关于我的第二个妹妹──阿良良木月火，我对她「走在路上」的印象不深。这种说法不是暗喻她走在不算道路的道路上，或是在人生中开拓新的道路前进，不是以这种帅气的方式形容。该怎么说，感觉她总是轻飘飘地在空中往前飞。



这是我身为哥哥的个人意见。



还不到「意见」的程度就是了。



不过，她身边的人大多认为她是这种无法捉摸，如同鸟儿不断翱翔的人吧。



无从捉摸，无法掌握。



大家都知道鸟会飞，不过说来耐人寻味，鸟在飞翔之前就具备飞翔的功能，这在动物学叫作「预先适应」。



没有这个功能就无法飞翔，所以真要说的话是理所当然，不过仔细想想就很奇妙。爬虫类分支为鸟类之前，在飞翔之前，就已经做好飞翔的准备。



与其说进化，应该说是沉眠的天分吧？早就知道总有一天可以飞翔，所以一步步确实做准备。「进化」是适应环境而发生的大自然选择，却预料到可能发生的状况而预先适应。



这种万无一失又掌握要领的做法，果然会令我想到妹妹。她某方面来说其实不算是脚踏实地，但是包含这一点在内，她都是一个很像鸟的家伙。



询问这样的家伙或许没用，但我还是问了。



小月，对你来说，行进的道路是怎样的东西？即使不是在地面延伸的道路，天空肯定也有道路吧？



肯定也有路线吧？



飞机也是依照既定的时间与路线，确定航线才飞翔，考量到风向与空气阻力而飞翔。既然这样，我认为即使是看似轻飘飘的她，肯定也有化为指针、当成指针的路，具备「道路」这个概念才对。



所以我才问她这个问题。



然而……



「哥哥，天空没有道路喔。」月火这样回答。「就算有，我也不会管。我没办法依照既定的规则做既定的事。」



这妹妹比我想像中还危险。



既然她始终不把自己当成飞机，而是当成鸟，那她不久之后肯定会引发鸟击事件吧。



002



「哥哥，欢迎回来～～」



「嗯，我回来了。」



「好早呢～～我有点心，要吃吗～～？」



「点心？啊啊，不错呢，我要吃。」



「也有茶喔～～」



「什么嘛，你挺贴心的耶。」



「也有事情要找哥哥商量喔～～」



「啊啊，那我也奉陪吧……慢著，喂！」



就像这样，我自然而然陪月火商量事情了。这种行云流水的话术，不愧是稀世的策士……不对，这次是我过于大意。



我居然对妹妹这么和善，这是天大的失算。



总之在十月某日，月火趁我放学回家大意的时候设局，我落得必须在自家客厅享用月火准备的点心与茶，陪她商量事情。



包括上个月的火怜在内，妹妹们最近开始和我这个哥哥有交集，感觉像是回到以前那样。这应该值得喜悦，要说我不高兴是骗人的，但我现在是考生，所以有点为难。



算了。



我不认为她找我商量的事情，会像是火怜一样让我感同身受想帮忙（就我所见，「火炎姊妹」这个正义使者的游戏也是火怜主导，月火只是跟风），所以她想商量的肯定是无聊的事。我甚至可以断言在茶与点心吃完之前就解决。



她端出来的茶点相当正统，大概是从学校茶道社的社办拿出来的。



连这种茶点也通称为「甜点」啊……如此心想的我无视于茶道礼法，随便拿起来送进嘴里。



不是无视，到头来，我根本不懂茶道的礼法。



「好啦，亲爱的哥哥。亲爱亲爱的哥哥。」



「别这样叫我。」



「这是双重的敬意喔。我想商量一件事。」



「长话短说吧。总之，这茶点挺不错的，我会提供相应的助力。不过，你能好好运用我这个哥哥吗？」



「哥哥，你相信世界上有鬼吗？」



「鬼？」



无论问我是否相信哪件事，我大致只会回答「不相信」。因为有个家伙会说谎骗甜甜圈吃。



「这是怎样？你听千石说了什么吗？」



我不知道可以问得多么深入，所以像这样出言试探。



包括骗徒事件，凭月火的情报网，要掌握这座城镇最近半年发生的事情应该不难。就算掌握，也不知道她照单全收到何种程度。



只不过，虽然和火怜的类型不太一样，但月火自己也是现实主义者。先不提「咒语」的事，即使这家伙再怎么像鸟，我也不认为她会和鹈鹕一样凡事都囫囵吞枣。



「嗯？为什么会提到抚子？哥哥偶尔会讲得莫名其妙耶。」



正如预料，月火歪过脑袋。



她这个反应令我安心，但我避免显露于言表。



「不，没事。但你怎么突然提鬼的话题？」我反问。「难道是茶道室闹鬼之类的吗？」



我不是有根据才这么问，甚至是要隐瞒千石的事件，才顺著刚才的反问而询问。



只是把月火从「茶道室」拿来的茶点，和她说的「鬼」连在一起。



但我歪打正著。



所以我无法小看自己的直觉。若要说得贪心一点，我希望这种敏锐的直觉发挥在答案卷，因为我每次乱作答的时候反而完全不会猜对。



「一点都没错喔，哥哥真清楚呢。」



「咦？什么事一点都没错？」



月火的肯定，使我做出这种反应，简直像是我不记得自己刚才说了什么，令人觉得我脑子和鸟一样小。真要说的话，确实像是月火哥哥应有的样子。



不过这是我自己的问题。



「所以说，茶道室闹鬼喔。」



月火玩著上个月换成双马尾的头发说。



我个人曾经阻止她换成双马尾发型，但月火这个妹妹不会听哥哥的话。



「正确来说，是茶道室『曾经』闹鬼。」



「正确来说……？」



光是闹鬼就不是什么正确的事了，总之我先默默听她说下去吧。



「是喔，所以呢？」



我催促月火。



茶与茶点还有很多，我不在意多陪她聊聊，幸好月火和火怜不同，聊天的技术很好，光是听她说应该不会造成压力。



「所以说，那里曾经闹鬼喔。」



「你说曾经闹鬼……是什么意思？是指茶道室有这种痕迹吗？」



「不……很难说那里曾经留下痕迹。没有客观证据证明那孩子待过那里。」



「那孩子」？



这种形容方式莫名具体。



「月火，我告诉你一件好事吧。没证据就代表没有鬼。好，这个话题到此结束。那么，剩下的时间就闲聊打发吧。」



「喝！」



月火对哥哥采取攻击行动。她拿起凑巧放桌上的三色原子笔攻击。她不像火怜在学习格斗技，正因如此，她拿凶器攻击别人时毫不犹豫。



战场原好不容易完全不再拿文具当凶器战斗……没想到这种狂人出乎意料就躲在我身边。



家里居然有个只要报警应该就会逮捕的人……真恐怖。



幸好我长年当她的哥哥已经习惯，所以轻易躲开这根三色原子笔。



这种闪躲技术将来肯定不会派上用场，我当然也绝对不希望将来派上用场。



「我不是说过吗？我想做的事是商量，绝对不是闲聊。」



「知道了知道了，别气别气，我知道了，所以收掉那根原子笔吧。」



「收掉？哥哥要我收掉这根三色原子笔的哪个颜色？」



「全部。红蓝黑全部。所以呢？怎么回事？你说茶道室曾经闹鬼，却没有证据？」



「我不就这么说了吗？哥哥没仔细听吗？」



「我才要问你有没有仔细听。既然没证据，就代表没有鬼吧？」



我认为不需要刻意重复，但是这个妹妹聪明却顽固，所以基本上同样的事情或许需要讲两次。



「就我猜测，应该是你已经证明没有鬼了吧？」



「哇喔，哥哥为什么知道？」



月火夸张表示惊讶之意。



这个反应令我挺痛快的。



要是稍微出错，她的反应看起来就会像是装出来的，所以这个妹妹堪称很会拿捏这方面的界线。



「不愧是哥哥，哥哥是天才！」



「喂喂喂，别说我是天才，这只是努力的成果啦。」



相对的，我这家伙轻易就会超越界线得意忘形。



总之，以这次来说，应该不是努力的成果，而是我当她哥哥的经验使然吧。我大致知道月火会做什么事。



不知道她会做出什么事而害怕，却也同时知道她「不知道会做出什么事」。虽然随机性很高，却看得出大方向。



只要看得到大方向，就有利于阻止……火怜在这方面和她很像，但火怜棘手的地方在于即使旁人想阻止，她的速度与力气却非比寻常，所以「禁止通行」的标示不构成意义。



那个家伙会强行突破临检岗哨。



月火则是可能会从临检岗哨的上空飞过，不过应付会飞的东西可以撒网。



事情的过程大致如下所述。



月火就读的栂之木第二中学，校内历史悠久的茶道社社办出现闹鬼的传闻，也就是所谓的「学校鬼故事」或「校园七大不可思议」。月火大概不是以火炎姊妹的身分，而是以阿良良木月火个人的身分调查这个传闻。



然后解决了。



在这种场合，将「没事」这个真相形容为「解决」或许很奇怪，总之她搜集证据、搜集证词，证明茶道室没闹鬼。



茶道室没闹鬼。她得出这样的结论。



大概就是这样吧。



我刚才猜到「茶道室闹鬼」只是直觉，应该说连直觉都不如，不过关于这个推测，我可以赌上哥哥的名誉保证应该是正确答案。但如果这是正确答案，那么同时也产生另一个疑问。



既然这样，月火究竟想找我商量什么事？这个问题……或者说这个事件，不是已经解决了吗？



毕竟她说的「那孩子」不存在。未曾存在。



已经足以收尾。



讲一句「小月真了不起」就结束了。



还是说，她希望我夸奖她？



对于哥哥来说，要夸奖妹妹有点难为情……但如果非得这样才能结束这个状况，如果是以前还不晓得，但现在我不会那么抗拒。



「不愧是小月，小月是天才！」



「慢著，不是这样，我现在很困扰啦。」



我原本以为用相同的方式夸奖，她可能会同样开心，但是没有。月火反倒露出有点为难的表情。



「哥哥，你觉得我该怎么做？」



「嗯？什么事？」



「没有啦，就是说……哥哥说得没错，我确实好好提出证据说明没闹鬼……却没有任何人肯相信。比起我的说明，大家更相信鬼的存在。」



月火喝著茶这么说。



003



有一种游戏叫作「四角游戏」。



不对，这种游戏欠缺娱乐性，而且如后面所述，是完全无法当成游戏的群体行为？总之这是有名的游戏，我觉得无须说明，所有人肯定都听过，但我的工作是说明所有人都听过的事，所以姑且简单说明一下。



进行这个游戏的舞台，大多是刮著暴风雪的山上小屋。由困在屋内的四个山难者进行。



在雪山遇难的时候，大喊「别睡，睡著会死掉！」拍脸颊已经是定例，不过睡著是否真的会死掉似乎还是众说纷耘。毕竟有人说睡著可以减少体力的消耗，降低代谢维持生命。总之，四角游戏是在这种状况下，避免大家睡著的游戏。



室内四角各站一人，游戏就开始了。A移动到B的地点，拍B的肩膀。以拍肩膀为暗号，B移动到C的地点，拍C的肩膀。被拍肩膀的C同样移动到D的地点，拍D的肩膀，最后由D去拍A的肩膀就完成一个循环，回到起点。



四人像这样在室内一直转圈就不会睡著，得以顺利迎接早晨……不对，我觉得无须多说，肯定不会是这种结果。



因为在最后，D就算要去A的地点拍肩膀，A也不在那里。A已经移动到游戏开始时，B所在的地点。



D只是移动到无人的角落，游戏就此结束。刚才说「欠缺娱乐性」的重点就是这里。



不过说来神奇，这个游戏在某种模式下，会永无止尽持续下去。



要让这个游戏成立，四个角落总共需要五人，这个「第五人」神不知鬼不觉地加入游戏，所以遇难者们不会睡著，依照当初的目的迎接早晨来临，到了早晨终于发现「这个游戏光靠四人无法成立，那么第五人究竟是谁……？」这样。



「应该在更早的阶段就有人察觉吧？」或「再怎么想睡也该在第一轮就察觉吧？」这样的吐槽很不识趣，「如果只是要消磨时间避免睡著，应该有其他更适合的游戏可以玩」这样的意见也应该收回。若要将这种现象解释为闹鬼，即使会让人觉得匪夷所思，也不会让人感到害怕，也就是传为佳话。因为多亏这个「第五人」，四个遇难者才捡回一条命。



月火他们并不是在茶道室玩「四角游戏」（月火说他们曾经在文化祭举办和服走秀，使我觉得这个茶道社相当豪迈，但终究不会在神圣的茶道室玩这种绕圈跑的游戏吧），不过我听完她的说明，就联想到这个忘记在哪里听谁说的鬼故事传闻。



「第五人」。



不对，茶道社现在有七人，照这样来说应该是「第八人」。虽然「八」这个字是扇形，在日文代表好兆头，不过这部分和这件事没什么关系。



「那个……原本就传说有人目击过『第八人』，是这么一回事吧？而且你想消除这个谣言……」



「不是消除喔。我说过，『第八人』原本就不存在，只是自然发生的传闻。哥哥，我个人不爽自己的根据地成为这种烂透传闻的源头，才会主动调查。」



「…………」



又是「烂透」又是「不爽」，用词挺粗暴的……像这样和她一对一交谈，就由衷觉得个性乍看粗鲁实则直爽的火怜多么好相处。



「细节先省略，『第八人』茶道社员确实存在的目击说法跟相关证据，我逐一以逻辑否定喔。逻辑。」



「别强调『逻辑』啦，听起来好假。」



「居然说『听起来好假』，没礼貌。」月火鼓起脸颊。「去除逻辑上不可能发生的状况剩下的东西，就是去除逻辑上不可能发生的状况剩下的东西喔。」



「这样说确实符合逻辑吧……」



但她这段话毫无内容耶？



即使不依照逻辑也太离谱了。



「不过，无论是消除传闻还是调查，怎么光是这样就把事情闹得这么大？你的行动反而会成为传闻吧？你这样真的是俗称的『match pump』。」



「『match pump』？那是什么？什么意思？」



「那个……」



听她问我这个惯用字的意思，令我吓了一跳。我的语汇能力不太好，偶尔会依照语感就拿不明就里的词来用，有时候也会因而得知自己用错。



为了避免妹妹露出得意洋洋的表情，也为了保住哥哥的面子，这时候得好好说明才行……



「『match』就是点火的火柴，摩擦之后会点火的那个。『pump』是打水的泵浦。所以『match pump』的意思是自己点火之后自己灭火……」



「我知道泵浦，不过火柴是什么？」



「…………」



火柴的知名度这么低吗……这是世代的差距呢。



我说明是类似打火机的东西。



虽然机制完全不一样，但我觉得她应该知道我的意思。



「是喔……换句话说，就像是羽川姊姊呢。」



「是像你啦。不准批判羽川。」



「不不不，不是批判喔，反倒是肯定喔，非常肯定喔。我肯定羽川姊姊，也肯定自己喔。」



「哎，应该没人比你更肯定你自己吧……」



「我肯定到令人以为我是拿破仑喔。因为换句话说，『match pump』就是自己的责任自己扛吧？」【注：日文「肯定」与「皇帝」音同。】



「…………」



解释得真正面呢，我不禁想好好修理她。



而且她还是露出得意洋洋的表情了。



到头来，如果她真的会自己扛责任，就不会像这样找我商量了。



…………不对。这次不一样。



月火当然经常将各种麻烦事、问题或灾难扔给我或周围的人善后，基于这层意义，完全不能说她是一个负责任的家伙，但这次不一样。



事情已经结束。



以茶道室为舞台，「第八人」茶道社员的传闻，已经透过月火自己的调查而正式否定，事情就此结束。



事件已经解决。



物语已经结束。



责任已经负清。



即使如此，依然有后续。



「哥哥，听我说吧？听我这个好可爱好可爱的妹妹型角色月火说吧？」



「不，虽说是妹妹型角色，但你只是我与小怜这两个人的妹妹吧……对于其他人来说，你只是个女生。」



「说这什么话？我是万人的妹妹喔！」



「你有一万个哥哥姊姊吗……」



这……真恐怖呢。



恐怖到晚上都没办法阖眼。



「没有啦，如果有一万个哥哥或火怜确实很恐怖就是了，不过哥哥，抱歉，可以不要离题吗？我自认正在讲正经事。」



「嗯……」



但她一边讲一边吃茶点，从这种行为看不出她多么正经。



「我知道了。所以，你这个好可爱好可爱的妹妹型角色要说什么？」



「就说了，我千辛万苦否定『第八人』的存在，大家却对我这样说喔：『或许是这样吧，好啦好啦。』」



「…………」



好啦好啦。



原来如此，虽然对话不成立，但我知道她想表达的意思。应该说，这种「对话不成立」的感觉就是月火现在的烦恼吧。



这是她现在的烦恼根源。



「『月火说的或许正确，依照逻辑或许没错，即使如此，「第八人」或许还是存在喔～～』他们居然这么说！传闻完全没消失！」



前半段的语气有些无奈，不知道是在模仿谁，还是月火自己的想像，不过相对的，她后半回复原本个性之后的激动程度更胜以往。



这家伙情绪起伏超大的毛病完全没改善。



连战场原都改头换面了，所以她肯定也有希望才对……



「哥哥，你认为呢？」



激动起身的月火，情绪又迅速恢复冷静，重新坐下问我。



「你认为我该怎么做？」



「你的意思是……」



「这种状况，你觉得该怎么处理？该怎么说……提出正确的主张，大家也知道这是正确的，所以已经不再对立或是辩论，但状况从一开始就完全没变过……『正确』不具意义，没有效果。哥哥觉得该怎么做？」



「…………」



「正确」不具意义。



这种状况别说常见，甚至比比皆是。我至今总是这样告诫妹妹们。标榜自己是正义使者，高揭正义名号的火炎姊妹，我费尽唇舌，偶尔和她们扭打成一团告诉她们，正义或正确并不是这个世界万用的通行证。



总之，先不提她们是否理解这个道理，不过这次的案例似乎不适用于这样的议论。



不是正确与正确的冲突。



也不是正义的无力感。



正确、理论、理性之类的东西不受重视。月火这种个性的人，应该难以接受这种不著边际的感觉吧。



哎，我虽然以「月火这种个性的人」举例，但月火的作风更加不著边际……



「……如果打个比方，就是这样吧？换句话说……」



「不，别打比方。」



「好歹让我打个比方吧？」



「我在讲我的事，要是拿别的事相提并论，老实说，我觉得不是滋味。」



「你的想法关我什么事？」



「会吓一跳耶。明明自认努力说明自己的主张，别人却偶尔会说『啊～～这种事很常见呢』就接受了。就算知道类似的例子，这时候也应该略过不提，这才是成熟的做法吧？」



「啊～～这种事很常见呢。」



「我就是在说这个！」



「比方说，相信血型占卜的家伙，旁人用任何逻辑驳倒也不构成意义……类似这样吧？」



我不是以「好啦好啦」，而是以「别气别气」安抚激动的月火并且这么说。即使除去月火的说法，我也不确定这样举例是否适当，不过应该很好懂吧。



「我不知道以逻辑驳倒是怎样的做法，不过，嗯，或许没错吧。」总之月火点头回应。「实际上我有过这种经验。我说『只有日本人这么相信血型占卜』，对方就说『这种理性的思考逻辑，看来你是A型！』这样。」



「这个例子有点极端……」



与其说极端，应该说偏激。



骗徒散布的「咒语」或许也是相同类型，但即使早就知道是「假的」，众人也会或多或少采信，造成自我的矛盾。