总之，为了避免阿良良木历先生识破我其实是妹妹又是小孩，我必须尽量打扮得成熟一点，而且尽量打扮成云雀姊姊的样子。



穿上衣柜里的衣服，肯定会变得很像云雀姊姊。



至于成熟一点的衣服……用这台电脑应该查得到吧。虽然不会寄电子邮件，但我好歹会上网搜寻。轻而易举。



电脑是什么都会教我的魔法盒。不过这台电脑薄得像是纸。魔法纸？



今后的事情，电脑也能调查吗？



今后。今后逃亡的去处。



既然可能为云雀姊姊添麻烦，我就不能一直待在这里……必须找地方逃走。



可是，我可以去哪里呢？我可以回去哪里呢？



我已经没有可以去的地方，也没有可以回去的家。



成为大人的我，已经没有能成为的东西了。



因为我成为大人了。



我已经结束了。



036



「是的，确实结束了。你人生当中辛苦的部分结束了！」



传遍神社内部的响亮声音用力这么喊完，新神明的迷路之神八九寺真宵，以等同于声音的力道，紧抱著凌晨前来参拜的求职套装小姐，也就是红云雀，也就是红口云雀，也就是假红口云雀，也就是小只骨感妹，也就是红口孔雀。



看起来是外表十岁的神明紧抱外表十八岁的小女孩，所以这幅构图变得相当失衡。这是双手勉强能在对方背后交握的拥抱。



「好啦，接下来快乐的事情会接踵而至喔！想做的事情逐一做完吧！不管什么都能做，因为红孔雀小姐，你还活著！」



没死掉真的太好了！



欢迎来到我家！



说明到一半就颓然坐在境内的红孔雀，八九寺将自己的脸用力贴上她的脸。就像是一直想这么做，努力忍耐到她说明完毕的此时此刻。



「交朋友吧，交男友吧，成立家庭吧！今后会遇见很多喜欢的人喔！执著于他们所有人吧！紧抱你想要的所有东西吧，就像现在我做的这样！你不必放弃任何东西了！超棒的对吧，我好羡慕！可以去任何地方，也可以吃任何料理！甜食也能吃得精光，蛀牙也全部治好！想怎么幸福就可以怎么幸福喔，从现在开始，你的人生总是会发生不平凡的事！如果下定决心踏上异想天开的生涯，就启程出发吧！不需要假装，你可以成为任何人！像是歌手，像是漫画家，像是演员，像是运动员，像是政治家，像是太空人，肯定连光之美少女或假面骑士都可以！好啦，这是艰难的选择！你想走哪一条路呢？」



「我……我想……」



对于八九寺毫不换气的连珠炮，红孔雀好不容易开口回应。明明想哭的话可以哭，但泪水早已流尽。



所以，她露出半哭半笑的表情。



看起来不像大人。



「我想……见云雀姊姊。」



「那就见她吧。」



「我想离开那个家。」



「那就离开吧。好，你已经离开了。那里不是你的家。」



「我想……讨厌妈妈。」



「可以讨厌没关系喔。」



「住在一起的叔叔……」



「不用想他的事情没关系。」



「我想要衣服……」



这么说的红孔雀，现在是赤身裸体。



原本以为她脱掉新生套装之后换上别的衣服，但是不想继续为姊姊添麻烦的她，不可能再穿姊姊的衣服。



红孔雀是一丝不挂，赤脚爬上这座山。



「我立刻准备。你真是毫无欲望。想穿什么衣服呢？」



「可爱的……像是孩子的衣服。我……」



红孔雀许愿了。



向神许愿。



「我想要变回孩子。」



「那就变回去吧。」



八九寺更用力将自己的脸贴在红孔雀身上。



「然后缓慢地、充分地、仔细地、悠闲地，花时间好好成为你心目中的大人吧。」



不必操之过急。



因为，你还活著。



八九寺在最后又重复说一次。



重复一次又一次──如同螺旋。



037



接下来是后续，应该说是这个事件的结尾。



红孔雀当然不是完全凭一己之力抵达北白蛇神社，是这间神社的主人八九寺引导她前来的。



如果做得到这种事，那么一开始就该这么做吧？请各位不要无情这么说。至少我没想到她能引发这种「奇异现象」。此外，从红孔雀的说明来推测，她最初订下「姊姊自己住的地方」这个明确的目的地，所以是从她昨晚赤身裸体冲出姊姊的公寓开始，才真的可以说是「迷路」。



迷路。



迷惘找不到路。



被死路包围。



如果说成「裸奔」，给人的印象就变得激进又圆融，不过十八岁的女生一丝不挂在镇上徘徊，不知道会发生什么事。基于这层意义，我们算是在紧要关头赶上了。



不过到头来，我很难说自己真正参与了这个事件。若问谁是最参与这个事件的人，肯定是本应一直在神社留守的八九寺。



「抱歉，我咬了。」（注6：日文「参与」、「咬」与「口误」都同字。）



就是这么回事。蜗牛也有牙齿──听说是如同锉刀的牙齿。



没错，是八九寺真宵。



她毫不迷惘。



那种程度的全盘肯定，我做不到。知道世界没这么温柔的我做不到。



羽川、忍野、卧烟也都做不到。红孔雀曾经说过「死掉还比较好」，我们无法否定这句话。



任何人只要活了快二十年，都会经历过一次心想「死掉还比较好」的局面。



正因为八九寺在十岁的时候死掉。



正因为八九寺甚至下过地狱。



所以她才能那么率直、那么真诚地为红孔雀还活著感到高兴。



这几天，以及这十年，辛苦你活下来了。



谢谢你出生在这个世界。



谢谢你在这个世界活到现在。



如果我这种人在影音讯息说这种话，真的会引来众人失笑收场，而且听在某些人耳里可能是高姿态的嚣张发言，但是有什么关系呢？就当成是神明说的，左耳进右耳出吧。



硬是被我从地狱带回来，没有选择余地半强迫掌理北白蛇神社的八九寺，老实说，我并不是不担心她是否能胜任，不过我这种多虑还满少见的。



她非常适任。



如果你从一开始就在这座神社，我应该也不会成为吸血鬼吧。不过这样我就不会认识你，这可不行。



那么，先完成例行的报告吧。忍的能量吸取成功，红孔雀回复为十岁儿童的模样──回复为原本的模样。虽然这么说，但这种治疗方式相当强硬，我想应该会痛。是和成长痛相反的痛。不过红孔雀甘愿承受这种痛楚。



没让自己轻松面对。



斧乃木联络卧烟进行善后工作。视为诱拐案件开始行动的当地警察就这么被阻止，事件本身当成没发生过。这种不可能的任务只有卧烟做得到。



坦白说，这次欠了好大的人情……无法想像我四年后必须怎么回报。但我内心其实也有点期待……因为见不到面，所以我才敢这么说：长达四年见不到那个人果然会寂寞。她能不能毁约呢？



不过，事件发生时位于澳洲，也就是拥有完美不在场证明的红口云雀，包含她的父亲在内，原本就没有任何人真的认为她是诱拐犯。



用不著还她清白，只不过是电子邮件看得似懂非懂的红孔雀太早下定论了。哎，反正我的推理也几乎落空，所以不想对此说些什么。



把立体停车场当成藏身处是为了跳楼，把门牙放进信箱是为了当成惊奇箱吓人……谁猜得到这种事？



孩子的想像力果然无限大。



就算这么说，回复为小女孩的红孔雀，当然没回到红口家……神不会毁约。



她那有名无实的父母所做的事──没做的事，应该不是弃养那么简单。



不只是民事案件，足以成为刑事案件。



不需要卧烟出马，（已经以「儿子的担保人」这种丢脸形式参与本事件的）我爸妈应该不会坐视。我也不想坐视。



一年前黄金周没做到的事，现在来做吧。



我曾经做不到的事，由我来做。



不是因为已经成长。



是为了成长。



更重要的，是为了让世界变得更好。



「所以？历，发生了什么事？如果不介意告诉我，我就听你说吧。」



「给我消失。」



「没想到你居然会叫我消失……呜呜呜……」



黑仪一边模仿古典艺能舞台剧演员的哭泣声，一边就坐。场所和前几天一样是曲直濑大学校内的露天咖啡厅。



今天的天气很不巧地像是会下雨，所以不像前几天坐在露天座位，而是在室内度过午餐时间。



应该说是午餐会报吧。



封口令很难说完全解除，而且这是敏感的话题，不过自从和这个棘手的女大学生交往，我就允诺会分享所有怪异相关的经验。虽然当初不觉得这个事件和怪异相关，不过既然过程中牵扯到「变化扭转」，我就必须履行承诺。



我尽量顾虑到个人隐私，向黑仪大致说明。述说某个孩子想赶快成为大人的物语。



「唔～～这样啊。哇～～原来如此。太好了。总之是快乐的结局。哎呀～～不枉费我在百忙之中过来问。大家都留下美好的经验吧？」



「说真的，你这家伙给我消失吧。」



既然没兴趣就别跑来问。



这完全不是快乐的结局喔。



「是为了迈向快乐的结局而努力吧？那不就像是快乐的结局了？」



「明明没在听，却说得像是有听进去……」



「还是说，历成功开发了『外在十八岁以上，内在却是小孩子』的模式，当成恋童的崭新形式？我男友真的总是致力于钻法律漏洞。」



「等你点的阿萨姆拿铁上桌，就立刻给我回去。滚回老家。去被你爸爸好好训一顿。」



「哎呀哎呀～～」



黑仪插了一段三个世纪前应该会引人捧腹大笑的笑话。然后继续问。



「换句话说，『变化扭转』是让时间加速的怪异？」



看来她刚才还是有在听，至少记得这个专有名词。



「不是加速，应该可以说是扭转吧？正如其名……扭转空间、扭转时间。或许可以乾脆形容为抄捷径。不是沿著螺旋构造的涡状路线打转，而是笔直朝著中央前进的感觉。」



蜗牛始终是蜗牛。



不会高速行走──会抄捷径。



「『欲速则不达』的相反是吧。原义是赶时间不能冒险抄捷径，这次的事件却是为了赶时间而冒险抄捷径。想变回孩子啊……我原本以为『想变回当时的自己』这种想法是无聊的感伤，不过听你这么说，我就忍不住深思了。」



「你真的有在深思？」



「别怀疑女友说的话。不提我是否在说谎，在你怀疑的时间点，我就看得见我们的关系会在未来出现裂痕了。」



虽然她的毒舌形象真的已成往事，但是能言善道的这一面依然没变。「想变回当时的自己」是吧……



总之，虽然可能和我献给女子篮球社的影音讯息相反，但我内心并不是没有「想回到高中时代」的心情。



那时候真好。



那时候比较好。



明知没有比较好，明知当时留下许多难受的经验，却还是会这样想的原因，在于人类为了对未来抱持希望，也想对过去抱持希望。



以前真好。想要这么认为。



想要这么相信。



但是，为此还是得好好累积这样的「过去」才行。不抄捷径，不惜绕远路。



欲速则不达。



模仿那个讨人厌骗徒的说法，这就是我从本次事件应该得到的教训吧。即使是毕业、升学，踏上人生新道路的现在，等到十年后回头一看，依然是会引来哀愁，觉得「那时候真好」的过去。



「八九寺小妹曾经是能够捕捉『不想回家』这种心情的怪异，如今她运用昔日不算快乐的经验，拯救了一名离家少女。完全和我这个顾问说的一样。」



「但我没找你当顾问啊？」



「我对你说过吧？说你是阿良良木历。你还需要更详细的导览板吗？」



原来如此。



这种顾问手法没那么容易，感觉做得到却做不到。



「我将来预定会成为操盘金额动辄上亿的金融顾问。呵，等不及迎接十年后了。真希望『变化扭转』扭转我的时间。」



「你是从什么方式与角度听我说完才得出这个结论啊？」



果然没在听吧？



真是的，战场原黑仪完全是战场原黑仪。



「说起来依照传承，『变化扭转』是上山工作的孩子突然变成大人回家的怪异奇谭。我现在才想到，这是不是近似『神隐』？记得不是有失踪的孩童经过十年左右突然回来的传闻吗？」



「这个传闻应该是即使经过十年，孩童依然维持原本的模样回来吧？……不过既然八九寺小妹从父母手中藏起那个孩子，形容为『神隐』确实巧妙。就像是避难寺庙那样。」



黑仪说。



并不是寺庙，是神社……不过，八九「寺」是吗……包括同样是蜗牛，这方面的共通点好像有研究的余地。



总之，这是卧烟的工作……



必须有所区别才行。



「高中时代做不到的事，现在做得到了。相对的，高中时代做得到的事，也有很多是现在做不到的。像是让幼女坐肩膀。」



「咦？但我还是完全做得到啊……」



「既然会被萝莉奴隶笑话逗笑，看来应该真的解决了。那么，我下一节还有课，先离开了。为了成为配得上我的男人，今后也精益求精吧。」



「这是哪门子的总结？」



「我今后还是会经常过来检查，别掉以轻心喔。」



黑仪说完露出微笑，拿起自己的帐单起身潇洒离开。她刚才说她很忙，大概是今天下一节课的教室也很远吧。



被时间追著跑。



我觉得那家伙也可以再把步调放慢一点……总之，她在百忙之中依然愿意像这样过来听我说话，我还是应该心怀谢意吧。



好啦，我也差不多该去上课了。



走慢一点没关系，但是停下脚步终究不妙吧……今天真的该和命日子打交道了。我如此心想准备离席。



「请问一下，这里没人坐吗？」



就在这个时候，某人像是锁定黑仪离席的这个时间点，要求和我共桌。



别说那里没人坐，我现在也正想离开，不过这股既视感使我坐了回去。



位于眼前的，并不是身穿求职套装的女大学生。



是穿著健康的白色上衣加吊带裙，戴著郁金香帽背著书包，小只又骨感的小学女生。



脚上穿的不是包头鞋，却也不是赤脚，是和雨伞同色系，很适合在雨天穿的长靴。



「没人坐……但你不用上学吗？你刚转学吧？」



「我今天上半天课。」



不知道是养成习惯，还是和我的吸血鬼体质一样是怪异现象的后遗症，只有语气依然客气无比的她──红孔雀说完就坐。



半天课啊……



「所以，在回到云雀姊姊家──回到我们家之前，我想重新向阿良良木历先生道谢，在放学途中绕路过来。」



绕路啊……



哎，应该是等不及傍晚，用这种藉口来到大学见姊姊吧，但是她特地过来向我打招呼，我率直感到高兴。



结果在那之后，我没见到不顾一切紧急回国的红云雀……不过或许总有一天会透过水户乃儿见到她。



有缘千里来相会。五环关系。



到时候，希望我和女童一起非法入侵的事情没被发现。虽然这么说，不过就算她想重新道谢……



「我说过吧？不必多礼。我只是做了理所当然的事……更正，做了不是理所当然的事。」



「这样的世界，我觉得很美妙。」



红孔雀如此回应的时候，服务生前来点餐。已经不必假装成大人的她，会点柳橙汁还是奶昔呢？



无论她点什么，为了庆祝她重新出发，我再请她一次吧。如此心想的我看著小女孩的下一个行动，最后，红孔雀露出紧张的表情。



「我要咖啡，请给我黑咖啡。」



她这么说。



……哎，这种程度的装大人，才是孩子应有的模样吧？