「晴明有这么厉害吗？」



「钻研阴阳道的吉备真备，很可能已经达到能窥见未来的境界，所以才放弃了野心，让子孙世代以阴阳师为业吧。」



晴明所背负的咒，原来是那么巨大、沉重吗？



难怪她不会轻易说出口——光抿着唇心想。



「式神啊，你是想用那个珠子看看晴明的过去吗？」



「是的。」



「那么你没有多少时间能待，可别继续浪费了。」



贵族食指轻点薄唇，念出一段咒语。



「这样路就通了。」



「咦？这么快？」



「对我这样的阴阳师而言，施咒只要有个形就够了。」



「看来你真的是晴明亲戚之类的人呢。晴明施咒也能那么快，我就轻松多了。」



「式神，那个世界的晴明就烦劳你照顾啦。她虽然满嘴谎话，但谎话也反映了她心灵的脆弱。她的内心，可是比任何人都还要纤细啊。」



贵族向光深深低头致意。



「没问题！」



光毫不犹豫地回答。



并再次闭上眼。



奕然有种全身被向后拉去的感觉。



「——这次就别再迷路了，快朝安倍晴明的过去前去吧。」



……



……



……



光睁开眼睛，发现自己躺在阴暗民房里的土地上。



身体冰冷。



「我……咦？刚刚和我说话的贵族跑去哪里了？又换地方了吗？」



「旅人啊，你在雪地里昏倒了。」



有人在壁炉边煮着东西。



是个女人。



成年女性。



和晴明很像，只是年纪长了一些。



光很快发现到——



女性头上长了一对狐耳。



狐尾从她和服的下摆露了出来。



一、二、三……



光数了数，一共九条。



九尾妖狐？



难道她就是晴明的母亲？



「是你救了我吗？我叫作光，请问怎么称呼你呢？」



「我叫葛叶。」



女性说完面露微笑。



笑得好天真无邪。



和人称倾覆大唐天竺的大妖怪，印象完全不同。



就只是个疼爱子女，非常平凡的母亲。



没错。



光还没见过这么符合「母亲」一词的人。



光没见过自己的生母。



说不定，自己的母亲也像这位女性一样呢——他不自觉地这么想。



葛叶的腿上坐了个小女孩。



「娘亲，这个人是谁啊？」



「我也不知道，或许是雪的精灵呢。」



「看起来不像。」



女孩有对红色的眼瞳。



头上还有一双小小的狐耳。



一左一右。



「光公子，这孩子是小女信太丸。」



「……信太丸？」



信太丸跟着将脸别向一边，躲开光的视线。



「这孩子脾气虽然有点拗，不爱亲近人，可是心地很善良喔。」



「啊，不是啦。她长得很像我认识的一个人，所以……不好意思。」



「说那么假的话是想骗谁呀？可疑的家伙，我不会把娘亲交给你的！」



「哎呀哎呀，信太丸也真是的。」



「放心吧，我的好球带是同年纪的。」



「根本听不懂你在说什么。」



「最近，我们这里连年遭遇空前天灾，不是饥荒、瘟疫就是水灾，所以没什么好拿出来招待……若不嫌弃，就陪我们吃这锅菜吧。」



于是光起身来到地炉边，陪她们一起用餐。



（看来我是来到晴明记忆中的世界了。）



不过这里非常清晰、栩栩如生，很难想像是记忆所构筑的世界。



（这个人是来自大唐的九尾妖狐，也就是和日本男人相恋的葛叶吧？所以，这个信太丸果然就是小时候的晴明罗。）



「不要一直看我！」在葛叶身旁啃萝卜的信太丸噘起嘴说。



原来那个晴明也有这么可爱的时候啊——光心里受了不小的冲击。



同时也起了：「我这样进入晴明记忆的世界，真的好吗？就算我神经再粗，也没想过要做这么厚脸皮的事啊，是不是回去比较好？」之类的念头。



不过，光不知该怎么醒来。



而且之前遇到的贵族也提过，没有多少畴间能待了。



「娘亲，萝卜不好吃，可以吃筷子吗？」



「这孩子似乎不懂得分辨什么才是食物，拿到什么就往嘴里塞呢。」



「娘亲，信太丸想吃老鼠。」



「不可以，信太丸！唉，这孩子就是这个样子。」



「……因为信太丸不是人嘛，有什么办法……」



「信太丸，你怎么会不是人呢？」



信太丸头上的小狐耳无力地瘫了下来。



既然是过去的记忆，不管我做什么也不能改变过去吧——可是，即使光明白这点，他还是无法坐视不管。



「不好意思，在我看来，这样的小孩可能会喜欢吃油豆腐。」



「哦？你说油豆腐？」



「那是什么？」



「就是油炸过的豆腐。府上有豆腐吗？」



「豆腐是有，油嘛……我去看看。」



葛叶离开房间，不久端来一壶油。



接着将油注入清空的锅内，架在火堆上。



「小心烫伤。把豆腐切成薄片，下油锅里炸就行了。」



「真是奇怪的菜呢。」



「在这个时代或许有点怪吧，不过在我的世界，那是非常普通的东西。」



「娘亲，这家伙真的很奇怪。一定是想用什么乱七八糟的术把娘亲抓走。」



「信太丸真是的，不会有人来抓走娘亲。」



「骗人。官差都在说京城需要的气不够，再这样下去，京城会毁掉呢。他们一定会来把娘亲抓走，带到神社里。」



「你太多心了，信太丸。」



「他们一定会趁爹出远门工作时，把娘亲抓走！」



信太丸相当害怕。



「好，油豆腐炸好了。」



光将薄切后炸得酥脆的豆腐夹到信太丸嘴边。



「走开，我才不要吃那么怪的东西。」



「吃就对了，快吃。」



「啊嗯……喔喔？这、这个怎么……？」



信太丸的红眼睛发出了感动的光芒。



狐耳也开心得跳来跳去。



「好……好好吃啊——！这、这到底是什么东西啊——！」



「太好了呢，信太丸。」



「娘亲，这个好好吃喔！一点都不像是豆腐做的呢！你也来尝一口！」



「光公子，我还是第一次看到这孩子觉得食物好吃呢。真是感激不尽。」



「没什么。在我们的世界，狐仙的孩子爱吃油豆腐是很正常的嘛。」



跳动。



信太丸狐耳一竖，躲到葛叶背后。



「喂！你为什么看得出来我是狐仙的孩子？你果然是官差！」



「咦～？才不是呢，你的狐耳和狐尾那么明显，看就知道啦。」



「……你看得见？少骗人了！」



「我就是看得见啊。」



「骗人！你绝对有问题！娘亲，把这家伙也炸来吃了吧！」



「真的有问题吗？我看光公子不是会说谎的人呢。」



「我好像有一种特别的力量，能够看见信太丸的狐耳。」



「骗人，我才不信！信太丸都完全藏起来了！」



「我又不会告诉别人，不用怕啦。」



「唔……！娘亲，这家伙真话假话都掺在一起说，真的非常可疑啊！」



信太丸旋转握拳的手打了过来，但这样一个小女孩，对光完全造成不了伤害。



光跟着抱起信太丸，扛到肩上。



「真拿你没办法，别闹了。」



「哇——！放开我！」



「我记得，只要拉拉尾巴就会安分一点吧。」



「呀啊——！不准碰我那里——！变态！」



「喔？这个时期的信太丸还不会用阴阳术啊。我就在记忆的世界里，把现实世界中被欺负的分讨回来好了。这大概就是所谓受虐儿的可悲思想吧。」



「你说那么多莫名其妙的话是什么意思啊？」



「来，油豆腐给你吃，不要吵。」



「喔喔～啊嗯啊嗯……喂，不准乱喂信太丸！」



「对不起。」



「而且一直吃油豆腐这么油的东西，感觉很腻耶。」



「如果用油豆腐包醋饭来吃，可以同时吸收碳水化合物，营养就不会失调了。」



「用油豆腐包醋饭？」



「就是名叫豆皮寿司的神奇料理。」



「嗯……豆皮寿司是什么，和稻荷神有关吗？」



「由来我是不太清楚啦，相传油豆腐和豆皮寿司都是稻荷神爱吃的东西就是了。」



「不管怎样，感觉很好吃呢。」



「嗯……稻荷……」



葛叶的表情突然暗了下来，因此惹来信太丸的不安，问了声：「娘亲？」葛叶却微笑着说：



「我从来没见过信太丸和他人这么亲近呢，就像信太丸多了个哥哥一样。」



「这样啊。不过我正在旅行，无法久留就是了。」



「……咦……？」



「喂，不要用尾巴搔我鼻子，会害我打喷嚏。」



「哎呀，那真是可惜呢。光公子打算往哪里去呢？」



「这个嘛，我也不知道。」



「不知道？」



「对。其实我还不太知道，自己为什么要像这样在各个世界旅行。只能说——」



「请说。」



「我是因为希望和某些人结咒而旅行，我有这种感觉。」



「你说咒吗？」



「或许说成『结缘』会比较好吧。可能是因为我没有家人，总觉得自己缺少了连结找和这个世界的缘分。假如没有被人需要的感觉，我大概已经不知道流浪到哪里去了。或许我就是这么缺乏归属感的人。」



「哎呀……」



「有一个叫作紫的女孩子，就像是我的妹妹。因为有她在，我才和这个世界勉强有些连结，可是我就是觉得还缺少了点什么。不知道是我想太多还是太贪心，或者是我出生的世界原本就不是我该存在的世界。有一天，我就突然跑到陌生的世界来了。可是，我一点都不想回到原来的世界，反而认为自己是命中注定要像这样到处旅行。」



「你的表情好孤单啊。」



「娘亲！他一定是故意装成这样来欺骗娘亲的感情！」



「信太丸，这种话不可以乱说。你应该也知道孤单是什么感觉吧？」



「唔……对不起……」



光轻轻摸了信太丸的头。



却惹得她大喊：「不准乱摸！」脸上还被信太丸踢了一脚。



「痛死人了。」



「那么光公子，你遇见需要你的人了吗？」



「可能遇见了，只是咒应该还没有结下。我想那个人应该背负着很沉重的过去，现在的我还太年轻，无法治疗那个人受伤而封闭的心；所以我才会像这样怀着对自己的不满，漫无目的地乱走——」



就算这里是晴明的记忆所构成的虚拟世界，我也对葛叶说太多真心话了吧——光不禁心想。



但话语仍不断涌出心中。



「或许有些人认为能够远离尘世、独自生活才是真正的幸福，我也觉得自己属于那种人。不过那个人不一样，其实已经厌倦孤独、想和人结咒，需要一个能够让自己直率地说出：『庭里的梅花开得好漂亮，今晚的月色真美』等真实感情的人。虽然那个人老是用谎话把我弄得团团转，可是我就是知道。」



「那位名叫紫的女孩，对光公子而书是妹妹、是家人，可是那个人——似乎不太一样呢。」



「我也不晓得，大概吧。」



「说不定你已经爱上那个人了呢。我也是在恋爱之后有所改变。」



「恋爱？」



「就是那样。」



「……难道……所以我才会这么难过吗？」



「唔……！喵——！不要拉我的尾巴啦！」



「啊啊，烦死我了烦死我了。我拉我拉我拉。」



「喵啊啊啊啊！救救我啊，娘亲！这个人好变态喔～！」



「哎呀，想不到信太丸这么喜欢光公子呀。」



「我哪有！要被抓走了啦！」



「啊。对不起喔，信太丸。不小心就拉上瘾了。」



「放开我啊，笨蛋——！小心我吃了你！」



「我这种年轻人的肉只有嫩而已，里面完全没有油花，一定不好吃喔。」



唰一声，信太丸在光的脸上抓出五条红线。



……



不知不觉间，夜已经深了。



葛叶将油锅收拾干净，站起身说：



「我家主人差不多就要从外地回来，可是雪这么大，恐怕会耽搁了。」



「你的意思该不会是想出去接他吧，葛叶夫人？」



「我到堤防那边看看就好了，不用担心。」



「这个……这种话实在不太吉利耶，在家等他吧。」



「我很快就会回来的。信太丸？」



「……唔……？」



信太丸已经枕着光的腿睡着了。



她揉揉睡眼，抬头看着葛叶。



「万一娘亲出了事，你要上京投靠贺茂家，知道吗？」



「……娘亲？」



光以「感觉真的会出事啊」为由尝试阻止葛叶好几次，葛叶却只是微笑着说：「不必担心。」摸了摸信太丸的头——就出门了。



这时，夜空已微微发白。



将近一个小时的时间，光和信太丸都捏着豆皮寿司，等待葛叶回来。



但就是等不到人。



「娘亲怎么……怎么还不回来啊？」



见葛叶迟迟不归，信太丸再也坐不住，拉开家门就跑了出去。



「等等啊，信太丸，我陪你去！」



光也紧迫在后。



信太丸很快就穿过了信太森林，来到河边。



白雾之中。



葛叶的身影就兀立在河的对岸。



「娘亲要走掉了啦！」



光赶紧从背后抱住嗪啕哭叫的信太丸。



否则她就要跳进河里了。



在这天寒地冻的银白世界。



河水冰冷得就快结冻，且流速湍急。



一旦落水，年幼的信太丸是捱不住的。



「放手！娘亲！娘亲——！」



「冷静一点，现在你下水等于自杀啊！冷静啊，信太丸！」



「娘亲要走了啦！我不要——！」



「我帮你过去看看，你先在这里等我。」



光摸摸信太丸的头安抚她，几乎同时，葛叶开口说：



「……信太丸，为了唤醒这片垂死的大地，娘亲非得成为御灵不可。」



光不禁怀疑自己的耳朵。



御灵。



她说御灵？



「娘亲现在就要上稻荷山成为御灵，以弥补稻荷神的灵力，化解这个国家的危机。其实，娘亲是和朝廷承诺，当有此需要时必须成为御灵，才能继续以人类的身分在这里生活的。」



「娘亲……我不要——！」



难道——



稻荷山。



伏见稻荷——不同于三尊主神，另外在命妇峰祭祀的神秘御灵——



晴明之所以那么讨厌稻荷神社，在伏见稻荷使不出力量的原因——



（是因为命妇峰的神秘御灵就是葛叶吗！）



光的脑中，关于伏见稻荷和晴明的关键连线终于接上了。



同时，晴明难以言喻的悲伤，透过信太丸的肉体流入了光的心中。



葛叶在河对岸，语气温柔地向信太丸晓以大义：



「如今的天灾，都是大地不堪人们恣意污染而发怒反扑所致。守护京城的天龙、地龙、海龙全都即将死绝。再这样下去，这里很快就会成为无法住人的死亡之岛。现在有能力保护百姓性命的，就只有娘亲一个而已了。」



「娘亲……！」



啊啊。



我做了什么事？



我竟然挖开晴明的心伤。



光用力抱紧不停哭叫的信太丸。



死命站稳双脚，不让信太丸冲进河里。



「信太丸。当初娘亲是受了吉备真备的恳求，才从大唐来到这里。原先是来助他达成野心——」



「娘亲！」



「可是娘亲在遇见你爹之后，就选择了另一条路。信太丸，娘亲有你陪伴的这些时日，真的快乐得有如美梦一场呢。」



「不要走啊，娘亲！不要丢下信太丸一个人……！」



「为了保护人们的性命，一定得有人成为御灵，来取代这国家衰弱不堪的古老神只。」



「那就让信太丸成为御灵吧！所以娘亲——」



「不行。你生来就是人，将来也要继续作人，好好活下去，知道吗？」



「我不需要继续作人！」



「娘亲不准你任性。你还有很长很长的岁月要活呢。那会是一段长得难以独自生活的岁月。」



「娘亲，你不要走！村人都说信太丸是狐妖的孩子，完全不想靠近信太丸啊……这样教信太丸要怎么当人……？」



「孤独会慢慢侵蚀你的心。假如长久岁月间都是独自渡过，你的心将会化为恶鬼，就像娘亲化为妖狐的时代一样。信太丸，娘亲要你和人们结缘，继续活下去。」



我要带她回来。



无论如何，我都要带葛叶回来。



光知道这只是过去的记忆，只是虚假的世界。



然而，他还是一心希望将葛叶带回来。



「我不要——！不要不要不要……！」



「信太丸……」



「求隶你啊，光！快去救娘亲回来，带娘亲回来啊！」



「知道了！」



光立刻向河里一跳——



可是办不到。



用来使力的双脚，正从脚尖开始消散。



连站也站不住。



就这么跌了个踉跄。



「可恶！怎么在这种时候……！」



看来是时间到了。



意识就要回到现实。



离开这个世界。



「光！你的脚……！」



「再等一下，再给我一点时间就好！让我……让我留在这个世界啊！」



「连光都要走掉了……我不要，我不要……！」



信太丸紧抱着光大声哭号。



「……光公子，信太丸就托你照顾了。」



葛叶的背影逐渐消失在漫漫浓雾之中。



自己完全帮不上忙。



她就这么走了。



无力挽回。



至少，自己该设法弥补信太丸撕裂的心。



（我也能运用言灵的力量吗？）



信太丸在光的怀里嘶吼，脸上挂着红色的泪痕。



「信太丸要烧光整座稻荷山，把娘亲救出来……！」



信太丸体内的气逐渐发黑。



失去葛叶的悲伤，化为了愤怒。



「我才不要当人——！」



「听话，继续当个人吧，信太丸。」



我也能运用言灵的力量吗？



「信太丸要化为恶鬼！化为恶鬼，毁灭人的世界！」



「听话啊！」



「光，你也要离开信太丸了吧？」



「这……」



「你根本不会留下来吧？」



「我……」



「爹也不会回来的，他一定是被人留在很远的地方了。信太丸变成一个人了，只剩下一个人了！」



光尽全力紧抱信太丸。



「来不及了，我要变成恶鬼了！」



「冷静啊，信太丸！」



「光，你要是想拦我，我就把你也吃了！」



信太丸一口咬住光的肩膀。



牙齿扯破皮肤，刺进肉里。



而光——



并没有放手。



他仍然抚摸流着血泪，哭叫不停的信太丸。



「信太丸，我一定会再回来的，我跟你保证。」



「光……」



信太丸恢复了理智。



看着光肩上的伤，浑身颤抖。



「对不起，对不起……」



「没关系。其实我是你的式神。」



「式神？」



「你不会变成恶鬼。你以后会到京城的贺茂家门下修习并成为阴阳师，然后召唤出我这个式神。」



「骗人，你骗人！为什么你会知道这种事？」



「我有证据。就算你把血流到我的体内，我也不会死。」



光伸手沾了点信太丸的血泪，抹在肩膀的伤口上。



「不可以那样……不行啊，光！」



看来信太丸曾遭遇过类似的体验。



「就算是爹，也在摸到信太丸的血时，差点就死了啊！」



「不用紧张。」



光的肩伤——



抹过信太丸的血后慢慢阖上。



逐渐愈合。



「……啊……」



「绝大多数的人，一旦染上你的血都会中毒而死。但不知道为什么，那反而带给我力量。我有一次差点死掉，是你——未来的你把血分给我，救了我一命。」



在光怀里挣扎的信太丸，看见自己的血所引起的奇迹后，突然安分下来。



「你看。伤都好了，一点痕迹也没有。」



「…………」



「这都是你的力量。你不可以把这种力量用来伤害人，否则连你自己也会受伤。」



信太丸一度——



因失去母亲葛叶而差点化为恶鬼。



但现在只是个幼小的人类女孩。



并眼带泪光地抬望着光。



「……这是梦吗，光？信太丸在作梦吗？」



「这是梦，也不是梦。」



「怎么可能会这么巧合呢？一定是信太丸不想变成恶鬼了，才会作这种梦吧？」



「总有一天，我一定会成为你的式神，我向你保证。和我结咒吧，信太丸。」



「……我才不信。」



「可是你的表情完全相反耶。现在的信太丸还不太懂得怎么骗人呢。」



「……唔……」



「信太丸，我们现世再见吧。」



信太丸轻轻颔首，细小的双手绕上光的脖子。



尚且幼小的狐耳，一顿一顿地跳动着。



光闭上了双眼。



……



……



……



☆



回过神来，光发现自己已经睁开眼睛。



坐在摇摇晃晃的牛车里。



正对面的位子上，坐的是晴明。



脸上挂着微笑。



光凝视着这样的笑容，不自觉流下泪水。



自己是哭是笑，分不清楚。



「术成功了呢。」



光摊开握着珠子的手。



珠子已经成了碎屑。



「晴明？」



「你守住承诺了呢，光。」



「承诺？」



「你刚才不是和幼时的我约好了吗？」



「我看到的，只是你记忆里的世界而已吧？」



「不是，你是直接跑到过去的世界了。时间虽然短暂，但那珠子拥有的就是这样的力量。」



「过去？真正的过去？」



「我以前说过，在我召唤出你之前，还没有人类男性见过我的尾巴吧？事情可能不是那样子。」



晴明将她白皙的手按在胸口。



珠子的碎屑从她掌中流泄而下。



「失去母亲之后，绝望至极的我，开始怀疑与你结下咒的这段过程或许只是幻觉。当时你的一言一行都来得太过巧合，让我觉得太过幸福，简直像是一场梦。」



「晴明……」



「我会召唤你作式神，也一定是没有勇气确认自己的记忆是真是假。我所召唤出来的你，样貌、语气和态度都和记忆中的你那么地相像。让我一召唤出来，就怀疑自己是不是为了迎合现实，在无心之中将你的样貌覆盖进记忆里去了……」



「那么，你从第一次见到我就时常拿出那对珠子，是因为——」



「因为我想确认我的记忆，可是我又很害怕一切都是假的。」



这么一来——



我在过去的世界见到的，是真正的晴明吗？



我和真正的晴明结咒了吗？



「你不气我骗你和我结咒吗，光？」



光摇了摇头。



怎么可能会生气呢。



那是梦，也不是梦。



我将信太丸——幼时的晴明，从化为恶鬼的不归路上……拉了回来。



「晴明。无论那是记忆世界或真实的过去世界，我一定会做同样的事，说同样的话……呃，如果知道那是过去，说不定会不敢说『和我结咒吧』这么丢人的话吧……」



「…………」



「不过，我想我还是会那么说。无论是记忆还是现实，我都不会眼睁睁看着晴明变成恶鬼。」



晴明又滴下滚滚泪珠。



「光……」



狐耳突然瘫软下来。



晴明心中充满了悲伤。



但不是因为和光在过去结下了咒。



「前鬼和后鬼的诞生，或许就是因为我没能相信你的承诺，耐心等候的缘故。」



没错。



还没完。



晴明的伤还没愈合。



「原谅我，光。都是我太胆小了。」



「从我离开你到在平安京重逢的这段日子里，一定发生了很多事吧。」



「……如果我能一心相信你，相信自己而耐心等候……如果我能更早一点拥有确认过去的勇气，没要你去问空蝉的话……」



「晴明。比起改变过去，改变未来要容易得多了，因为就算没有珠子也可以嘛。」



光握紧晴明颤动的手说：



「晴明，我是你的式神喔。式神就是为了这种时候而存在的。」



「光……」



「我们一起降伏前鬼和后鬼吧。你一定办得到。」



「我不敢那么肯定。」



「你一定办得到，所以我才会来到这个世界，来到你的面前呀。」



晴明已经不哭了。



「谢谢你，光。」



她的红色眼瞳闪着感动的泪光，欣然微笑。



多么美的笑容啊。



难以言喻。



若是为了保护这样的笑容，我什么事都能办到，我不会再被自己是为何而生的问题迷惑了——光在心中如此坚定地告诉自己。