女头目维姬说溜嘴的『她』。



以及盗贼们突然集体自杀──



「……你说那个『她』杀死所有盗贼，又让他们看起来是自杀吗？」



「我不清楚，但不能否定有可能，假如会做出这么危险事的人盯上我和菲儿的话──我想先摧毁那个可能性。」



「原来如此……」



艾尔维斯捂嘴，开始沉思。



「……王都里有贵族收藏失去手脚的儿童，那些被掳走的孩子，原本应该是预计要卖给那贵族吧？」



「维姬是这么说的，我猜『她』大概是人口买卖的仲介之类。」



「……这虽然只是传言，但我知道那贵族是谁。」



「真的吗？」



「乐薇妮亚•斐茨赫伯……她是代代在元老院中拥有席次的侯爵家现任家主，可是大佬中的大佬。」



我静静地将他压低音量道出的姓名，谨记于心。



说到元老院为何，那可是类似日本国会的机构，能对国王施政提出建言……那岂不是人数少之又少的超高级贵族吗？



「除此之外，她还有许多负面谣言呢，同为元老院的议员自不用说，圣戒教也盯上了她，但她权势极强，连王室也无法轻易出手……」



「这种人和非法组织私下有往来也不足为奇呢。」



「对啊……而且，我或许也知道你说的『她』是谁。」



我闻言，差点惊呼出声，不过我忍下来了。



「……『她』又是谁？为什么不会被抓？」



「听说『她』和你刚刚说的非法组织也有关联，这个国家的黑社会是由某个组织掌控，那组织称就叫做『公会』──彷佛要刻意挑衅管理治安的精灵师公会。」



「『公会』……」



「到几年前为止，『公会』都还只是犯罪精灵术师的互助会而已，不过，自从黑社会分子开始提起某个名字后，那组织有了一百八十度的大转变，从仲介跃身为统治者。」



「……就像国王一样啊。」



「对，简直就像国王，或说是神明。但没有人知道掌控『公会』之人的姓名，所以黑社会分子都只以『她』来称呼──或使用另一个绰号。」



「绰号？」



「那名字无人不知、无人不晓，却又没人清楚真相，最适合用来称呼黑暗帝国之王──」



艾尔维斯变得面无表情，简短地念出那名字，彷佛甚至畏惧将之化为言语。



「──『比夫龙』。」



我闻言，紧蹙眉头。



「比夫龙……是精灵的那个比夫龙？」



精灵序列第四十六位〈比夫龙〉──是七十二柱精灵之一。



「是源自精灵没错，你也知道精灵〈比夫龙〉的特征吧？」



「……『真身不明』。」



「正如其名，他身为精灵的模样和栖宿于人类身上时的精灵术，一切都是谜团，唯有『神秘莫测』这项事实化为其特征，是很特殊的精灵。」



以神秘指数而言，艾尔维斯的〈旁观骚乱的派蒙〉也不遑多让，但〈比夫龙〉又更上一层楼。对精灵师而言，试图厘清〈比夫龙〉的真身，就如同人生必经的阶段，因此，我也曾尝试加以调查……但以结论而言，我比起调查前，更如坠五里雾中。



愈查愈扑朔迷离。



愈理解愈匪夷所思。



愈走愈迷途失路，犹若迷雾一般。



这就是精灵序列第四十六位〈真身不明的比夫龙〉。



「这就是政府没办法抓到『她』的原因喔，因为根本没人知道谁是比夫龙，虽然称为『她』，但也不知对方是否真是女人，不过──我们只能确定真有其人。」



「明明知道真有其人，却还是抓不到？」



「明明知道真有其人，却也只知道这一点啊。这和都市传说截然不同，我们知道确实有『她』这号人物，反而让人毛骨悚然……」



「具体来说，『她』都在干什么勾当啊？」



「基本上就是仲介，仲介交易赃物或掳来的人，根据计算，其拥有亿万身家，足以媲美大型商会。除此之外，也会派遣精灵术师，盗贼会雇来当保镳。如果没有『她』的话，据说约有八成的莱耶丝王国罪犯会饿死喔。」



「那也传得太夸张了吧……」



「天晓得，因为『她』神秘莫测啊。」



「你说『她』是从几年前──具体来说，是从什么时候开始崛起的？」



「我不清楚确切时间，只是从几年前确认有这个人存在，有人说『她』出现至今还不到十年，也有人说已经过了一百年，情报错综复杂。」



「真是扑朔迷离啊……」



「就像〈比夫龙〉吧？」



的确……



愈深入就愈让人一头雾水，这便是真身不明的比夫龙。



「无论如何，假如你的证言正确，这就是王室无法忽视的问题了，毕竟此事也可能危及其他贵族。」



「你愿意帮我们吗？」



「因为没有证据，所以没办法公开且有组织性地调查……但我向你保证，我会尽力协助你。」



「谢谢，我内心踏实不少。」



我与艾尔维斯握手。



尽管不清楚我一个人能查到什么程度，但如果有贵为王子的艾尔维斯成为友军，我的选择就大幅增加了。



乐薇妮亚•斐茨赫伯。



以及比夫龙。



我不会让莱克儿与父亲他们担心的事再度发生……



「──啊──！！找到阿杰了！！」



「啊。」



菲儿远远地指着我。



我立刻试图逃亡，但──



「逮捕──！！」



「哇啊──！？」



我被四处窜出的猫、狗和小鸟瞬间逮住。



她为不让我施展精灵术，还让它们不直接碰触到我的身体，防得滴水不漏。



「呵呵──你还有得学呢！」



「可恶──……」



菲儿跑到我面前，显得洋洋得意，我则垂头放弃。



可恶，随你要杀要剐！！



「好厉害……居然抓到了杰克同学……」



艾尔维斯真心地感到惊讶。



「我已经得心应手了，毕竟用了很多年练习，姜可是老婆最辣。」



「你是想说姜是老的辣吧？」



「姜是老婆最辣！」



「喂，好痛、好痛！」



她用力地拍打我的头。什么老婆最辣啊。



「哎呀，真厉害呢，就算说你已经得心应手……但我总觉得要失去自信了……」



「嗯──？艾尔维斯同学也很厉害喔？」



「唉？」



「『乒乓！』『轰隆！』──我还是第一次见到有人能和用那把剑的阿杰打得不分上下呢！」



菲儿雀跃地跳上跳下，以肢体语言展现出海市蜃楼剑的厉害之处。



然后──



「谢……谢谢、你……」



艾尔维斯愣怔地望着菲儿，脸颊显得有点红。



……嗯嗯？？



「等等，菲儿──！你去哪了啊──！？我和他没有什么啦──！！」



「喂──！真是的，主角不在场的话，就嗨不起来了吧！」



「殿下──！您在哪里啊──！」



远方传来爱洁蕾雅、露比与高文的嗓音。



菲儿转向声音来源处道：



「什么嘛，大家都过来了，我明明告诉他们我会带阿杰回去的。阿杰，你不可以落跑喔！」



菲儿抛下这句话，跑向声音传来的方向，看来她打算去叫那三人过来吧。



艾尔维斯则凝视着她的背影。



「…………」



我依然被大量动物压着，不过仍凭着一股干劲站了起来。



「哇啊！？杰克同学！？」



「艾尔维斯，我们是同学，也是合作伙伴。」



「嗯、嗯……对啊……？」



「可是──」



我紧紧地抓住他的肩膀，说：



「你可要想想什么是不可跨越的界线喔？」



「唉……？」



「要好好想想喔？」



「……好、好的……」



……真是的，菲儿那易于亲近人的个性真让我头痛。



四名少年少女自夜幕彼端跑来。



我未来将与这群竞争对手兼朋友，度过一段漫长的时光吧。



──而月亮则一如往常地垂首俯瞰着我们。



〈黄金的少年期：神童集结篇──THE END〉