──人识将那把刀，给扔了出去。



没刺到要害也无妨。



只要能对他身体的某一部位造成伤害就好。



不，即使没有命中，但如同他的子弹般，将泥田坊封印在墙边──